“你之前不是跟老夫提过,说夏言前几个月回江西老家时,收受过东南那边海商送来的几份厚礼吗?但那又怎么样呢?那能值多少银子?就算里面有些奇珍异宝,只要皇上不在意,不想追究,那这事儿就一文不值!懂吗?!

根本撼动不了他的地位!”

严嵩吼完这一通,自己也觉得一阵无力,头疼不已地揉着太阳穴。

现在这个局面,对手占据天时地利,而他处处受制,真的是有些无能为力了。

更雪上加霜的是,陆炳这个锦衣卫都指挥使,作为皇帝的心腹,也是一支重要的制衡力量,已经好久没有在公开场合露面了。

明眼人都猜得到,他肯定是奉了密旨,出京去查案了。

但在东宫刺驾这个惊天大案没有正式了结、水落石出之前,他严嵩作为嘉靖指定的“背锅侠”,身上就始终带着洗不掉的污点。

这也就意味着,他是不可能在明面上得到皇帝的任何实质性支持和偏袒的。

而少了皇帝这的支持,他严嵩纵然有千般手段,能闪转腾挪的空间也被压缩到了极致,束手束脚。

除非......除非他的对手夏言自己犯下不可饶恕的大错,或者他自身突然出了问题,自顾不暇,才能让严党获得喘息甚至反击的机会。

书房里陷入了一片令人窒息的沉默。父子俩相对无言,都被这沉重的现实压得喘不过气来。

然而,世事往往就是如此难以预料。

似乎是冥冥之中自有回应,就在这令人压抑的寂静里,书房门外,突然响起了急促而谨慎的敲门声。

管家的声音从门外传来:

“老爷?您在书房里吗?”

严世蕃正憋着一肚子邪火没处发,闻声立刻上前,猛地一把拉开了房门,刚想对着这个不开眼,敢在这个时候闯进来打扰的管家开启极致的嘴臭。

却没想到,这个一向稳重的老管家,此刻脸上竟带着一种混杂着震惊和急迫的神情,根本没等他开口,就朝着屋子里的严嵩直接说道:

“老爷!刚刚从外面传回来的紧急消息??夏老在他自己的府邸里遇刺了!”

什么?!

听到这个消息的一瞬间,严嵩和严世蕃父子俩的大脑如同被重锤击中,剧烈地震颤起来,几乎不敢相信自己的耳朵!

什么情况?

夏言?当朝首辅?在自己的府邸里遇刺?

干得漂......不是,是谁有这么大的胆子,又有这么强的能力,能在首辅府邸里行刺?

一瞬间,无数个疑问、猜测、乃至一丝隐秘的期盼,如同汹涌的海潮般在他们父子俩的脑海里呼啸奔腾。

最终,还是久经风浪的严嵩率先从极度的震惊中强行镇定下来。他目光灼灼地盯着管家,声音因为激动而微微发哑,但语气却异常沉凝:

“说!给老夫说清楚!任何一个细节都不要放过!到底是怎么回事?!”

那管家当然也知道此事关系重大,连忙躬身,尽可能条理清晰地回禀:

“是!老爷!”

“刚刚小的接到安插在夏府外围眼线冒死传回来的消息,就在大约一个时辰前,夏阁老正在他自己府邸的书房里处理公务,突然,院子里就出了乱子!”

“一个平日里负责在园子里侍弄花草的下人,不知道怎么回事,突然就疯癫了起来!”

管家努力回忆着线报的细节:

“听当时在场的人说,那花匠是口中不停地大叫着:“有鬼!有鬼啊!”然后就像是被什么可怕的东西追赶一样,漫无目的地在园子里乱窜,拼命地奔跑,躲闪,样子极其惊恐,似乎真的是在躲避着某种看不见的东西。”

“然后,骚动惊动了书房里的夏阁老。他匆忙从房中走出来,想查看外面究竟发生了何事。”

“后面的具体细节,咱们的眼线离得远,看得不是很真切,而且场面一度非常混乱。总之......总之就是,那个突然发疯了的花匠,一看到夏言出来,就像是找到了目标一样,猛地拎起手边用来松土的铁铲,就朝着夏阁老冲了

过去,状若疯虎,就是要搏命的样子!”

听到这里,严世蕃的心脏几乎要跳出嗓子眼,他立刻插口问道:

“结果呢?!夏言死了没?!他死了没有?!”

严嵩猛地瞪了一眼自己这个沉不住气,说话太直白露骨的儿子,用眼神严厉地制止了他。

现在最重要的是弄清全部事实,而不是急于表达喜恶。

他收回目光,再次看向管家,沉声道:

“不要管他,你继续说下去。后来怎么样了?”

那管家咽了口唾沫,定了定神,继续道:

“回老爷,夏阁老......没事。据说是反应及时,躲开了要害,但腿上好像还是结结实实挨了那疯花匠一铲子,当时就见了血。不过从传回的消息看,应该没有伤到筋骨,不算什么致命伤。”

他话锋一转:“但那个行凶的花匠,却是彻底疯了!被闻讯赶来的夏府家仆们死死地按在地上之后,他还在不停地嘶吼,挣扎,力大无穷,双眼赤红,仿佛完全失去了理智,依旧拼了命地试图挣脱束缚,冲过去继续攻击夏阁

老。”

“具体的细节,眼线当时也不敢靠得太近,怕暴露身份,就知道这么多了。事情发生得太突然,结束得也快,咱们布置在夏府的眼睛,就只来得及传回来这一点消息。”

严嵩听完,面色凝重地点了点头,挥了挥手:

“嗯,老夫知道了。你先下去吧。记住,这件事虽然用不了多久就会传得满城风雨,但在我严府之内,所有下人,都把嘴巴给我闭紧!当作不知道,不许私下议论,明白吗?”

管家连连点头,保证道:

“是,是,小人明白,小人这就去吩咐下去,绝不让消息从咱们府里漏出去半点风声。”

说完,他躬身行礼,小心翼翼地退出了书房,并轻轻带上了房门。

书房内,再次只剩下严氏父子二人。

但此刻的气氛,与之前的绝望压抑已然截然不同。

一种混合着震惊、疑惑、以及一丝难以言喻的,仿佛在黑暗中看到微光的复杂味道,在空气中弥漫开来。

父子俩对视一眼,都从对方眼中看到了同样的惊涛骇浪和深深的不解。

这......到底是什么情况?