寅时三刻，苍梧关的东侧门无声地推开了一条缝。两匹马，一灰一黑，踏着冻硬的泥路出了城。裴长渊骑灰马，左臂的绷带换了一层新纱布，吊在胸前那截位置比昨天调高了两寸，不碍握缰。苏晚词骑黑马，马鞍一侧挂着一个不大的旧皮包，里面装着药品、一个充电宝，还有一部备用手机。

官道两侧的枯草在晨光里泛着白霜。裴长渊走在前头，没有催马快跑，苏晚词跟在他身后半个马身的距离，蝉翼笺的温度和之前几天差不多，稳定的、持续的温热。天气很好，风不大，马踏在冻土上的蹄声混着皮具摩擦的细响，均匀而有节奏。

申时三刻，京城轮廓出现在视野尽头。苏晚词勒了一下马，停在官道拐弯处看了一眼那道灰黑色的城墙轮廓，比苍梧关的城墙更高更厚，像一段被切平的山脊横亘在地平线上。城墙上插着几面旗，颜色看不太清，但旗杆竖得板正，没有残破的迹象。

裴长渊勒马等她跟上来。“京城不比苍梧关，进城之后人多眼杂。你找人的时候，尽量不要单独去偏巷。”

“我知道。”

他们从南面的侧门进城。守门的兵士验过裴长渊的令牌之后立刻让开了一条道，有人跑去报信。苏晚词跟在裴长渊身后穿过城门洞，马蹄踏在青石板上的声音忽然变得清脆而空旷。城里的街道很宽，两侧的店铺大多开着门，行人不多不少，没有她预想中的恐惧和紧张，也没有苍梧关那种一触即发的紧绷感。

周将军在午门外等他们。这是一个四十出头的男人，身材宽厚，皮肤粗粝，穿着一身半旧的甲胄，腰带系得松松垮垮的，像是临时从值房里披上就出来了。他朝裴长渊拱了拱手，又看了苏晚词一眼，没有多问。

“周将军，京城这几天情况怎么样？”裴长渊翻身下马。

“百官在吵由谁摄政。张怀远压不住，有人提议让你来。”

“我不干。”

“我也替你挡了。”周将军说，“但有人把话传出去了，现在你回来的消息已经传到了几个州府。那几家派了贺使来，和之前送礼的那批不是同一拨。”

裴长渊没有立刻回答，他回头看了苏晚词一眼：“你先去找地方落脚。事办完了到东城拱辰街的驿馆找我。”

苏晚词点了点头，没有多问。她接过黑马的缰绳，调转马头往东面走。东城拱辰街离午门大约两刻钟的脚程，沿路商铺整齐，青石板路面比南门那片翻修过的新砖颜色更深，边角已经被鞋底和车辙磨出了弧形。她找到周将军说的那家驿馆，把马拴在门口，进了一间朝北的小屋，插上门闩，切回现代。

出租屋里的手机上有两条新消息。一条是情报来源的：“宋家的事我查了一下，宋家是洛阳那边的老收藏家族，近五年开始往外出货。你手上那件铜带钩是前年从宋家流出去的，中间经过三手才到方爷手里，他应该不知道东西来自宋家。”另一条是李总发的：“你托我打听的人，有眉目了。宋家有个旁支子弟在京城做书画生意，姓宋名远志，铺子开在东城琉璃厂附近，店名叫‘拾砚斋’。”