随着时间流逝,和橙很快在波士顿待了一个多月。

每天市区郊外两点一线,从一开始的提心吊胆小心翼翼,棒球帽墨镜口罩出门,慢慢地,心态逐渐放松,不像刚来时那么紧绷。

不知国内情况如何,宗勖白是不是还在澳大利亚找她。长时间毫无音讯就会放弃吧,说不定现在已经回到正常生活。

她每天独来独往,有点想念国内朋友。想联系郑贝青,打探一下宗勖白的近况。

闪过这个念头时,她用力甩了甩脑袋,不管宗勖白现在如何,都与她毫无关系。

结束家教工作, 九月进入麻省理工斯隆商学院。

早在入学前她就提交了校内宿舍申请,顺利住进校园西南侧的Tang Hall,不太方便的是这栋楼男女研究生混居。

她申请了一套两居室纯女生公寓,推开房门便是独立卧室,临河落地窗。

室友是个韩国女生,叫徐敏儿,她们用英语交流,偶尔会互相教对方说各自的国语。

徐敏儿为人友善活泼,有边界感,两人是点头打招呼然后互不打扰的关系。

套房自带小厨房,冰箱与电烤箱齐全,紧凑,只能容一人转身,狭小反倒清静,闲暇时和橙会煮糖水,分一半给徐敏儿吃,徐敏儿有时候也会多煮一些拉面分给和橙。

波士顿超市采购条件有限,和橙也不太会煮菜,多数是买速冻食品进行加工,煮好饺子端出来,徐敏儿背着包,怀里叠着一摞书本,哼着歌进屋,心情大好。

“Ivy,我就说你们国家有很多才华横溢又长得帅的男人,我的下一任男朋友看来就是中国男人了!”

和橙笑笑,她头发齐耳,穿着宽松白T,瞧着很乖巧,“可以试试。”

“他真的很不错,叫Noah,是计算机博士。”徐敏儿放下书包和书本,进厨房洗了个苹果,一边削皮,“这样优秀的男人才配得上我!不过他虽然看着温柔体贴,但不太好约,我约他明天一起吃午餐,被拒绝了,但没关系,越是难追,越有挑战性。”

Noah这个英文名很耳熟,不过在美国,十个有五个Noah。

徐敏儿咬着苹果坐在和橙对面,瞧她清汤寡水的饺子:“你好爱吃饺子。”

“谈不上爱,方便。”

“你这种生活方式是不对的,要懂得享受生活,每天吃饺子,你都脸都变成饺子了。你大学时期也经常这样随便对付两口吗?”

“不是。”和橙垂着长睫,咬了口玉米水饺。

她大学时期吃得可好,三餐从不将就,她男朋友日日费心照料,要么带她出入格调雅致的私房餐厅,吃各式珍馐,或是家中佣仆准备餐食,所用食材样样稀有名贵,每一餐都很考究,她十指不沾阳春水。

他唯一不爱的是辣味,麦当劳辣鸡腿汉堡的辣度都无法接受,所以她们没吃过辣味菜式,比如香辣火锅和川菜。

明明不喜太咸的食物,但他也会为了她,尝试家乡的腌面。

怎么又想到宗勖白。

和橙顿了顿,放下刀叉。

徐敏儿瞧她有些走神,转移话题,“明天Noah在金融科技峰会有演讲,我们一起去看吗?你看了就知道Noah真是人间绝色。”

一年一度的MIT斯隆金融科技峰会,全院金融硕士几乎都会到场参与论坛交流。

和橙抵达时,场内早已座无虚席,过道站着稀稀拉拉旁听的硕博生,徐敏儿给她占了位置,她忙着找人,视线又受阻,没看清前方人影,径直撞了上去,结结实实撞上一堵温热坚实的肉墙,回弹了下后退。

抬头,连声说对不起。

看清来人面孔时,她愣了一瞬,好眼熟。

白人,儒雅绅士,秃顶褐发。和橙在脑海里搜索这个人具体是谁。

男人显然也似乎觉得她眼熟,挑眉,“欸?你......你好像是Lucas的女友?"

