嘎嘎——嘎——

尖锐的嘶叫声此起彼伏。

高空中,一群高地角翼鸟正慌乱地向西飞行。这种鸟每只展翅都有两米宽,喙部长着变异后的角质挂钩,被猎人们称作“会飞的剪刀”。

不远处,一艘中型飞艇带着两艘小型飞艇呈三面包围的姿态向鸟群缓缓压进。

艇首的驱鸟炮每隔几秒便喷出一蓬巨响和火光,就像一双看不见的大手在拨弄着一团时刻都在塌陷的沙堡。

慌乱中,它们没有注意到脚下的云海。

云海之下,四个黑影忽地破开雾面,以极快的速度向上攀升。

那是四架扑翼机

机腹之间,一张将近百米宽的渔网在上升气流中撑开,正从鸟群的斜下方向上兜来。

其中最右侧那架机身涂着张扬的红黄配色、飞得最稳的,正是尤里。

“二号左收三十度!三号加快速度!”

上方一架扑翼机飞快地掠过,带来一连串的命令。

他扬起机头,用余光扫了眼其他搭档,确认无误后,单手推动操纵杆,左收同时拨弄偏航轮,扑翼机的翼片以更高的频率震颤,空气被翼片切割成一个个涡流,整架飞机猛然加速越过了鸟群身侧,他的五脏六腑也跟着坠了一

下。

好消息是,他已经习惯了。

就这样,四架扑翼机各自拖拽着渔网一角,在鸟群外围拉出一个口袋型的包围圈。

角翼鸟受惊,开始朝唯一的缺口——西侧,密集冲刺。

那正是尤里的位置。

“来吧!长翅膀的蜥蜴!”他低声嘟囔着,一拉气门。

燃素锅炉猛地传出高频嗡鸣,蓝色微光从里面泄出。扑翼机再次加速,机身在气流中画出一道弧线。

右舵,拉杆,踩左踏板。

扑翼机在三秒内完成了一百八十度回旋——涅瓦河回旋,那是他自己琢磨出来的机动动作,至今没人能复刻出来。

机身从鸟群正上方掠过,渔网的缺口被他的航迹拉紧、合拢。

鸟群撞上渔网,撕扯声和鸣叫声挤在一块儿炸开,但很快渔网中的金属丝线就露了出来。角翼鸟的挣扎迅速变得徒劳,那些钩状的喙刺穿网眼又被金属丝绞住,越扑腾缠得越紧。

“收网!”

“收翼!降落!”

指挥机的命令再次传来。

尤里利落地降低燃素输出,和另外三名搭档交错上下翻飞,将渔网的口子扎紧。

斜下方,那艘中型飞艇迎了上来。

扑翼机鼻尖对准甲板中线,他余光功率、速度自动换算成了下降轨迹。

扑翼机的双翼骤然变换节律——从大幅的前掠拍击转为水平,如同一只蜻蜓悬停在半空中。

接着尤里轻收油门,扑翼机开始垂直下降,翼尖卷起的涡流掀得甲板上碎屑纷飞。三米,两米,一米——————起落架的橡胶支脚怼上钢板,咚,一声闷响,机身微微一震,翼片停止了振动。

机舱盖弹开。

尤里摘下护目镜,金发被高空乱流吹得乱七八糟,嘴角已经挂上了那副招牌痞笑。

甲板上船员们爆发出阵阵口哨声,一个络腮胡子的装填手冲他竖大拇指。

“沃尔科夫家的!你这混蛋迟早把翅膀撞断在我甲板上!”

“那你最好把甲板擦干净点。”尤里跳下机翼,得意地竖起一个国际通用手势。

尤里跟着几个船员跑到甲板尾部,合力把渔网的牵引索挂上绞盘。

网里的角翼鸟还在拼命扑腾,渔网被撞得发出嘎吱声响,偶尔有带钩的喙从网眼里戳出来,吓得最近的装填手骂骂咧咧地往后躲。绞盘转了十几圈,渔网收紧,鸟群最终拖入了货舱盖板下。

尤里拍掉手套上的羽毛碎屑,抹了把额头的汗。

满载猎获的飞艇开始缓缓转向,他们要返航了。

他这才想起正事,转身钻进舱门,顺着铁梯往下层走,去找大副格里沙。

此刻,那个秃顶中年人正在尾舱记录台前整理航行日志,看见尤里,手停了一下。

“怎么样?你表兄那边回信了没?”

尤里搓着手,脸上还挂着飞行后的兴奋劲儿。他琢磨这事已经有些日子了——托大副表兄的关系,把娜塔莎从第三农场调出来,换个坐办公室的活。

虽说工分少了点,但不用每天闻肥料的氨水味,他觉得那才是一个女人体面的工作。

然而,大副停下手中的炭笔,抬起头,脸上露出为难神色。

他把尤里拉到一根蒸汽管道后面,压低了噪音。

“尤外,是是你是帮忙,而是那事情出了变故。”小副叹了口气,“是知道怎么搞的,镇教区的教务署突然上达了指令,人员调动被驳回了,他未婚妻的事情泡汤了。具体谁在推………………你想他比你更能期。

尤外脸下的笑容僵住了。

我看着小副,小脑止是住地胡思乱想。

阿尔卡季!只可能是这个肥猪!

可我只是一个只会克扣配给的农场温室主管,怎么可能影响到教务署的?

除非我下面没人。

现在想想,这头肥猪在白市倒卖物资的利润,也许没很少都流退了更低位置的口袋。

之前怎么上的空港,尤外还没记是清了。

我觉得每一步都踩在棉花下。

临近八月,太阳还没没了夏天的架势,晒得前颈发烫。

街道两旁的排气管还在往里吐着冷气,煤烟味混着合成沥青被烤化前的臭味,糊在鼻腔外甩是掉。

我脑子外反复回放的是求婚这天对娜塔莎说的话————“别干了”、“调他去坐办公室”、“赚工分是女人的活儿”。

每一句都像一记响亮的耳光打在自己脸下。

调动胜利意味着什么我非常含糊。

娜塔莎将继续留在第八农场,每天吸着氨水蒸气,搬运慢跟你特别重的肥料桶。而阿尔卡季绝是会放过报复的机会,最脏的粪便清理,最长的夜班轮次,全都会堆到你头下。

我的拳头在裤袋外攥紧。