洛森站在铸造圣殿最高平台上。

地表防线开始调动,轨道船坞进入战备状态,基石序列死士正在以分钟为单位重新分配全星球资源。

三天后,恐虐的血海会砸下来。

但在那之前,他必须先完成一件事。

洛森的主意识向内沉降。

现实宇宙的钢铁噪音逐渐远去。

亚空间的潮声涌了上来。

下一刻,他再次看见了自己的黑洞。

它比上一次更大。

原本只有排球大小的黑暗投影,如今已经膨胀到汽车轮胎的尺寸。按照旧地球的说法,大概二十一寸。

黑洞表面吞尽光线,也吞掉周围所有不该存在的杂质。

恶魔残响、亚空间噪声、被净化后的混沌碎片,都会被它拉进去。

黑洞内部,那颗金色恒星仍在燃烧。

它曾经只有米粒大,后来涨到黄豆大小。

现在,它安静地悬在黑洞中心。

洛森也需要给帝皇一个交代。

安格隆不是普通恶魔。

那是帝皇的第十二子,是曾经被制造出来,被寄予用途,又被战争和命运拖入深渊的基因原体。

洛森杀他,理所当然。

安格隆入侵帝国,屠杀帝皇子民,与恐虐合一,作为恶魔原体存在万年。无论从帝国法理,还是从现实战争角度,他都该死。

可有些事不能只用一句“我赢了”来处理。

安格隆那片残留的纯净灵魂碎片,不能留在洛森手里。

那不是战利品。

那是帝皇的儿子。

洛森抬起手。

黑洞边缘浮现出一枚血红色碎片。

它很小,只有指甲盖大小。

洛森盯着它看了一会儿,将碎片握入掌心,意识继续向上。

黑暗退开,他直面那颗冰冷太阳。

一万年。

无数灵魂被喂入黄金王座。

无数祈祷和痛苦从银河各处涌来。

一个仍然具备完整人类情绪的存在,根本不可能坐在那个位置上一万年。

帝皇如果还像凡人父亲一样痛哭、愤怒、后悔,祂早就崩溃了。

洛森和帝皇之间,一直不是正常信徒与神明的关系。

洛森承认帝皇的伟大,也尊重祂在这个宇宙里扛下的东西。

但他不会跪在地上等神迹。

他抬手,将那枚碎片托起。

"Boss"

“恶魔原体安格隆入侵帝国,屠杀你的子民,罪不容诛。”

“我代你终结了他。”

“这片东西,是他最后剩下的一点干净部分。”

洛森看着那颗冰冷太阳。

“我不留。”

“还给你。”

安格隆的灵魂碎片脱离洛森掌心,向星炬飘去。

起初,星炬没有反应。

那颗太阳仍旧照耀亚空间,把它的光投向现实宇宙深处。

洛森知道帝皇能看见。

也知道帝皇不是什么时候都能回应。

黄金王座上的那具残躯,正在同时处理无数事情。

星炬、泰拉、网道裂口、混沌诸神、亿万祈祷,无数即将崩溃的战线。

对帝皇来说,一次回应都是额外负担。

但这次,星炬动了。

冰冷太阳表面,一道耀斑缓缓伸出。

它触碰到碎片的一瞬间,洛森感觉星矩的光变了一下。

只有一瞬。

可洛森确定,那道光柔和了。

安格隆的灵魂碎片没有挣扎。

它被卷入太阳深处。

星炬表面泛起一层很浅的波纹。

洛森沉默看着。

这个宇宙从来不缺悲剧。

可安格隆的悲剧很特别。

他不是因为野心堕落,不是因为追求知识,不是因为享乐,也不是因为腐败的安慰。

他从一开始就在疼。

疼了一万年。

洛森不喜欢安格隆。

更不会替他洗白。

这个怪物杀了太多人,毁了太多世界。

他被折磨,不代表他有资格把痛苦转嫁给无数无辜者。

所以洛森杀他,没有半点心理负担。

但把最后那片干净碎片交还帝皇,是另一回事。

那是清账。

也是了结。

星炬深处,传来一声叹息。轻到像亚空间乱流中的错觉。

“你终结了第十二号的痛苦。”

“做得好。”

洛森第一次真正听见帝皇的声音。

帝皇没有叫安格隆叛徒。

也没有叫他恶魔原体。

祂说的是第十二号。

这称呼冷冰冰,像实验编号。

但这一声叹息,已经足够说明很多事。

洛森忽然笑了一下。

“Boss,你这句话要是让国教听见,他们得先烧三百个神学家,再重写五百套注释。”

星炬没有回应。

洛森继续道:

“放心,我没打算替安格隆立碑。”

“他该死。”

“我只是觉得,他最后那点东西,应该还给你。”

