周遭气氛瞬时凝住，贾县丞余光瞥见左燕臣眉梢萧沉，脊背便又矮了三分，生怕哪口气喘大了，便成了这位爷挑错的由头。

他飞快点了两名小吏随行，将县尉等人留下接待燕雪鹤一行，自己则躬身引着左燕臣与冬凝往现场去。

南珠公主出事的在珠玑巷。

说是巷，实则是一处热闹的市集。两侧密密挨着铺面与摊档，虽远比不得皇都的繁盛，却也琳琅满目，透着一股海滨独有的鲜活气。

海货腌品码得整整齐齐，香料的气味混着咸湿的海风扑面而来，更多的则是珍珠制品……钗簪耳珰、手钏戒指，珠子嵌在金银托上，光泽圆润浑厚，在日头下泛着柔和的晕。

冬凝素日打扮利落，到底是姑娘家，目光还是悄然在上面多停了一瞬。

左燕臣顺着她的视线看去，什么也没说，只是不动声色地将那几款样式记在心里。二人早将卷宗翻过几遍，但贾县丞仍卖力地在旁解说。

那日送嫁队伍行至此处，已是晌午光景，轿中公主掀帘，正好瞧见一家成衣铺子，满架珠衫流光溢彩，便提出要进去看看。

说着话，众人停在了一间铺面跟前，门上贴着封条。

四周店铺大都开着，掌柜伙计们探着脖子朝这边张望，目光里满是惧色与好奇，却无一人敢吭声，连咳嗽声都咽回了肚里。

小吏上前撕了封条，推开木门。

黑洞洞的门洞像个张开的喉咙，迎面扑出一股发霉的潮气。

右首是柜台，台面落了一层薄灰，侧后方一条稍窄的匝道通向内堂。铺子正中悬着数件珠衫，光线阴昧不明，蚌珠泛着青白的光，像浮在半空的眼睛。

左侧案上布匹堆叠如山，角落里，试衣间的布帘低垂，帘下露出一截绣鞋尖，安安静静地立在那里，仿佛里头的人已经站了很久很久。旁边靠着一只拆卸下来的门板。

“公主就是在那儿出的事。”贾县丞压着嗓子说，声音发颤，像是怕惊动帘子后的什么东西。

冬凝与左燕臣不约而同地对视了一眼。

卷宗里记录得很清楚，南珠便是在那间试衣间里凭空消失的。

当时，公主看中了一款缀着珠饰的衣裳，店家殷勤地取下来。试衣前，侍卫亲自进去检视再三，确认无碍才让公主入内。

而后两名侍卫、一名侍女守在帘外，许久不见动静，唤了几声也无应答。众人心惊，拍门呼喊，里头死寂如墓。

侍卫一脚踹开门板——里头空空荡荡，哪里还有公主的身影？

那扇被踹下的门，大约便是靠在墙边的这扇。

冬凝朝试衣间走去，一名小吏连忙上前，替她将厚重的布帘撩起卷好。

帘后的空间不大，背后是一堵实墙，右手墙面上妥帖地悬着一盏壁灯，铜盏也落了一层灰；灯下立着一只石墩，约莫两拳大小，沉甸甸地蹲在那里，看着颇有分量。左侧竖放着一只矮榻，除此别无他物。

冬凝走上前，指尖在灯盏各个角落仔细摸索了一遍，又探到灯座底部摸了摸，似乎并无异样。

就在这时，正前方的墙面无声无息地裂开一道缝，继而缓缓向旁侧滑开，直通内院。

左燕臣站在另一端，负手而立，眉眼幽深，日光从他身后斜洒过来，将他的轮廓镀上一层淡金。他不知何时已从柜台后的匝道绕进了内院，找到了机括。

冬凝没有太惊讶，卷宗里早已写明这处机关。

她穿过门洞走出去，果然，在内院同一面墙上也悬着一盏相同的壁灯。她伸手探到灯盏底部，摸到一处微凸的机关，指尖一按，墙体便又无声合拢。

贾县丞和小吏也跟着进了院子。内院左右各有一间厢房，正中是花厅，看得出是店家一家几口的住处。