瓦莱里亚王都,卢泰西城。

王宫之内,一片肃穆。

国王路易八世坐在王座之上,眉头紧锁,手中拿着一份刚刚送来的紧急军报。

军报的内容很简单,只有寥寥数语。

拉维亚公国遭遇恶龙袭击,公爵埃德蒙被俘,五千大军全军覆没。

路易八世的手指微微颤抖。

埃德蒙,他最宠爱的儿子,拉维亚公爵,竟然被俘虏了?

而且是被龙群俘虏?

这怎么可能?

拉维亚公国位于王国西部边境,虽然靠近红石山脉,但那里已经几十年没有出现过龙了!

为什么突然会有龙群出现?

而且,还是能够击败五千大军,俘虏一位公爵的龙群?

路易八世深吸一口气,试图让自己冷静下来。

他是瓦莱里亚王国的国王,是这片土地的最高统治者。

他不能慌乱。

但心中那股不安的情绪,却如同毒蛇般缠绕着他。

埃德蒙是他最宠爱的儿子,是他与勒诺瓦家族联姻的结晶。

勒诺瓦家族是王国最强大的贵族之一,掌握着王国近三分之一的军队。

如果埃德蒙出了什么事,勒诺瓦家族绝对不会善罢甘休。

而且,拉维亚公国的陷落,意味着王国西部边境已经失守。

龙群随时可能继续东进,威胁王国的腹地。

就在这时,一阵急促的脚步声从殿外传来。

“陛下!陛下!”

一名身穿学士长袍的老者匆匆走进大殿,手中拿着一封密封的信件。

老者是王国的首席学士,阿尔弗雷德。

他年过七旬,头发花白,但眼神依旧锐利。

“阿尔弗雷德学士,何事如此匆忙?”

路易八世抬起头,看向老者。

阿尔弗雷德学士快步走到王座前,单膝跪地,双手将信件呈上:“陛下,刚刚收到一封渡鸦送来的信件,是从拉维亚公国方向传来的。”

“渡鸦?”

路易八世眉头一皱:“拉维亚公国不是已经失陷了吗?哪里来的渡鸦?”

“这封信件是埃德蒙公爵亲笔所写。”

阿尔弗雷德学士的声音有些颤抖:“送信的渡鸦,是公爵的私人信使。”

路易八世脸色一变,立刻接过信件。然后撕开火漆,开始。

信件的字迹歪歪扭扭,显然是仓促之间写成的。

但路易八世一眼就认出,这确实是埃德蒙的笔迹。

内容很简单,主要有两点。

一是给钱,六十万金币。

二是承认尤里乌斯王朝。

路易八世看完信件,脸色阴沉得可怕。

他的手紧紧握着信件,差点将纸张揉碎。

六十万金币?

承认一个由龙建立的王朝?

这头红龙,好大的胃口!

阿尔弗雷德学士看着国王阴沉的脸色,小心翼翼地问道:“陛下,信中说了什么?”

路易八世没有回答,只是将信件递给阿尔弗雷德。

阿尔弗雷德接过信件,快速扫了一眼,脸色顿时变得苍白。

“这………………这怎么可能?”

阿尔弗雷德的声音充满了震惊:“龙群建国?还要王国承认?这简直是天方夜谭!”

路易八世冷冷地说道:“但这就是事实。埃德蒙被俘,五千大军全军覆没,拉维亚公国已经失陷。

“陛下......”

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阿尔弗雷德学士犹豫了一下,还是说道:“这会不会是陷阱?埃德蒙公爵会不会是被迫写下这封信的?”

“有可能。”

路易八世点了点头:“但无论是不是被迫,埃德蒙被俘是事实,拉维亚公国失陷也是事实。”

他站起身,走到窗前,看着窗外的王宫花园。

花园中,百花盛开,鸟语花香。

但路易八世的心中,却是一片冰冷。

“传令下去。”

路易八世转过身,声音冰冷道:“立即召开御前会议。所有御前大臣,半个小时内必须到齐。”

“是,陛下。”

阿尔弗雷德学士连忙躬身应道,然后匆匆退下。

路易八世看着阿尔弗雷德离去的背影,眼中闪过一丝复杂的神色。

埃德蒙被俘,拉维亚公国失陷。

这对王国来说,是一个巨大的打击。

而龙群的战斗力,从埃德蒙的战报中可见一斑。

路易八世深吸一口气,强迫自己冷静下来。

他是国王,是王国的最高统治者。

他不能慌乱,更不能被情绪左右。

他必须冷静分析局势,做出最有利于王国的决定。

不过,路易八世还是感觉有些荒诞。

前不久,他还接到过自己儿子的信件。

那是一个夏天,埃德蒙用渡鸦发信件给路易八世说,这是他成年以来最好的夏天,这一年他成功当上了公爵,把所有的时间都扔进了领地建设,仅仅六年就赚取了十数万的金币。

自己在领地里大权在握,拥有五千精兵。

前不久他和其他公爵通信,其他公爵也这么说。

埃德蒙说很开心,有种瓦莱里亚王国进入黄金时代的感觉。

怎么短短几天。事情就变成了这个样子?