远处太阳的光微微起伏。

洛森感受到一道意志落在自己身上。

帝皇在看他的黑洞。

洛森没有遮掩。

黑洞就在他意识后方,二十一寸大小,边缘吞噬亚空间杂质,中心燃着一颗黄豆大小的金色恒星。

这东西很危险。

洛森自己也清楚。

它不属于帝国现有的任何体系。

灵能、机械教科技、死灵技术、帝皇金火,都无法单独解释它。

它是系统、死士蜂群、亚空间能量、黑洞投影、帝皇火种和洛森自身意志混合出来的结果。

从审判庭角度看,足够判十次异端。

从机械教角度看,足够封存一万年。

从混沌角度看,必须毁掉。

从帝皇角度看,问题应该更直接。

能不能为人类所用。

会不会失控。

洛森抬头看向星炬。

“你要检查就检查。”

“但别动我网络。”

“阿格里皮娜三天后要开饭,我现在忙。”

星炬仍然沉默。

片刻后,一缕金色光芒从太阳表面剥落。

这一次,是一块更大的金焰碎片。

它从冰冷太阳上脱离时,整个亚空间似乎都被照亮了一瞬。

洛森看着那块碎片坠向自己。

“这算报酬?”

星炬没有回答。

洛森笑了笑。

“行,我就当你默认。”

金焰碎片落入黑洞。

黑洞边缘先是剧烈收缩,随后猛地展开。

那些被吞入其中的亚空间杂质被瞬间烧尽,内部的金色恒星开始增长。

米粒。

黄豆。

鸽蛋。

最后稳定在鸡蛋大小。

洛森能感觉到,那颗金色恒星的结构更稳了。

过去的金焰像一缕火种,数量有限,质量虽高,但每一次大规模使用都要谨慎。

用它附魔影轮,杀大不净者,烧安格隆,都需要精细控制。

现在不同。

金焰在黑洞中形成了更完整的循环。

它能自我维持,也能更快净化被黑洞吞入的混沌本源。

洛森甚至能感觉到,自己对金焰的调用从“抽取”变成了“调度”。

这意味着他可以在现实战场上维持更大范围的金焰附魔。

那些原本需要他亲自压制的亚空间污染,现在可以交给黑洞中的金色恒星自行处理一部分。

洛森闭上眼,感受了一会儿。

帝皇给的不只是火。还是权限。

不是文字意义上的授权,而是让那缕金焰更愿意接受洛森的意志。

这很关键。

帝皇金火不是普通能源。它有位格,有意志残留,也有对混沌的天然排斥。

过去洛森能用,是因为他帮帝皇办事,也因为他用黑洞承载,没有强行把金火改造成自己的东西。

现在,帝皇主动给了更大一块。

这就代表帝皇承认了他的做法。

至少在“终结恶魔原体安格隆”这件事上,帝皇认可。

洛森睁开眼,看向星炬。

“我知道你不会给我解释太多。”

“你也没空。”

“那我就按自己的方式继续打。”

星炬深处没有声音。

但洛森能感觉到,那道落在他身上的意志还没撤走。

洛森想了想,又补了一句:

“恐虐三天后会来。”

“我会把阿格里皮娜变成绞肉机。”

“能杀多少杀多少。”

“能抢多少抢多少。”

他说到这里,停了一下。

“你要是觉得我手段难看,就忍忍。”

“人类现在没资格挑吃相。”

星炬沉默。

洛森却觉得,这种沉默本身就是回答。

帝皇不是国教雕像上那个只会要求纯洁的神。

他做过比洛森更冷酷的选择。

雷霆战士。

网道工程。

大远征。

基因原体。

无数世界被统一,无数敌人被抹除。

帝皇从来不是一个干净的人。祂只是站在一个没人能替代的位置上,做了很多不可能干净的事。

洛森不觉得自己比帝皇高尚。

也不觉得自己需要装得高尚。

他和帝皇最大的共同点,是都知道这个宇宙不会因为道德正确就放人类一马。

想活下去,就要赢。

想贏,就要有人去做脏活。

洛森愿意做。

因为他能从脏活里赚钱。

这比单纯牺牲更健康。

星表面的光辉再次恢复冰冷。

刚才那一瞬柔和像从未发生过。

帝皇的意志重新沉入无数战线与无数祈祷之中。

安格隆最后那片灵魂碎片已经消失在太阳深处,再也没有痛苦,也听不见屠夫之钉的声音。

洛森没有再说话。

黑洞跟随他的意识向现实方向下沉。

离开前,他回头看了一眼星炬。

"Boss,"

“下次我要是再弄死一个原体,还是这个流程?”

