“不行,不能只审问。”

奥菲莉娅停下脚步,眼中闪过一丝决绝:“我要亲自出手!”

“我要亲自带领这些工匠,建立炼金工厂,研制炼金道具!”

“我要让龙群,掌握这项技术!”

她立刻转身,朝着宝库内走去。

奥洛伦陛下还在龙眠中,但宝库旁有一间专门用来处理政务的房间。

奥菲莉娅走进房间,从书架上取出一张巨大的羊皮纸地图。

地图上标注着狼嚎谷周围的地形和资源分布。

奥菲莉娅仔细研究着地图,寻找适合建立炼金工厂的地点。

炼金工厂需要几个条件。

要靠近水源,因为炼金过程中需要大量的水。

同时也要靠近矿场,因为炼金魔像需要大量的金属材料。

最后还要相对隐蔽,不能太靠近边界,以免泄露机密。

奥菲莉娅的目光在地图上扫过,最终停留在了一个地方。

狼嚎谷东南侧,靠近红叶林边界的一处山谷。

那里有一条湖泊,水源充足。

那里曾经是枭熊的聚集之处,地下水资源也很丰富。

在狼嚎谷境内,也很隐蔽。

唯一的问题是没有太多矿场。

不过无所谓了,龙群麾下的奴隶多如牛毛。

大不了发动这些奴隶运输石料,只要每个月死亡不超过五百人,就不算事儿。

“就是这里了。”

奥菲莉娅用炭笔在地图上画了一个圈。

她要在这里建立龙群的第一座炼金工厂!

就在这时,门外传来了脚步声。

格罗姆回来了。

“首相大人,工匠们带到了。”

格罗姆恭敬地说道:“就在门外。”

“让他们进来。”

奥菲莉娅收起地图,恢复了冷静的姿态。

她要好好审问这些工匠,确保他们真的有价值。

门被推开,一群衣衫褴褛的地精走了进来。

这些地精一个个面黄肌瘦,骨瘦如柴,眼神中充满了恐惧和麻木。

他们的衣服破破烂烂,沾满了泥土和血污,身上到处都是伤痕。

显然,在野猪人部落的日子,他们过得并不好。

但在这群地精中,有一个身影格外引人注目。

那是一个年迈的地精,头发花白,脸上布满了皱纹。

但他的眼睛却异常明亮,闪烁着智慧的光芒。

虽然身体虚弱,但他的腰杆挺得笔直,脸上带着一种学者的气质。

“你就是莫格?"

奥菲莉娅开口问道,想着奥洛伦的模样,装模作样,努力让自己显得威严一些。

“是的,大人。”

莫格抬起头,看向奥菲莉娅,眼中闪过一丝惊讶。

他似乎没想到,审问自己的会是一头绿龙。

“我听格罗姆说,你是炼金魔像工匠,还在神圣拉文纳帝国进修过?”

奥菲莉娅继续问道。

“是的,大人。”

莫格点了点头,声音虽然虚弱,但很清晰:“我在神圣拉文纳帝国的炼金学院学习了三年,后来回到地精公国,担任首席魔像设计师,负责设计和改良炼金魔像。”

“不过......”

莫格的声音低沉了下来:“地精公国覆灭后,我们这些工匠就成了奴隶,被各个部落抓去当苦力。”

“野猪人不在乎知识,只在乎体力,所以把我们当成普通的苦力用。”

“这一年来,我的同伴死了一半,只剩下我们这些人了。”

奥菲莉娅静静地听着,并没有对这些地精工匠的遭遇感到什么惋惜,而是张口问道:“莫格,如果我给你一个机会,让你继续从事炼金魔像的研究和制造,你会怎么做?”

莫格的眼睛瞬间亮了起来。

“大人,您说的是真的吗?”

他的声音颤抖,充满了激动:“您愿意让我们继续研究炼金魔像?”

“当然。”

奥菲莉娅点了点头:“不过,不是为地精公国,而是为尤里乌斯龙群。

“你们将为龙群服务,设计和制造炼金魔像。”

“作为回报,龙群将保护你们的安全,提供你们所需的一切资源。”

莫格毫不犹豫,直接跪倒在地。

“大人,我愿意!我愿意为龙群服务!”