半个小时后,王宫议事厅。

御前大臣们已经到齐。

首相、财政大臣、军事大臣、情报大臣、外交大臣、司法大臣、内务大臣,七位御前大臣分坐两侧。

每个人的脸上都带着凝重的神色。

他们已经从阿尔弗雷德学士那里得知了大致情况,知道这次会议非同小可。

路易八世坐在王座之上,目光扫过在场的每一位大臣。

“诸位,想必你们已经知道发生了什么事。”

路易八世的声音平静,但平静之下,却隐藏着滔天的怒火:“拉维亚公国失陷,埃德蒙公爵被俘,五千大军全军覆没。”

议事厅内一片寂静。

虽然已经有所耳闻,但亲耳听到国王说出这个消息,大臣们还是感到一阵心悸。

拉维亚公国,那可是王国西部最重要的边境公国。

埃德蒙公爵,那可是国王最宠爱的儿子。

而五千大军……………

就这样,全军覆没了?

“陛下。”

军事大臣,一位身穿铠甲的中年男子,首先开口道:“此事当真?五千大军,十台战争炼金魔像,怎么可能全军覆没?”

军事大臣名叫罗兰德,是王国最优秀的将领之一,曾多次率领军队与神圣拉文纳帝国交战,实力达上位典范。

他对军队的战斗力有着清晰的认知。

五千大军,十台战争炼金魔像,这样的力量,足以让一头上位典范的恶龙畏惧。

怎么可能被龙群全歼?

路易八世将埃德蒙的信件递给罗兰德:“你自己看。”

罗兰德接过信件,快速扫了一眼,脸色顿时变得凝重。

“红龙奥洛伦·尤里乌斯......”

罗兰德低声念着这个名字:“自称龙王,欲在红石山脉建立王朝......”

他抬起头,看向路易八世:“陛下,这头红龙,不简单。”

“何止不简单。”

情报大臣,一位身材瘦削的老者,开口说道:“根据我们掌握的情报,这头红龙出现在红石山脉不过数年时间,但已经收服了多支魔物部落,包括地精、豺狼人、兽人。”

“而且,他还与红叶林男爵莱恩勾结,控制了红叶林男爵领。”

“短短数年时间,就能发展到如此规模,这头红龙,绝非等闲之辈。”

情报大臣名叫塞缪尔,掌管王国的情报网络,对王国内外的大小事务了如指掌。

路易八世点了点头:“塞缪尔,继续说。”

塞缪尔继续说道:“根据我们从边境逃回来的士兵口中得知,这头红龙不仅实力强大,而且智慧极高。他懂得利用地形设伏,懂得分化瓦解,懂得心理战术。”

“埃德蒙公爵的五千大军,就是被他引入红叶林深处,然后一举歼灭的。”

“而且,他还俘虏了埃德蒙公爵,以此为筹码,向王国提出要求。”

路易八世冷笑一声:“六十万金币,承认他的王朝。好大的胃口。”

“陛下。”

财政大臣,一位肥胖的中年男子,开口说道:“六十万金币,相当于王国一年的财政收入。如果支付这笔赎金,王国明年的军备更新计划将会出现问题。”

财政大臣名叫亨利,掌管王国的财政大权。

他对金钱有着天生的敏感。

六十万金币,这可不是一个小数目。

路易八世看向亨利:“你的意思是,不支付赎金?”

亨利犹豫了一下,还是说道:“陛下,六十万金币实在太多了。而且,就算我们支付了赎金,那头红龙真的会放人吗?万一他得寸进尺,继续勒索怎么办?”

“亨利说得对。”

外交大臣开口说道:“如果我们支付赎金,就等于承认了这头红龙的合法性。其他魔物部落看到后,会不会也效仿他,绑架贵族,勒索赎金?”

路易八世沉默了片刻,然后看向首相:“首相,你怎么看?”

首相是一位白发苍苍的老者,名叫查尔斯。

他是王国最德高望重的大臣,侍奉过三代国王,经验丰富,智慧过人。