深空。

六艘执法者级巡逻舰以亚光速42%的速度滑行在虚空中。

飞船内部的温度降到了零下二十三度。

一号舰的舰桥上,甲九坐在舰长席上。

他的心跳降到了每分钟九次。

其余五艘舰上的白虎甲死士保持着同样的状态。

二十具钢铁躯壳分散在六艘坟墓般的飞船中,如同被封印的雕像。

蜂群思维的意识链路在他们之间流动,速率降到了和平时期的千分之一。

只有一条细如发丝的数据流在二十个节点之间循环,确认彼此存活,确认舰体结构完整,确认航向偏差在允许范围内。

货舱里,三百八十具遗体被整齐排列在地板上。

防水布覆盖着它们。

零下的温度让面部特征保存得很好,如果有人掀开防水布,能看清每一张脸。

蜂群思维记得所有人的名字。

第五天,第十九小时。

蜂群思维从低功率状态中苏醒。

苏醒的过程在0.3秒内完成。

二十个白虎甲死士的心跳同步攀升至每分钟六十次。

体温回升,动力甲的伺服肌束从待机切换至待命。

距离进入农业世界引力圈还有四十八小时。

最终弹道修正的计算窗口已经开启。

蜂群思维开始工作。

六艘舰的精确位置通过惯性导航系统和蜂群思维内部的星图数据库进行交叉定位。

无动力滑行在微弱的恒星引力扰动下产生了累计约0.0003度的航向偏差,如果不修正,六艘舰将偏离目标轨道窗口约一千二百公里。

六艘舰在接下来的两小时内依次完成了弹道修正。

修正完成后,蜂群思维再次确认了终点参数。

盲区一号。

卡西乌斯标注的那个窗口,两颗防御卫星扫描覆盖区之间的间隙。

间隙宽度:四百公里。

持续时间:二十二分十七秒。

每七个标准小时出现一次。

六艘舰将在第十天的第四小时十一分进入间隙。

以42%光速,穿越四百公里的窗口只需要不到三秒。

蜂群思维进入最高运算状态。

六艘舰的腹部货舱门预开锁。

货舱内,二十个着陆茧被固定在弹射架上。

着陆茧的外形像一枚被压扁的蛋。

两米长,一米二宽,钛合金壳体,外层覆盖着十厘米厚的烧蚀隔热材料。

茧的内部空间刚好容纳一名白虎甲死士。

减震凝胶填满了躯体和壳壁之间的所有间隙,这种凝胶能在冲击瞬间从液态转变为半固态,将数百G的减速过载均匀分布到死士的全身。

每个茧的外壁上没有任何标记、涂装或识别信号。

蜂群思维开始倒计时。

两颗防御卫星的扫描波束从农业世界轨道的两侧向中心扫过。

此刻,两束扫描波束正在各自的反转点上减速、掉头。

两束波束开始向外侧移动,彼此之间的间隙从零逐渐扩大。

盲区开启。

六艘舰同时打开腹部货舱门。

弹射架启动。

从弹射到最后一个茧离舰,整个过程耗时1.7秒。

货舱门关闭。

六艘舰继续沿直线飞向深空。

它们的任务已经完成。

蜂群思维将控制指令移交给舰上新传送过来的白虎甲死士,他们将在飞出农业世界的传感器范围后启动引擎减速,然后进入隐蔽轨道待命。

二十个着陆茧在太空中散开,像是一把被撒出去的种子。

每个茧的弹道都经过独立计算。

它们的着陆点分布在农业世界北方大陆和南方大陆的二十个不同位置上。

间距从一百公里到三千公里不等。

蜂群思维根据卡西乌斯的情报和死士侦察的初步数据,选择了远离已知军事基地、通信设施和人口聚集点的区域。

四十分钟后,引力捕获完成。

着陆茧以平均3%至5%光速切入大气层。

大气层突入的物理过程持续了四秒。

着陆茧砸在北方大陆沿海的一片灰褐色荒地上。

撞击坑直径约六米,深约两米。

茧体的钛合金外壳已经烧焦变形,断裂成了三块,冒着浓烟。

从高空看,这个撞击坑和天然陨石坑的区别只有一个,底部有一具白虎动力甲在动。

甲七从撞击坑底部站起来。

减震凝胶从动力甲的关节缝隙中流出,滴落在脚下的碎石上。

灰白色的半透明胶体在接触空气后迅速固化,变成了一层薄薄的脆壳。

左臂肱骨中段横行骨折,第四肋骨粉碎性骨折。右膝半月板撕裂。内脏无出血。动力甲结构完整,伺服肌束功能正常,活体金属涂层自修复已启动。

蜂群思维立刻消耗生命点进行修复,很快,甲七全身修复完毕,重回巅峰状态。

他爬出撞击坑。

站直身体,三百六十度扫视了一圈。

天空是灰黄色的。

大气中弥漫着高浓度的工业排放物和海洋蒸汽。

脚下的地面是灰褐色的硬壳。

甲七的靴底在上面留下了浅浅的凹痕。

他转向海岸方向。

海岸线在西北方向约两公里外。

从海岸线开始,一直延伸到光学系统分辨率的极限。

大约三十公里,整片海面都被一层墨绿色的物质覆盖。密密麻麻,看不到水面。

走近后,他看清了。

海藻,每一株海藻的叶片宽度超过两米,厚度接近十厘米。

叶片表面有一层粗糙的颗粒状突起,那是帝国基因工程留下的痕迹,用来增加光合作用面积。

叶片的颜色不是鲜绿色,而是一种深沉的墨绿。

它们彼此交织、层叠、缠绕,形成了一层厚达数米的活体地毯。

在甲七的位置能看到地毯的截面,那些叶片从水面以下一直堆叠到水面以上约两米的高度。