他的声音中充满了激动和感激:“只要能让我继续研究炼金魔像,我什么都愿意做!”

“我们也是!”

“我们愿意为龙群服务!”

“求大人收留我们!”

其他地精工匠也纷纷跪倒在地,齐声喊道。

看着这一幕,奥菲莉娅满意地点了点头。

“很好。”

奥菲莉娅挥了挥龙爪:“格罗姆,带他们去休息,给他们准备食物和干净的衣服。”

就在格罗姆准备带着工匠们离开时,奥菲莉娅突然开口叫停:“等等。

说罢,奥菲莉娅俯视着莫格,缓缓问道:“你说你在神圣拉文纳帝国进修过炼金学,具体学的是哪一类的炼金魔法?”

莫格闻言,抬起头来,深吸一口气,用恭敬但略带谨慎的语气回答道:“回大人,主要是......炼金魔像相关的知识。从基础的材料炼成到复杂的魔纹刻印,再到魔力回路的构建,都有涉猎。”

说到这里,他停顿了片刻,脸上浮现出一丝犹豫。

奥菲莉娅敏锐地察觉到了这一点:“怎么,还有隐情?”

“不敢隐瞒大人。”

莫格咬了咬牙,似乎下定了决心:“我学习的大部分内容,其实是生物炼金。”

“生物炼金?”

奥菲莉娅的眉头微微挑起。

“是的,大人。”

莫格的声音低沉了几分:“神圣拉文纳帝国的炼金术传承极为古老,炼金魔像只是表面。真正的核心......是生物炼金,也就是改造生命。”

“我在学院里旁听的时候,亲眼见过一位大炼金术士用炼金术培育出半植物半动物的异种。还见过他们用魔法与炼金术结合,制造出能够自我修复,甚至有限进化的魔像生物。”

奥菲莉娅倒是没有太过惊讶,而是缓缓道:“那么......你既然是去进修的,为何只是旁听?而且听你的语气,似乎并不完全是学院的正规学员?”

莫格苦笑一声:“大人明察。我是地精出身,在神圣拉文纳帝国......根本不算正式学员。那里的人类贵族和法师们,对我们这样的异族有着根深蒂固的偏见。”

“我能进去,全靠一位老教授怜悯,再加上帝国在攻打瓦莱里亚王国,需要我们地精牵制一部分军力,这给了我一个旁听生的名额。”

“旁听生没有资格参与正式课程,只能偷偷在窗外听讲,或者在图书馆角落抄录笔记。后来那位老教授参与了一个炼金博士的项目,需要人手处理实验废品,就把我招了进去。”

莫格的声音中,带着一丝难以掩饰的屈辱:“我在那个项目里,只是个杂役。每天的工作就是清理实验室,处理失败的实验体,搬运那些散发着恶臭的炼金废料。有时候......还要负责掩埋那些实验失败后死去的‘作品’。”

奥菲莉娅微微点头。

神圣拉文纳帝国虽然以魔法和炼金术闻名于世,但内部等级森严,种族歧视严重。

地精这样的种族,在那里确实很难获得平等的待遇。

不过在龙群也是一样。

地精是什么东西?

不过现在,奥菲莉娅自然不会这么说。

“原来如此。”奥菲莉娅缓缓开口,“不过,在龙群,你不会再受到这样的对待。”

“只要你证明了自己的价值,我就会给你一个真正的炼金工坊。不是杂役,不是旁听生,而是首席炼金师。你可以拥有自己的实验室,自己的助手,以及龙群全力支持的研究资源。”

“龙群不在乎种族,只在乎能力。你能设计炼金魔像,能为龙群创造价值,那你就是龙群的一员。地精也好,人类也罢,在龙群眼里,只有有用和没用之分。”

莫格激动不已,再次深深叩首,额头紧贴冰冷的地面:“大人,莫格愿为龙群效死!”

奥菲莉娅满意地点了点头,然后话锋一转:“不过,在那之前,我还有些问题要问你。”

“大人请讲。”

“神圣拉文纳帝国现在的情况如何?”

