“以前还知道立刻来汇报，现在却一回来就跑回族地……日斩，我看他是越来越不把你放在眼里了！”团藏依旧在猿飞日斩面前搬弄是非。

猿飞吧嗒吧嗒抽了两口烟，之后摇头道：“赤石这次劳苦功高，先休整一下...

木遁家的院门虚掩着，门轴发出轻微的吱呀声，像是被风推搡了一下，又像是久未上油的叹息。赤石抬手按住门板，没立刻推开，而是侧耳听了听——屋里静得过分，连灶膛里余烬冷却的细微噼啪声都清晰可辨。加藤站在他身侧，手里提着一篮新采的山椒菇和两包粗盐，指尖无意识地摩挲着竹篮边缘的毛刺，喉结上下滑动了一次。

“纲手姐走之前……没来过这儿？”赤石低声问。

加藤摇头：“没听说。但前天我路过医院药房，听见几个实习护士说，纲手大人最后一次查房，是在断哥病房外站了十七分钟，没进去，也没让护士通报。”

赤石没接话。十七分钟。足够写完三封信，足够把一套基础医疗忍术拆解七遍，足够在心里把同一句“对不起”默念到失重。可她终究没推开门。赤石忽然想起那天纲手离开火影楼时攥紧又松开的拳头，指甲在掌心压出四道月牙形的血痕——那不是愤怒，是某种更钝的、正在缓慢锈蚀的绝望。

门内传来一声闷响，像是什么陶罐滚落在地，碎裂声被厚实的土墙吸去大半，只剩沉闷的余震。加藤下意识往前半步，赤石却抬手拦住他，自己先迈了进去。

屋内光线昏暗，窗纸糊得严实，只留一道窄缝透进灰白晨光，斜斜切在地面。空气里浮动着浓重的苦艾与陈年药渣味，混着一丝难以察觉的、类似沼泽淤泥初春解冻时的微腥——赤石鼻翼微不可察地翕动了一下，这气味他熟。不是来自加藤断，而是来自他自己体内尚未驯服的沼遁查克拉，在感知到同源气息时本能的共鸣。他没点破，只是默默将慰问篮放在门槛内侧，鞋底在泥地上蹭了蹭，才踏进主屋。

加藤断坐在矮桌旁，背对着门口，脊背弯成一张绷紧又松弛的弓。他右臂空荡荡的袖管垂在膝上，左手正用一把小刀削着一块朽木，刀锋刮过木面，发出沙沙的、令人牙酸的摩擦声。桌上摊着几张泛黄的卷轴，边角卷曲，墨迹被水洇开过，依稀能辨出“风遁·真空玉”“火遁·凤仙火之术”的字样，旁边还画着歪斜的草图：一个模糊人形举着断臂，另一只手却从断口处延伸出数根藤蔓，缠绕着几枚悬浮的黑色圆球。

赤石目光停在那藤蔓上。不是木遁的翠绿，也不是空遁的透明，而是一种近乎腐殖质的暗褐，边缘泛着不祥的青灰。

“断哥。”加藤的声音很轻，像怕惊扰一只濒死的蝶。

加藤断没回头，刀尖顿了顿，继续削。木屑簌簌落下，堆在桌角，像一小堆微型坟茔。

赤石没说话，径直走到他左侧，蹲下身，视线与他平齐。加藤断这才缓缓转过头。左眼瞳孔浑浊，右眼却亮得吓人，虹膜边缘浮着一层薄薄的、蛛网般的血丝，眼白布满蛛网状红痕，仿佛整颗眼球正从内部溃烂。可那目光扫过赤石脸时，竟没有怨毒，没有麻木，只有一种近乎孩童式的、纯粹的困惑。

“你眼睛……”赤石开口，声音平稳，“比上次见面，更像沼泽。”

加藤断的嘴唇动了动，喉结滚动，却没发出声音。他左手突然攥紧，小刀“当啷”一声掉在桌上，震得那叠卷轴哗啦散开。一张纸飘落，正面画着半幅须佐能乎骨架，骨架胸腔位置，被朱砂重重圈出一个空洞，旁边批注潦草：“此处，该有心脏？”

赤石盯着那空洞，沉默三秒，伸手拾起纸页，指尖拂过朱砂圈痕。他没看加藤断，而是转向加藤：“奈津姐呢？”

“在后屋煎药。”加藤答得飞快，明显早有准备，“静音昨晚发烧，她守了一夜。”

赤石点点头，起身走向后屋。加藤断依旧坐着，肩膀微微抖动，像一台齿轮卡滞的旧机括。赤石经过他身边时，袖口擦过那截空荡的右臂袖管——指尖触到袖内衬布料上异常的湿润与黏腻。不是汗，是某种半凝固的、带着微弱荧光的胶质。

后屋灶火将熄，药罐咕嘟冒着泡，蒸汽氤氲中，奈津跪坐在矮凳上，一手持扇，一手按着额角，指节泛白。她鬓角散乱，眼下乌青浓重，怀里抱着个瘦小的男孩，孩子脸颊潮红，呼吸短促，小小的手攥着母亲衣襟，指甲几乎掐进布料里。赤石认得那孩子——静音，七岁，眉眼轮廓与加藤断如出一辙，只是眼下多了一颗淡褐色小痣，像一滴未干的泪。

“静音烧得厉害。”奈津嗓音嘶哑，没抬头，“退热丸吃了三剂，不见好。”

赤石蹲下，没碰孩子，只是将手掌悬于静音额前三寸。掌心下方空气微微扭曲，一层极淡的、近乎透明的雾气悄然弥散，裹住孩子额头。那雾气带着凉意，却不刺骨，反而有种沼泽深处淤泥被阳光晒暖后的奇异温润。静音睫毛颤了颤，急促的呼吸渐渐放缓，潮红也以肉眼可见的速度退去。

奈津终于抬头，眼眶通红，却没流一滴泪。她看着赤石，嘴唇翕动，最终只吐出两个字：“谢谢。”

赤石收回手，雾气消散。他目光扫过灶台旁的药罐——里面熬的不是寻常退热药，而是掺了大量苦参、马齿苋与一种赤石从未见过的紫色苔藓。那苔藓边缘泛着幽蓝微光，正是沼遁查克拉浸染过的特征。

“断哥的药……也加了这个？”赤石问。