方敬裹着厚实的羊皮大氅,骑在马上,混在燕军南下的大队骑兵中间。

此刻,朱能就在他旁边,嘴里骂骂咧咧地抱怨这鬼天气,三万精锐,一人双马,轻装简从,只带十日干粮,斜插向东南。

“朱大哥,我该动身了。”

朱能转过头,大手重重拍在他肩上:“方兄弟,保重!记着殿下的话,啥都没你小命要紧!要是那姓梅的王八蛋敢动你一根汗毛,等老子打过去,活剐了他!”

方敬笑了笑,没说什么,只是抱了抱拳。随后带着两名扮作仆役的精干亲兵,悄然离队。

他们寻到江北一处早已安排好的隐秘渔村,登上一艘舢板。

最终,他被引至一艘巍峨的楼船之下。仰头望去,靖江水寨的匾额高悬,他便找传令兵通传了信件。

“我当是谁。”梅殷上下打量着方敬,冷笑道,“这不是在孝陵卫恪尽职守的方探花吗?怎么,太祖高皇帝的陵寝守得闷了,跑到北边去,给‘燕逆’当起说客来了?”

“姐夫。一别经年,姐夫风采更胜往昔。”方敬热情笑道。

梅殷脸抽了一下,拂袖道:“谁是你姐夫!方敬,你莫要在此攀亲扯故!你食君之祿,身受皇恩,却自甘堕落,附从逆贼,还敢来此巧言惑众?”

目的已达到,方敬不再上杆子攀亲,敛起笑容,正色道:“驸马,燕王殿下有一封手书,托我面呈。”

“燕逆已被削爵,这‘燕王’从何而来?”

“殿下的燕王爵位,是太祖高皇帝亲封的。陛下被奸臣蒙蔽,下旨削藩,此令便是伪令。殿下从未承认过自己不是燕王。”

“殿下此番差遣我来,是想请驸马看在宗亲骨肉的情分上,给殿下一个面圣自辩的机会。”方敬继续说道,“殿下只是想亲自去金陵,跪在太祖高皇帝陵前,当着宗庙社稷的面向陛下把话说清楚。”

“面圣自辩?”梅殷依然冷笑,“那就该只身进京,自缚于宫门前请罪。为何带了数万铁骑,大张旗鼓地南下?”

“因为从北平到金陵,三千里路。殿下只身走不到金陵。他还未踏入凤阳府的地界,便会被巡逻的骑兵射死在田野上。殿下起兵不是要改朝换代,只是想活着走到太祖陵前,说几句憋了太久的话。”

梅殷没接话茬,反而叹道:“方敬,我知道你不是个草包,去守孝陵卫确实大材小用,但是天下之大,何处不可容身?偏偏去投那......燕王?你可知这是灭族之罪!”

“驸马,朝廷这些年做了什么,您当真不知吗?削藩削骨肉相残,治国治得民怨沸腾,用人用黄齐等人,天怒人怨!殿下在北平,被逼到何种地步?上书自陈不听,恳求面君不许,大军围城,要的只是殿下一条命!这岂是

圣君所为?这岂是朝廷该有的样子?!”

梅殷脸色变幻,张了张嘴,想呵斥“放肆”,但方敬列举的都是事实,让他一时语塞。

梅殷心中如江涛翻涌。

他是先帝的托孤重臣,忠君报国,那是本分,可是..…………

黃子澄等人把持朝政,弄得乌烟瘴气。

他梅殷坐镇江防,看似大权在握,实则何尝不是被架在火上?

若燕王败,他自然是忠臣;可若燕王成事......

“殿下起兵,从来非夺这天下,殿下所求,从来只是‘清君侧,靖国难!殿下说,有些话,只能对自家人说。这信,是殿下亲笔,请驸马一观。殿下愿亲赴金陵,只求一个说话的机会,只求陛下能睁开眼,看看这天下被那些奸

佞祸害成了什么样子!”