奥菲莉娅好奇地开口询问。

在龙之传承的记忆中,奥菲莉娅只有以西帝国的记忆。

奥菲莉娅祖上的克劳福德龙群,原本属于来自南方的以西帝国。

对神圣拉文纳帝国,确实没有什么印象。

但如今,神圣拉文纳帝国与瓦莱里亚王国显然是有些冲突,既然如此,还是要了解一下神圣拉文纳帝国的情况。

莫格深吸一口气,整理了一下思绪,缓缓开口:“大人,神圣拉文纳帝国确实是一个庞然大物。”

“它的疆域横跨大陆中部,东至晨曦山脉,西至无尽之海,南抵翡翠森林,北达寒霜荒原。国土面积至少是瓦莱里亚王国的五倍。”

“帝国实行选举皇帝制度,由七大选帝侯家族轮流担任皇帝。但这只是表面,真正的权力,掌握在三大势力手中。”

奥菲莉娅微微前倾龙首:“哪三大势力?”

“首先是贵族们,由七大选帝侯家族和数十个中小贵族家族组成,掌控着帝国的行政和军事大权,所谓的皇帝,不过是最强大的贵族而已。

“其次是魔法学院联盟。帝国境内有十三所顶尖的魔法学院,他们联合起来,掌控着魔法教育和研究,影响力极大。

莫格顿了顿,声音变得更加凝重:“最后,也是最神秘、最强大的势力,是“炼金圆桌'。”

“炼金圆桌?”

奥菲莉娅重复着这个陌生的名词。

“是的。那是帝国最高级别的炼金术士组织,成员不超过二十人,但每一个都是传奇级别的存在。”

“他们不直接参与政治,但帝国的重大决策,尤其是涉及魔法和炼金术的,都必须经过他们的审核。”

“据说......”

莫格压低声音:“炼金圆桌的成员,有些已经活了上千年。他们通过炼金术改造自己的身体,实现了某种意义上的永生。”

听到这里,奥菲莉娅有些不屑一顾。

永生?

即使是巨龙,也只有太古龙才能活到数千年。人类通过炼金术实现永生,这简直闻所未闻!

一定是夸张的说法罢了。

奥菲莉娅道:“继续说。”

“帝国对周边的种族......态度很复杂。”

莫格斟酌着用词:“表面上,他们宣称“所有智慧种族平等,但实际上,人类至上主义根深蒂固。精灵、矮人这些传统盟友还好些,但像我们地精、兽人、豺狼人这样的种族,在帝国境内,基本都处于社会底层。”

“不过,帝国对魔法和炼金术的天才,倒是格外宽容。只要你能证明自己的价值,哪怕是异族,也有机会进入学院学习,甚至获得贵族头衔。前提是你必须完全效忠帝国,放弃原有的种族身份。

奥菲莉娅冷笑一声:“也就是说,要么同化,要么边缘化。”

“是的,大人。”

莫格苦笑道:“我在帝国的那几年,亲眼见过不少异族天才,为了前途,改姓换名,甚至改变外貌,伪装成人类。”

“而那些不愿意同化的,要么被排挤到边缘地带,要么就干脆离开了帝国。”

“那么帝国的军事力量呢?”奥菲莉娅问出了最关键的问题,“他们对扩张领土,有没有兴趣?”

莫格想了想,摇了摇头:“至少在我离开的时候,帝国的主要精力都放在内部发展和魔法研究上。帝国的疆域已经够大了,管理起来都很困难。”

“不过。”

莫格补充道:“帝国对魔法资源和炼金材料的需求极大。如果有地方发现了高价值的矿脉或者魔法节点,帝国很可能会出手干涉。我记得十年前,帝国就因为一处秘银矿脉,出兵吞并了一个小公国。”

奥菲莉娅陷入了沉思。

神圣拉文纳帝国,一个庞大复杂的魔法帝国。

既有先进的魔法与炼金技术,又有根深蒂固的种族歧视。

既宣称和平,又会在利益驱使下发动战争。

如果能巧妙利用帝国与瓦莱里亚王国的矛盾,龙群或许能在夹缝中发展壮大。

但前提是,不能引起任何一方的过度关注。

“好了,莫格。”

奥菲莉娅挥了挥龙爪:“你们的回答让我很满意。从今天起,你们就正式成为龙群的炼金工匠了。”

“格罗姆,带他们下去休息,明天一早,我会亲自带他们去未来的炼金工厂选址。”

“是!首相大人!”