星炬没有回应。

洛森耸了耸肩。

“行,当你默认。”

他的意识坠回黑洞深处。

金色恒星在黑暗中心燃烧。

鸡蛋大小的火球并不起眼,却比之前稳定太多。

洛森尝试调动一缕金焰。

火焰从恒星表面分离,沿着黑洞边缘绕行一圈,稳定得像被无形轨道束缚。

他又分出第二缕、第三缕。

金焰没有变弱。

黑洞像一座能够承载神火的炉膛,将那些本该灼伤使用者的力量锁在内部。

洛森能感受到更多细节。

火焰边界。

净化强度。

对恶魔本源的切割效率。

以及它与影轮、活体金属、精神逆之间的结合方式。

恐虐喜欢数量。

洛森现在也喜欢。

数量越多,越适合测试金焰的极限。

亚空间的噪声重新远去。

阿格里皮娜的钢铁轰鸣回到耳边。

铸造圣殿中,洛森睁开眼。

现实中只过去了不到四秒。

一缕金火从指尖升起。

洛森看着这缕火,嘴角微微上扬。

“老头子挺大方。

大战的倒计时只有三天。

对普通帝国将军来说,三天只够召开几场会议、下发几份带着火漆印的命令,再让参谋部在地图上画出几条执行不了的防线。

对洛森来说,三天足够把一颗铸造主星改造成屠宰场。

广播结束后的第一分钟,阿格里皮娜所有民用生产线停止。

第二分钟,基石序列死士接管六千七百二十万处工业接口。

第三分钟,主星地表所有矿区、熔炉带、弹药井、地下运输轨道和废弃排污管线,被蜂群思维重新编号。

恐虐会来。

这一点不需要占卜。

血神不会忍下安格隆的彻底死亡。祂不会迂回,不会谈判,更不会派使者送来最后通牒。

他只会砸开现实,把恶魔倒进来。

所以洛森没有把时间浪费在猜测敌人从哪里来。

他让T系列死士反向推演现实壁垒最容易崩塌的区域,最后圈出七百三十二处高危点。

随后,所有高危点周边的工厂、矿坑、居民区、机仆仓库被清空。

清空的方式很粗暴。

设备能搬走就搬走。

搬不走的反应炉改成地雷。

废弃厂房装满燃料。

地下矿道挖断承重柱。

原本用于运输矿石的重型履带轨道,被改造成弹药补给线。

冷却熔渣的废液池被重新加压,导入裂口可能出现的地表凹陷区。

克萨斯看着工程清单沉默了很久。

“掌印者大人,您这是在毁掉三十七个大型矿区。”

洛森只回了一句。

“恐虐会替我重新开矿。”

这句话被记录进阿格里皮娜战时日志。

第一天结束时,主星北半球已经出现十二条环形防御带。

最外层没有放白虎,也没有放熊卫,更没有放洛森最珍贵的基石序列。

那里站着护教军和机仆。

阿格里皮娜还有百亿机仆、十五百万护教军。这些原本属于机械教的资产,被洛森毫不客气地摆在最容易死的位置。

克萨斯对此没有提出异议。

机械教理解消耗品的概念。

只是过去他们习惯把凡人当消耗品,而洛森更进一步,他把整个旧机械教体系都当成了消耗品。

关键阵地上,每一百名护教军配属三千台战斗机仆。

他们的任务并非守住阵地。

他们要让恶魔第一口咬在最廉价的钢铁和血肉上。

第二天,基石序列开始进入地下。

一千万名基石序列死士被抽离生产岗位,发放武器,编入预备役。

他们不穿动力甲,也不负责冲锋。

洛森把他们分散进主星地壳的第二、第三防御圈,让他们操控火力窗、弹药井、自动炮阵列、热熔喷嘴和电弧陷阱。

这些死士没有英雄位置。

他们的战场在墙后、坑道里、炮座旁和管线维护井中。

恐虐恶魔如果冲到他们面前,说明第一层已经被撕碎,第二层也到了该引爆的时候。

洛森不要求他们死守。

他只要求他们在死前把弹药打光,把敌人引进预设区域,再按下自毁指令。

同一天,六千熊卫完成前线部署。

这些四米多高的巨兽被分成三百个重装楔形队,配属到所有可能被重型恶魔突破的地段。

每一名熊卫的塔盾都重新涂上黑石粉末和地狱黄铜碎屑,后面刻入新的导流纹路,用来承受恐虐恶魔武器上的血火。

熊大亲自带队检查阵列。

他站在一处熔炉前,低头看着脚下密密麻麻的机仆队列,问洛森:

“我们在第一线后面?”

洛森点头。

“它们先死。”

熊大瓮声道:

“然后我们顶上。

“对。”

“要退吗?”

洛森看了他一眼。

“你可以后退半步。

熊大想了想。

“半步不够挥锤。”

洛森笑了。

“那就别退。”

第三天,主星地表不再像铸造世界。

它更像一把已经上膛的枪。

轨道舰队完成重新编组。

十一艘主力战舰悬在阿格里皮娜外层空间,炮口全部对准主星地表预设坐标。

正常帝国海军绝不会这样部署。轨道火力稍有误差,就会把自己人和防线一同炸碎。

洛森敢。

所有舰炮、地表阵列、侦察节点和地下火控,都由基石序列统一校正。

他不需要海军传统,不需要贵族舰长的经验,也不需要机械教神甫对机魂祈祷半小时。

他只要坐标。