那边先传出声音。

“把东边那两个挂稳。”

“栈边那只船别动。’

就两句。

前一句管的是人怎么挂、怎么分。

后一句管的是船该不该动。

说明这人盯着的,不是外栅前头这一脚泥地。

是整条水线今夜怎么走。

直到这时,叶霄才真正看清那张脸。

棚影下立着一个人。

三十上下,身形瘦,却不飘。衣裳收得很净,手里翻着一本窄窄的湿竹册。

册不厚,边口却被河风和湿气养得发黑。

他站在船边,不看那几个被压着的人,也不先看栅前守口的人,第一眼先看的,是那两只船。

像在看今夜哪只还能走,哪只该先收。

叶霄只看了一眼,心里便定住了。

外庄那只手,管的是仓。

眼前这个,才是水上的接头。

到这儿,才真算摸着这条水线了。

荒狼低低开口:

“堂主。”

叶霄没回头,只淡淡落下一句:

“够了。”

“再看,就晚了。”

他说完,先把木匣里那块潮木牌摸出来,扣进袖中。另一只手拈起一枚青底短签,往掌心里一压。

荒狼一下就明白了。

他一推车,旧轮碾过湿泥,发出一声极闷的磨响。

东栅前那两个守口的立刻抬眼。

最前头那个没先看人,习惯似的先看车,再看手里那枚短签。

都对。

目光这才真正落到叶霄脸上。

他皱了一下眉:

“哪边送下来的?”

叶霄没答,只把那枚青底短签往前一递。

那人先瞥了一眼,又看了一眼车上压着的麻布轮廓,眼神先沉,再冷。

“签对。”

“人不对。”

棚边那青衣女人也抬了眼,目光在车上那两张脸上一落,立刻低低压了一句:

“先别放栅。”

“叫里头来认。”

栅前那人脸色顿时更沉。

也就在这时,棚边那边又拖起了“十一”。

那半大少年脚下一软,膝盖先砸进泥里,肩口那道伤像被这一下撕开了,疼得整个人发抖,喉咙里发出一点哑得几乎听不见的声。

守栅那人先嫌他慢,抬手一巴掌便要掴过去。

叶霄没再等。

脚下一沉,人已经从车边切了出去。

第一步压的不是船,也不是栅,是那只要落到少年脸上的手。

“啪!”

那一巴掌掴下去。

叶霄只是抬手一拨,便把那只手带偏了。

守栅那人还没反应过来,掌根已经撞上他喉口往下一线。

“咚!”

声不大。

人却整个往后撞上栅柱,颈间猛地一折,手里那截短棍连抬都没抬起来,整个人便顺着木柱瘫了下去。

这一下,已经死透。

同一瞬,荒狼也动了。

他先断的,是那半大少年身后那只手。

肩头一顶,直接把拽绳那人撞进棚脚那口湿木箱上。木箱“喀啦”一响,边口崩开半寸。

那人手还没松,荒狼已经反手一控,把他整条腕子压了下去。

绳没断。

人却先跪了。

那少年重重一栽,脸险些砸进地上。

叶霄反手一抄,先把人拎住,不让他这一口气先折在栅前。

青衣女人被这一下逼得退了半步,手里那半截湿绳垂了下去。她眼皮猛地一跳,终于看出来了——这两个人不是来送车的,是来翻这口栅的。

四周所有人的动作都跟着顿了一瞬。

他们这才看明白,今夜来的不是误撞进来的人。

水边那人翻册的手,终于停了一下。

这一次,低棚最里头那张一直压着不露的脸,才真正抬了起来。

他先看了一眼死在栅柱边的守栅人,又看了一眼被叶霄拎住,还没真正拖走的“十一”,最后,目光才真正落到叶霄脸上。

依旧没怒。

也没急。

像在他眼里,外栅这点乱,对他不会造成影响。

更像眼前这不该出现的两人,也不过是顺着岔子摸进来的麻烦,还远不值得他先乱。

车上那瘦高男人喉头滚了一下,整个人在麻布底下猛地一抽。

叶霄余光只扫了他一眼,便知道——没错,就是这人。

那人这才从低棚最里头走出来。

先踩稳的是那块最潮的木板。

鞋底落下去,水气往上一翻,他却连半点停顿都没有,像这地方本就该被他踩在脚下。

他手里那本湿竹册不厚,边口却磨得发亮,显然不是今夜才翻。

人瘦,衣裳也净,站在那儿不显山不露水。

可越是这样,越让人发闷。

他开口也平:

“外庄那边,应该已经被你们掀开了。”

“不然,你们摸不到这里。”

叶霄没接这句。

那人便又偏头看向棚下,淡淡道:

“十一别上了。”

“烂得太快。”

“这趟先剔出去。

他顿了一下,目光又扫向泥坡后那女人。

“后面那个女的先留。”

“后舱要活的。”

这一句落下时,四下竟没人觉得不对。

棚边那青衣女人下意识就要去拽人,像平日里就是这样记,这样收,这样把人往后递。

在他们眼里,这些命,都不是人,是货。

到了这口栅,这帮人已经不再拿活人当人看了。

叶霄眼底那点一直压着的冷,终于沉到底。

他先把“十一”往身侧一带,让那半大少年先脱开栅前那道最窄的口,不至于转眼又被人拖回去。

这才俯身去捞最边上那个女人。

她本来半伏在泥里,被绳拖得几乎要往栅里栽,头发和血泥黏成一绺一绺。直到叶霄的手探到近前,人才猛地一颤,下意识护住小腹,喉咙里挤出一句:

“再给我一晚……………”

“我还不能现在死………………”

她的手抖得厉害,指缝却死死合着。