格罗姆恭敬地行礼,然后带着地精工匠们离开了政务厅。

看着工匠们离去的背影,奥菲莉娅轻轻地松了一口气。

今天的事情,总算告一段落了。

奥菲莉娅的思绪,却不由自主地飘向了远方。

瓦莱里亚王国。

那个以浪漫著称的人类王国。

在龙之传承的记忆里,瓦莱里亚王国被誉为骑士之国、玫瑰与剑的国度。

那里有高耸的尖塔城堡,有蜿蜒的葡萄园,有流淌着美酒的河流,更有穿着华丽铠甲的贵族骑士。

瓦莱里亚王国以骑士闻名,出征时,由数千名脱产骑士组成的骑士团对付神圣拉文纳帝国,以西帝国及北方北境国度的征召兵,所向披靡,无可阻挡。

这也是瓦莱里亚王国的立国之本。

奥菲莉娅现在只有一个想法。

那就是赶紧打通贸易渠道。

然后狠狠地赚金币。

这样,奥洛伦或许会赏赐她一些金币,充实自己的小金库呢。

五个月后,狼嚎谷东南侧。

曾经枭熊聚居的山谷如今已完全变了模样。

一座十米高的炼金工坊被建造了起来,烟囱正冒着淡淡的灰烟,空气里弥漫着硫磺的独特气味。

经过数月的建设,炼金工坊已初具规模。

地精工匠莫格和他的团队日夜不停地工作,按照奥菲莉娅提供的图纸,建造起熔炼炉、锻造台、刻印间等基础设施。

虽然距离能够生产真正的炼金魔像还有很长的路要走,但已经能够制造一些简单的炼金道具和金属工具。

“首相大人,基础铭文已经基本调试完毕了,现在有一个问题,那就是缺乏强大魔物用于炼金。”

炼金工坊前,莫格小心翼翼地看着奥菲莉娅,进言道:“所以,莫格恳请首相大人,能够擒获一些强大的魔兽供给工坊研究……………”

前来视察的奥菲莉娅现在劳累至极。

按照时间来算,她已经到了龙眠阶段。

但奥洛伦在龙眠之前将大权交给了奥菲莉娅,奥菲莉娅自然不能不管不顾直接龙眠,因此一直强撑着。

听到了莫格的要求之后,奥菲莉娅点了点头,原本打算直接让狼嚎谷东北方向栖息的那几头多头蛇过来充当实验道具。

但想了想,这多头蛇是奥洛伦陛下亲自驯化的魔兽。

用这些多头蛇来实验,不好。

奥菲莉娅呼出一口气,但多头蛇用不了,也难不倒奧菲莉娅。

奥菲莉娅当即想到了另一种魔兽。

枭熊群已经迁移到红叶林南方,因不敢与龙群为敌而瑟瑟发抖。

当年,她奥菲莉娅还被这些枭熊伤过。

绿龙也很记仇的!

一念至此,奥菲莉娅当即道:“我会命令第十军团前去捕获一些枭熊。

“感谢首相大人!”

莫格大喜。

奥菲莉娅懒得多说什么,而是振翅而起,朝着恶龙堡垒的方向飞驰而去。

心中也在盘算。

商路一直都没有建立起来,原因也很简单,那位莱恩男爵的未婚妻还没来呢,这个莱恩男爵自然也就没有什么渠道出售货物。

“唉。”

奥菲莉娅长叹一声,感觉十分劳累。

而就在此时,恶龙堡垒方向忽然爆发出一股炽烈的龙威,仿佛沉睡的火山骤然喷发,瞬间席卷了整个恶龙堡垒。

奥菲莉娅猛地一愣,疲惫的龙眼中瞬间进发出惊喜的光芒。

是奥洛伦陛下的气息!

奥洛伦陛下,结束龙眠了!