“如果章家驹依然坚持要赦免书，不给赦免书就拒绝反正呢？”石铁山想了想，问道。

“章家驹是聪明人，他知道形势所迫，该作何选择。”方既白摇摇头，说道，“他能够在那种情况下主动放了你，就说明他是不...

石铁山翻过墙头，脚尖刚沾地，便听见巷子另一端传来杂沓的脚步声——是巡捕房的人正往这边赶。他屏住呼吸，贴着斑驳的砖墙疾步后退，右手始终没离开腰间的短枪。这堵墙外，是雷米巷与台拉斯脱路交界的三角地带，两侧都是低矮的木结构老屋，屋顶铺着青灰瓦片，檐角翘起，底下堆着废弃的竹筐与褪色的布幡。他记得清清楚楚：左拐三十步，有家挂“德昌号”招牌的烟纸店，门楣歪斜，玻璃蒙尘；再往前，第三家门面半开，门口晾着几件靛蓝粗布褂子，风一吹，衣袖晃荡如招魂幡。

他不敢停，更不敢回头。左耳后方的旧伤隐隐发烫——那是去年在虹口码头被流弹擦过的疤，每逢气血翻涌便灼痛如烙。而此刻，那痛感正顺着颈侧爬上来，像一条细小的毒蛇，提醒他：危险未远。

他数到第二十七步时，猛地闪身钻进烟纸店旁的窄缝——那是两栋房子之间仅容一人侧身通过的夹道，地上积着陈年油污与老鼠啃剩的瓜子壳。他弓着背，用袖口抹掉额角的汗，从怀里掏出一块折叠得极小的蓝布巾，迅速裹住左手三根手指——那是刚才攀墙时被碎瓦划破的伤口，血珠正渗出来，在布巾上洇开一小片暗红。

就在这时，头顶瓦片“咔哒”一声轻响。

石铁山全身肌肉骤然绷紧，右手已无声滑至枪柄，拇指顶开保险。他没抬头，只凭声音判断：不是野猫，也不是风掀瓦——太稳，太准，是有人蹲在屋脊上，压着重心，缓慢挪动。

他屏息，数心跳。

一下。

两下。

第三下尚未落定，一道黑影自右上方倏然扑下！不是冲他面门，而是直取他持枪的右臂外侧——一记刁钻的肘击，带着旧式拳法的沉劲，腕骨未至，风已先到。

石铁山拧腰旋身，枪口反手扬起，却在扣扳机前一瞬硬生生刹住。

那人落地无声，黑布蒙面，只露一双眼睛——眼尾微吊，瞳仁漆黑，右眉骨处有一道浅白旧疤，像条细蚯蚓伏在皮肉里。他左手五指张开，掌心朝外，右臂垂落，袖口微微翻卷，露出一截青筋虬结的小臂，腕骨凸起如刀锋。

石铁山的枪口缓缓垂下三分。

“曹安民。”他嗓音沙哑，像砂纸磨过生锈铁皮。

蒙面人嘴角一扯，没笑，却卸了三分杀气：“刘太吉的人认出你了，吴尘那蠢货，眼比蛤蟆还凸。”

“你救我？”石铁山没动，枪仍握在手里，指节泛白。

“救？不。”曹安民抬脚踢开脚下一只空酒瓶，“我是来收账的。”

石铁山眉头一跳。

“去年冬，苏州河码头，三十七箱军火，本该归你‘铁隼组’，结果被‘青鸾’截了去。”曹安民的声音压得更低，几乎贴着砖缝里窜出的野草，“你欠我三万大洋，外加……一条命。”

石铁山喉结滚动了一下。他当然记得。那批军火里混着二十支带消音器的勃朗宁M1910，是给南京地下联络站备的，结果全进了青帮七爷的私库。事后他查了三个月，线索断在虹口一家当铺，掌柜姓曹，祖籍绍兴，早年跑单帮，后来在法租界开了家不起眼的茶楼，叫“听松阁”。

“听松阁”的老板，就是眼前这个人。

“你早知道我在台拉斯脱路？”石铁山问。

“知道。”曹安民点头，从怀里摸出一张叠得方正的《申报》，抖开一角——头版右下角，印着一则不起眼的讣告：**“本埠著名茶商曹某，因急症卒于寓所，享年四十九岁。丧事从简，谨此讣闻。”** 发布日期是昨日。

石铁山目光一凝。这讣告他见过——今早巡捕房搜查台拉斯脱路十九号时，墙上就贴着一份，墨迹未干，边角卷曲，像是刚糊上去的。

“假死？”他低声问。

“真死了一个。”曹安民把报纸塞回怀里，语气平淡，“我堂弟，替我躺了棺材。巡捕房验过尸，连牙都拔了三颗——跟我的牙模一模一样。”

石铁山沉默两秒，忽然低笑一声：“你不怕我一枪崩了你？”

“怕。”曹安民居然坦然承认，“所以我提前让‘跟屁虫’把你的洋车轮胎扎破了——就在你拐进死胡同前五十步。你没骑出去，是因为车胎漏气，不是因为运气。”

石铁山眼角一抽。他确实记得，进巷子前洋车忽然打滑，右轮发出“嘶”的漏气声，他当时只当是路面湿滑，随手扶了一把车把，没多想。

“你图什么？”他终于把枪插回后腰。