听到宗勖白的英文名,和橙脊背一僵,回忆被修复了般清晰涌现。

记起好久之前,在宗舒怡毕业典礼上,宗勖白带她认识的哈佛大学校友桑德尔。

“不,我不是......”和橙低头慌张看脚下。

瞧她低眉顺眼,桑德尔面露疑惑,Lucas一直单身,没想到有生之年会听到他介绍女友,他记忆力很好,Lucas女友姿色不凡,他自然印象深刻。

由于MIT与哈佛互通选课,也请了不少哈佛教授前来做主讲人,其中就有桑德尔,台上主持人再次喊桑德尔的名字,他来不及寒暄确认,被请上台。

视线里男人穿着西裤的腿终于离开,和橙目光跟上去,他上了台,彬彬有礼地开口。她浑身冷汗直冒,腿软差点摔下,被旁边女孩手疾眼快扶住。

她失魂地道谢,徐敏儿恰好找到她,拉她过去位置坐下。

她的心跳还没平复,耳边桑德尔的侃侃而谈响彻整个大厅,明明对她而言是完全陌生的声音,却让她头皮发麻。

这算什么?居然会遇到曾经有过一面之缘的宗勖白校友。

可怕的是,对方居然还记得她的容貌。

他会不会突然向宗勖白提起:今天好像在麻省理工看见了你女友。

那真的是完蛋。

隔着人头望去,桑德尔沉浸在分享的欲望中,看上去完全没记得刚才的插曲。

徐敏儿听得不耐了,吐槽Noah怎么还没出现。

十几分钟后,桑德尔下台,主持人请计算机博士上台分享AI量化算法经验。

徐敏儿焦虑的脸也露出微笑,“快看,Noah。”

和橙还沉浸在看见熟人的惊慌失措和惴惴不安中,听见声音抬头,台上男生简约正装,彬彬有礼,正是偶尔会在Weston郊外私人庄园遇见的贺观复。

她有意避开他,他也知礼,没想深入交流,因此,两人几次见面只是打照面的关系。

哦,难怪Noah这个英文名耳熟,经常听Emma这样喊他。

他已经是计算机博士了。

和橙没心思听内容,她脊背发凉,还在猜测桑德尔会不会告知宗勖白。

要是告知了,宗勖白顺着味飞来美国怎么办?

太可怕。

她已经开始预想宗勖白找到她后生气又愤怒的画面。

又或许是她太风吹草动,说不定桑德尔转头就把这事忘记了。

是的。她要冷静。

一个小插曲而已,不断宽慰自己,拳头却不由自主地握紧。

演讲结束后的自助茶歇区人流拥挤,和橙生怕再次遇见桑德尔,正准备离开,抬头,恰好看见不远处徐敏儿和贺观复在聊天。

她的导师Andrew Lo也在旁边,招呼她过去,跟她引荐。

“Ivy,这是计算机博士Noah,你们都是中国人,想必会有很多共同话题,有什么新发现都可以跟Noah交流。”

贺观复浅笑,“我跟Ivy是好久之前认识的老友,没想到她现在已经跟我是校友。”

“原来你们认识。”徐敏儿表情有些意味深长。

Andrew Lo治学严谨,待人温和宽厚,赏识和橙扎实的数理功底,十分看好她精算出身的长期风险测算能力,认为这是普通金融学生不具备的优势,而贺观复又是计算机博士。

“那更好办了,Ivy,多跟Noah交流,你们完全可以分工互补。”

和橙莞尔,“好的。”

太多人要找贺观复聊天,徐敏儿也不好霸占他的时间,跟和橙站在一旁,目光落在不远处跟同学畅聊的男人,“Ivy,你老实交待,你跟Noah当真没一段过去吗?”

“我可不喜欢未来男友跟好姐妹有牵扯,哪怕是曾经,他要是你前男友,那我就要在换宿舍和不追了二选一。”

和橙笑了,“你放心追,我跟Noah当真没过去。

徐敏儿认真打量和橙,素净白裙,淡妆,齐耳短发,皮贴骨的鹅蛋脸极其清纯干净,单薄的身子像淡雅的薄荷,文气坚韧,漂亮又有学识,难免会眼光高。

“Noah这样的极品男人你都看不上吗?”

极品?

和橙睨她,眼里的促狭藏不住:“在我眼里,他只是一个普通异性。”

谈不上极品。

徐敏儿不认同她的话,惊讶地捂嘴,“Ivy,你不要总是埋头学习,勾搭英俊的男人,跟他们睡觉有时候也是一种解压方式。”

和橙哑然失笑。

“你是不是没体验过这种快乐?”

和橙面颊瞬粉,不自在地饮水,徐敏儿把她这反应当羞涩,

“那你真应该体验体验!遇到一个技术好的,保准你欲仙欲死!”

