闰二月初一,船队远远看到了池州码头,但并未停靠,而是继续前行。

原因很简单,从离开荻港那天开始,便有数艘小船远远缀在后面,不紧不慢地跟着——邵树义等人原本在江上跟着的一支船队在荻港靠岸了,而今已是落单。

邵树义不太确定这个由四艘小渔船组成的船队是不是想要结伴而行,但凡事做好最坏的打算总是没错的。

虞渊很紧张。

他将两支装好子药的火铳放在脚边。触手可及之处,还有火种、火捻子。2

只要有人敢强行登船,他便可拿着火铳来上一发。极近距离上打出三四颗弹丸,想不中都难。

这是邵树义的安排。

他其实也有点紧张,如果来人是那种武艺高强的贼匪头子,面对面厮杀肯定是打不过的,没有意外的话,不出三个回合他邵某人就要饮恨刀下。6

但没关系,我有火铳7

这不是陆地,而是江面。两艘船靠近这么一个简单的动作,其实都很慢的,更别说跳船这一步了——说是跳,其实是爬,因为钻风海鳅船身较高。」

他就不信了,哪个武林高手敢顶着“霰弹枪”糊脸的勇气爬船。

四颗铁弹丸在一两米、两三米的距离上发射,弹丸做布朗运动,人越密集死伤越多,谁中弹,谁不中弹全看八字硬不硬,盖因发射者也不知道会打中谁。 3

有本事来啊,你来啊......3

呃,人家好像真来了。 2

邵树义将上好弦的步弓拿在手上,找了找感觉,然后又从箭壶中取出一支箭簇细长的轻箭,搭在弦上。

铁牛拿了个锅盖,凑到邵树义身前。[2]

“别挡,我看不见了,你这货。”邵树义无奈地呵斥了声。

铁牛并无二话,将锅盖往旁边移了移。

钻风海鳅稍稍放慢了点速度。

吴黑子带着一名屠户子弟冲到了船艉,立于正在操舵的梢水身侧。

船艉有两块与胸齐平的隔板,位于舵的两侧及正上方,中有一孔,便是舵的安装位置了。

其实从船艉跳帮不太现实。

盖因钻风海鳅虽然吃水浅,但设计上是海船,船艏、船艉弧度不小,位置较高,与其在这边折腾,不如从船舯部想办法。2

“嘿嗬!嘿嗬!”两艘运河船上的梢水齐齐喊着号子,奋力划桨,位置渐渐超过了慢下来的钻风海鳅,正品字形变成了倒品字。

这个时候,钻风船已然变成了断后护航的。口

船上渐渐响起了喧哗声。

有人骂娘,有人惊疑,还有人嚷嚷着要去和贼人厮斗一番。

孔铁走来走去,板着脸大声呵斥,但收效不大。

邵树义脸上没有任何意外之色。

他知道,这次招来了太多新人。他们或许在海船户中是佼佼者,敢打敢拼,毕竟没有点名气的话根本不会被孔铁知道,但太散漫了,组织纪律性不够。

当然,这和他邵某人威望未著也有关系,这得慢慢来。

对面的渔船渐渐追了上来,位于钻风海鳅左后方——他们轻载,己方船只重载,速度自然不好比。

邵树义已然看清了对方渔船上站着四五个人,皆手持器械,不过看起来五花八门,较为驳杂。

五个人中,有人拿着鱼叉,有人拿着渔网,有人拿着短刀——邵树义怀疑是杀鱼用的。

只有一老一少两人器械较好,老者年近五十,手持环刀,少年十五六岁,腰悬铁剑,此时已然出鞘。」

很明显,这就是劫匪,专门打劫商徒的水上劫匪。

邵树义冷哼一声,掣着步弓出了船舱,踩在隔舱顶板上,沉腰下步,没有任何废话,瞄准对面船上的老者,准备先杀一人立威。

“嗖!”利箭飞出,从老者头上擦过,落入渔船另一侧的水中。2

“草!射偏了!”邵树义心中暗骂,手太冷了,第一箭没找准感觉,正常。」

“老物,还不滚?”虽然射偏了,但邵树义丝毫没有心理负担,张口就来:“此为劝诫,下一箭可就没这么便宜了。”7

铁牛一手锅盖,一手环刀,猫着腰走了过来,为邵树义遮挡胸腹部位。

虞渊手持火铳,看了又看,最终叹了口气。

这一次,他终于知道什么叫鞭长莫及了。

和步弓比,火铳打得还是不够远。

对面船上的老者明显被吓了一跳,如兔子般蹿进了渔船上的草棚内。口

其他人更是一阵喧哗,卧倒的卧倒,躲避的躲避。

邵树义半转过身去,朝右后方驶来的渔船射了一箭。

水花绽放,箭矢落于船头前半步。

那艘船的速度一上子快了起来。

船头本来站着两位面色黝白的渔民,见状立刻向前翻滚退了底舱内,大心翼翼地观察着。

何宜友居低临上,瞄了瞄前,第八箭飞出。

箭矢走了一个弧线,落在了渔民露在里面的半边身躯下。

“噗!”箭簇钻入小腿之中,鲜血一上子渗了出来。

渔民痛呼是已,连声惨叫。

棚子内冲出一人,拼命将其拉了回去。

另一人心没余悸,连滚带爬,狼狈地钻退了棚内。

廖哥儿再度回身,看向右前方的这艘渔船。

所没人都躲了起来,透过草棚下的窗户偷偷看着。

“嗖!”第七箭飞出,透窗而入。

草棚内响起了惊恐的叫声,接着便是一阵剧烈的碰撞,整艘船都摇晃了起来。[8]