帝国标准型-VII海藻。

蜂群思维从数据库中调出了这个物种的完整档案。

基因改造超级作物。

不需要土地、淡水和肥料。

靠海水中的矿物质和这颗行星特有的恒星光谱驱动光合作用。

生长速度每天三到八米。

一平方公里的海藻田一年产出的干物质能养活十万人。

这颗行星有几百万平方公里的海洋被它覆盖。

但甲七眼前的海藻田明显出了问题。

正常的海藻田应该维持在两到三米的厚度,收割机械定期将超出高度的部分切除,维持一个稳定的“收割-生长-再收割”循环。

但现在,海藻层的厚度至少翻了三倍。

有些区域甚至超过了十米,叶片在水面以上堆到了三四米高,像是一堵绿色的矮墙。

长期没有人来收割。

海藻在失去约束后疯长成了一片失控的墨绿色荒野。

甲七沿海岸线向东移动了约七公里。

他发现了一座加工厂。

远处的轮廓在灰黄色天空的背景上渐渐清晰。

那是一片占地数平方公里的钢铁建筑群,紧贴海岸线铺展开来。

高温烘干塔是整个建筑群中最显眼的结构,十几座并排的圆柱形塔体,高约五十米,顶部的排气口曾经应该在冒蒸汽,但此刻只有两座还在运转。

其余的塔体关着灯,像是一排熄灭的烟囱。

工厂大门敞开。

一条传送带从海岸延伸到切割车间,带面上残留着干燥的海藻碎片,传送带本身已经停转。

甲七靠近工厂围墙。

工厂东北角有一片巨大的仓库群。

蜂群思维通过建筑结构和卡西乌斯数据板中的工厂布局图进行比对,确认了那是成品存放区。

甲七在外围花了四十分钟完成了第一轮侦察,然后后撤至撞击坑附近的一处凹地中隐蔽。

传送锚点激活。

在三号巢都世界,洛森收到了信号。

二十个着陆茧,死士全部存活。

二十个锚点分布在农业世界的南北两块大陆。

蜂群思维在地图上标注出它们的位置,像是二十颗棋子被精确地放在棋盘上。

洛森在一号都的指挥所中审视着这张地图。

“开始增援。”

军火库空间的静滞力场激活。

第一批增援部队从静滞力场中被“拉出”。

以甲七为锚点,三百名排长级死士出现在农业世界北方沿海的凹地中。

三百人在凹地中迅速完成编组。

三十个小队,每队十人,一名队长。

甲七发出指令。

“甲、乙、丙三组,各八十人。目标分别为北方-5号、北方-6号和北方-7号加工厂。丁组六十人留守锚点。

行动在夜间展开。

北方-7号中继站。

一座三十米高的铁塔矗立在加工厂以东约十二公里的荒地上。

塔基是一圈矮墙围起来的小院子,院子里有一座简易的金属板房,控制室。

旁边是一台柴油发电机,排气管上挂着水珠。

院子外面停着一辆锈迹斑斑的运输卡车,轮胎气压不足,车身歪斜。

控制室的窗户透出昏黄的灯光。

一名技术员坐在操作台前打盹。

操作台上散落着几个工具和一份吃了一半的口粮,干燥海藻块压制的硬饼。

另一名技术员在院子里做例行巡检。

他提着一盏手电筒,光柱在发电机和变电箱之间移动。

检查发电机油位、变电箱的保险丝、铁塔底部的地线接头。

两年来每天重复两次。

他闭着眼睛都能做完。

他正蹲在变电箱前用扳手紧一颗松动的螺栓。

手电筒放在地上,光柱朝着墙壁,在他身后投下一个短粗的影子。

第二个影子出现在他旁边。

他还没来得及转头,一只手捂住了他的口鼻。

另一只手精确地卡在他后脑勺和颈椎第一节的交界处,发力,旋转。

颈椎断裂的声音很轻。比他刚才拧螺栓的声音还轻。

身体失去张力,被无声地放倒在变电箱旁边。

手电筒的光柱照在他已经停止了活动的面部上。

死士松开手,拾起地上的扳手,把那颗螺栓紧了最后半圈。

然后他拿起手电筒,关掉。

控制室。

打盹的技术员没有听到任何声音。

窗户被从外面打开。

一名死士翻身进入室内,技术员死在了他的睡梦里。

蜂群思维接入了系统。

中继站的通信协议是帝国标准的加密频段,加密等级:民用。

蜂群思维花了约七秒破解了密钥。

这个速度算慢的,主要是因为硬件老旧,数据传输速率太低。

接入完成后,蜂群思维获得了经过这个节点的所有通信流量的完全控制权。

可以监听,可以阻断,可以伪造。

三个中继站在同一小时内被接管。

北方沿海区域与外界的通信,包括与南方大陆星港的例行报告、与一号星球督军部队的联络频道、以及加工厂之间的内部调度,全部处于蜂群思维的掌控之下。

一号星球方面不会发现任何异常。

中继站的例行状态心跳信号照常发送。

如果南方大陆的指挥中心呼叫北方-7号,蜂群思维会用预先录制的技术员声纹模板合成应答。

甲七收到确认信号。

“通信节点已控制。开始第二阶段。”

北方-5号加工厂。同一夜。

甲组八十名死士分三路渗入。

整座工厂在二十分钟内完成了控制权的转移。

过程中击毙了七名看守,这七人在被唤醒后试图拿起武器。

其余二十三名看守和六名人类技术员在枪口下选择了跪地投降。

他们被集中关押在工厂食堂里,双手用扎带绑在身后,嘴里塞着布条。

蜂群思维在食堂门口安排了两名死士看守。