泰拉斯奎巨兽的出现打断了和平峰会，让参会各国政要大感忧虑，担心一场末日灾祸即将席卷艾欧罗大陆。
不过后续各方合力斩杀巨兽的事迹传出，人类、矮人、巨人，还有联合会的鼎力相助，使得这场灾祸在爆发...
帕里斯先生，您这身份可真够响亮的。”亚尔温放下茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩，声音不高，却像一枚银针扎进寂静里，“骏鹰骑士团第一分队——上个月刚在灰狐帮据点剿灭三处巢穴，连带缴获十七枚‘蚀心符’残片，据说符文笔触与晨星之主地下圣所出土的祷文同源。您当时就在现场？”
素申子眉梢微扬，未答，只端起茶抿了一口。茶汤清冽，入口回甘中竟泛起一丝极淡的月华冷香——那是常春圣泉核心药引“霜凝露”的特有气息，寻常调配绝难复刻，唯有泰雅亲授、桑少导师亲手监制的秘方才可得其三分神韵。他不动声色将杯盏搁回小几，目光扫过亚尔温颈侧一道细如发丝的旧疤——那不是刀伤，是德鲁伊“荆棘誓约”烙印褪色后的余痕，只有在林地深处经受过三次月蚀洗礼的学徒，才会留下这般隐秘印记。
“您认得我？”素申子终于开口，语调平缓，却把“认得”二字咬得极轻，像试探一把锈蚀古剑的刃口。
亚尔温笑意不减，右手却已悄然按在腰间皮囊上。那皮囊看似寻常，内里却嵌着半截断刃——正是精灵舞空剑被血光魔焰崩断后遗落的碎片。素申子瞳孔骤然收缩，旋即又松开。原来如此。那日他掷出魔化长剑劈开树干时，断刃碎片随气流激射入林，被暗处潜伏的常春圣弟子拾走，又经吉艾以月髓之壶残存灵力反复淬炼，竟让断刃自发吸附了微量血光魔焰残息，成了辨识他气息的活体罗盘。
“不敢说认得，只是……认得这味道。”亚尔温抬手虚空一划，指尖浮起一缕青雾，雾中隐约浮现三枚交错旋转的银环——珍珠行省评议会最高密令纹章。“芙琳娜女士说过，若有人带着‘血蚀之息’踏入凯尼斯泉商行，不必通报，直接请入‘归墟阁’。”
素申子喉结微动。归墟阁——那是评议会典籍中记载的禁忌禁地，传说由七位初代德鲁伊以自身魂火为薪，熔铸三百六十五块锚封石板筑成，专为镇压失控的灾厄级法术反噬。连尼奥德罗理事都从未踏足其中，只在每月朔日，隔着青铜门扉向内供奉一枚浸染晨露的银杏叶。
“芙琳娜知道我入魔？”素申子声音低下去，像锈蚀铁链拖过石阶。
“她不知道您入魔，但她知道您在香枫庄园毁了一整片橡树林。”亚尔温从皮囊取出一枚核桃大小的琥珀球，内部封存着几片枯黄叶脉，“您斩断的那棵老橡树，根系连着地下‘世界之网’第七支脉。树死之时，网脉震颤三日不息——吉艾导师的苔藓占卜盘上，裂开了七道血纹。”
素申子沉默良久，忽然伸手：“给我。”
亚尔温并未递出，反而将琥珀球按在自己左眼上。刹那间，琥珀透出幽蓝微光，他眼白迅速爬满蛛网状银线，瞳孔深处浮现出扭曲的星图——正是素申子昨夜骑马奔袭时，血光魔焰在空气中撕裂出的混沌轨迹。星图边缘，赫然标注着三处坐标：香枫庄园西北角枯井、蒙贝公爵狩猎林东侧鹰巢、以及……盖尔登城贫民窟“锈钉巷”第七号地下室。
“您杀灰狐帮的人，不是为了追赃。”亚尔温收回琥珀球，银线退去，眼眸恢复澄澈，“是在找他们转移的‘星尘坩埚’——那东西本该在晨星之主圣所，却被灰狐帮劫走，藏在锈钉巷。他们用坩埚提炼信徒骨髓里的‘启明星辉’，炼成能短暂激活血脉返祖的药粉。您毁橡树，是因根须缠绕着坩埚残留的星辉污染，必须斩断污染源。”
素申子指尖无意识摩挲袖口暗袋——那里藏着半块灰狐帮盗贼掉落的齿轮徽记，齿隙间嵌着星尘结晶碎屑。他以为无人察觉，却早被苔藓占卜盘映照入星图。
“芙琳娜想见我？”他问。
“不。”亚尔温摇头，“她让我转告您：‘祸世祖魔的道途，从来不是孤身逆天。您撕裂的每一道秩序裂痕，都在为精灵重铸王冠的熔炉添柴。但熔炉需要祭品——不是您的血，而是您尚未看清的盟友。’”
话音未落，后堂忽传来瓷器碎裂声。吉艾导师推门而入，手中托盘倾覆，几只青瓷药碗滚落在地，褐色药汁蜿蜒如血。她发间插着三支银叶枝，每片叶子背面都蚀刻着微型星图，此刻正随呼吸明灭闪烁。老人目光越过亚尔温肩头，直刺素申子眉心：“帕里斯队长，您袖口沾了蒙贝公爵花园的紫鸢尾花粉——那花只在月相盈亏交替时绽放，而今日……恰是朔月。”
素申子猛然抬头。窗外天光依旧明亮，可袖口花粉在吉艾注视下，竟泛起幽微的靛蓝荧光——那是只有在绝对无光环境下才显现的“暗月孢子”，专为标记朔日行动者而生。蒙贝公爵花园根本不存在紫鸢尾，所谓花粉，实为灰狐帮刺客袖口抖落的追踪饵料！
“他们混进了庄园。”素申子瞬间明白，“用我的名义接近公爵。”
吉艾弯腰拾起一只完好的药碗，碗底沉淀着絮状银沙：“灰狐帮背后，站着‘守夜人’。那帮疯子信奉‘终焉静默’，认为所有魔法都是世界溃烂的脓疮。他们偷走星尘坩埚，不是为炼药，是要把它沉入盖尔登地下水脉——让整座城市的魔力回路，在七日内彻底瘫痪。”
亚尔温突然解下腰间皮囊，倒出数十枚青玉骰子。骰面并非点数，而是流动的星轨。“锈钉巷地下室有七重门，每扇门需对应星象开启。灰狐帮只知前六重，最后一重……”他指尖敲击桌面，骰子自行排列成北斗七星，“需以入魔者血光为引，才能激活‘摇光’枢机。”
素申子盯着那枚指向北方的青玉骰子，喉间涌上铁锈味。血光魔焰暴烈难控，稍有不慎便会焚尽整条巷弄。可若不用它——