“今夜这刀,只能落在暗里。”

东桥一带,入夜后比白日更亮。

河街两侧灯火一层层压着水面,酒楼、货栈、牙行、杂铺的声音混成一片,从桥这头一直铺到桥那头。风一吹,酒气、油烟、河水味、木箱里的湿潮味便一起往人脸上扑。

叶霄走在河街外侧,斗笠压得很低,黑巾遮住了口鼻,衣色也彻底沉进了夜里。

他越过主桥外侧那片灯火最盛的地方,再往水门方向拐过去,路便一点点冷了下来。

人少了,灯也少了,只剩一截旧石阶,一道半废不废的偏桥,横在水门外侧。

桥不长。

两边木栏发黑,桥板旧得厉害,有些地方已经磨得发亮。风从下面一掠过去,整座桥便轻轻发出吱呀声。

偏桥后面,是一片比主桥安静得多的小埠口。

埠口不大。

平日白天只停些小船,夜里更冷,连扛活的脚夫都少。

而此刻,一条不大的小船已经贴岸停稳了。

船头没人说话。

只有一盏压得极低的风灯,在夜风里轻轻晃。灯下那一小片阴影,却压得太死,死得不像接货,倒像是在等什么东西落到手里。

叶霄站在偏桥外侧一处阴影里,先看桥,再看埠口,最后才看那条船。

桥里侧石栏后那片阴影,也比别处更死一些。

他只扫了一眼,便把目光挪开。

他没急着动。

这局不是不能惊。

是不能惊得太早。

得等车、活口、匣和接手的船,全压到偏桥这一口最难改路的位置,再出手。

时间一点点过去,水声拍岸,偏桥下的暗流轻轻打着桥墩。

又过了一会儿,远处河街那边终于传来车轮压石的声音。

先是一辆。

再是一辆。

声音不急不缓,稳得很。

叶霄抬眼看去。

一支押送队,正从河街尽头缓缓过来。

前后两辆黑车。

车不大,却压得很沉,车轴转起来时,连地上的碎水都在震。

押送的人不多,前后一共六个,衣着收得很规整,不像帮派短打,也不像散人拼湊出来的路数,倒像真披着一层夜里转押的官面壳子。

车越来越近。

前车在前,已经要入桥。

后车略后,半入未入。

小埠口那条船,也还是静静贴着岸。

叶霄的目光,从第一辆车的车轴,落到第二辆车的底板,又从那些押送人的手和脚上,一点点扫了过去。

下一瞬。

他眼神微微冷了下来。

前车车辕更沉。

后车底板却压得更低。

前车押送的人,目光大多在桥和两侧。

后车侧边那两人,盯的却一直是水口和船。

人若先死,线就断。

匣若先走,还有机会追。

所以第一刀,得先把人从刀下拽出来。

前车车轮,终于压上了桥板。

木桥轻轻一沉,桥板吱呀了一声。

叶霄动了。

没有绕侧。

他肩背一沉,整个人像一块突然离地砸出去的黑石,顺着脚底那口压得极实的血劲,直撞前车车辕!

砰!!!

车身猛地一歪。

前头拉车的那匹马一声惊嘶,前蹄乱踢,火把在这一撞里一下歪出去半尺,偏桥和水口那片本来死压着的气,瞬间炸开!

“有人!”

“拦住他!”

喊声刚起,叶霄已经第二步压进桥中。

他没去抢前车上那只最显眼的铁匣,也没先碰押车首领。

因为几乎就在车身歪开的同一刻,前车侧帘里,已经有人先一步拔刀,直刺车里!

这是要灭口!

叶霄眼神一冷,脚下猛地一踏,整个人直切过去。

那一刀刚要送进车里,一只手已经先一步攥住了持刀腕骨。

咔!

腕骨当场一响。

那人脸色一变,另一只手肘立刻往回撞,想硬生生撞开半寸空当,把刀送进去。

叶霄却没给他这半寸空当。

手上一拧,肩背一顶,整个人那股压在筋骨里的气血顺势一沉,直接把那人撞出了车侧!

咚!

那人半边身子重重砸在桥栏上,手里那把刀一偏,只在车板里狠狠扎出一道裂口。

车里立刻传来一声短促的吸气。

活口还活着。

车已入桥,船也贴岸。

人押到这里,离沉河断线只差最后半口路。

可第二个灭口手已经动了。

后车那边,一道影子比刀更快,借着两车之间歪开的那道空当,一步翻上前车车沿,手中短兵斜斜一翻,直奔车帘后那道人影喉口!

他盯的也是人!

也就在这一瞬,押车首领也到了。

他手里提着一杆短枪。

枪不长,锋也不花,可一出手,桥上的气就跟着一沉。

先是脖颈。

再是手背、小臂、肩背。

一道道暗红血纹从他皮肉底下顶了出来,像烧红的铁丝沿着筋络一寸寸往上爬。紧接着,皮膜之下那层翻腾到极处的气血蒸出一层极薄的赤色血焰,低低伏在肩背与双臂上,不高,不乱,却把整个人都点得发沉。

枪未至。

那股热、沉、躁的血炉感已经先压到眼前。

沸血圆满!

枪杆横压!

直撞叶霄肋下。

没有虚势。

就是要硬生生截断他这一口气,把他从前车边上开!

叶霄抬臂一封。

砰!

枪杆撞上手臂,闷响震得桥板都跟着一颤。

这一枪极沉。

不是单纯蛮劲。

而是对方把肩、背、腰、胯、脚跟全压在这一枪上,一身沸血像一口烧透的大炉,连人带枪狠狠撞了上来。

叶霄眼神却没变。

他根本没顺着这股劲往后退,反而借着这一撞,整个人贴着枪身半步滑进,肩线一沉,猛地撞上车壁边沿!

轰!

车身又是一震。

第二个灭口手脚下顿时乱了半拍。

就这半拍。

叶霄掌根一翻,先顶开车帘。

紧跟着五指如钩,直接扣住那只已经探进车里的手,往外一拽!

那灭口手没想到叶霄在押车首领一枪之下,竟还能硬吃这半步。

他整个人被拽得一个踉跄,刀尖只在车里那人的肩头带出一道血口,没能真正送进去。

车里那人终于惨叫出声。

人没死,可见红了。

也就在这一刻,后车那边突然响起一声厉喝:

“走匣!”

叶霄猛地偏头。

前车已乱,灭口又接连失手。

对面显然已经不打算再等,准备先把真东西送出桥口。

第二辆车底板下,一块暗板被人猛地抽开。

一只不大的铁匣,从车底暗格里被直接拖了出来。

前车那只显眼的大匣,只是幌子。

后车底板下面这只,才是真匣。

水口边那两道人影也终于不再藏,一左一右踏上后车,一人接匣,一直压船头,动作快得惊人。

偏桥上的局势,一下全乱了。