徐敏儿十分开放,丝毫不觉得这个问题在人多眼杂的交流会不太妥,别人谈金融,她们在这讲做/爱,好不正经。

她快速转移话题,让徐敏儿再去跟贺观复聊聊,然而整个厅都不见他人影。

和橙心神不宁,一整晚都在担心桑德尔的事情,也没久待,推开旋转玻璃门,竟一眼看见徐敏儿心心念念的男人。

他站在柱廊旁,身材颀长,背对着她抽烟,烟慢悠悠上飘,将昏暗中的侧脸轮廓衬得模糊,只看得见宽阔清瘦的肩背线条。

和橙踌躇,要不要上前打招呼,得知贺观复是计算机博士后,她心底浮起现实的盘算和功利心思,他渊博深厚的计算机功底,恰好补足她的算法搭建短板。

她之前拒绝他的微信申请,有意跟他疏远,不可能因为需要他帮忙,又主动凑上去。

算了。不该抱着目的靠近。

而且,没有不计回报者。人与人之间的往来,本质都是等价交换,别人愿意为你耗费心力,你也得拿出对等的价值作为回馈。

正要离开,贺观复忽而转身,看见她,温和地笑,“出来吹风?”

和橙点头,“打算回去了。”

贺观复捏了捏后颈,有些疲态,“交际确实累。你住哪?我送你。”

“不用,我就住在Tang Hall。”

贺观复没应话,“没想到我们居然成为校友,Andrew Lo是位十分出色的导师,他说你算法是短板,恰好我擅长,有什么不懂可以问我。”

“一起走走吧?在他乡遇故知,挺难得。”

两人并肩沿查尔斯河的步道行走,一路全是学生停放的单车。河面晚风微凉,卷起岸边草木淡淡的秋意。

贺观复聊的话题从学术到校园生活,轻松惬意,少年感十足,聊到和朋友去酒吧的趣事,他忽而转身,倒着走,目光直直落在她的脸,“来波士顿那么久了,去过酒吧吗?”

和橙摇头。

“那改天有空,我带你去放松放松。”

他身后有人骑着单车飞速过来,和橙怕那人速度太快,会磕碰到他,反射性握住他的腕,往里面扯,“你不要这样走,容易出事的。

单车从他身侧疾驰而过,他看着和橙略微放松的脸,笑了下,“好。”

贺观复送她回到宿舍楼下,目送她上楼才转身离开。

两人自然没注意到,暗中跟踪的私家侦探举着长焦镜头不动声色地偷拍,将河畔并肩慢行的她们收进取景框。

一张张偷拍画面径直传输,送往校园之外,阿文山半山洋房内一间书房,静静搁置在实木案几上的手机里。

屏幕每隔几秒骤然亮起,刺目的白光在昏暗房间里反复闪烁,河畔两人并肩慢行,说笑闲谈的模样,一帧帧清晰落在屏幕之上。

陷入真皮椅背男人,目光沉沉落向手机屏幕。

屋内唯一冷光,映在他眼底,他眼里的厌戾几乎要溢出,将这屏幕测脏,

哦。

原来他的未婚妻不是独自逃跑,是跟男人私奔到美国,读着同一所高校。

黑暗中,窜起细碎明亮的火星,微弱橘红的光堪堪映出男人线条冷硬的下颌,轮廓在昏色里漫开沉郁。

宗勖白指间夹着点燃的烟,深深地抽,神经在兴奋地跳动,头疼欲裂。

一支烟燃到最后,滚烫的烟蒂灼烧皮肉,细微灼痛,他就着余温缓缓捻灭。

滚烫的触感烙在指腹,尖锐的痛非但没有带来不适,反倒生出奇异、病态的微弱快感。

他垂眼,若无其事松手,任由烟灰簌簌落在脚边。

指腹焦红的皮肉之痛并未平息他的燥郁,心底的火邪烧得越旺。占有欲与忮忌在暗中缠作一团,吞噬着灼烧着他。

半个小时前,桑德尔发消息问:你和女友来美国了吗?我好像看见了你女朋友。

他来美国一个多月,先去了西海岸,围绕着斯坦福、伯克利找人。今天刚抵达东海岸,没想到好友就给了他那么大的惊喜。

不得不说,上帝真是个好编剧。

以为她会刻意避开东海岸的院校,毕竟这里有他的母校哈佛,是他极其熟悉的地域,没想到她丝毫不在乎,照常申请MIT读研。