陶哲指着面前的石碑。

“这块碑上刻的是一个人的名字、生卒年份，以及他在丹鼎天宫的职位。”他说，“‘外门弟子赵元清，生于天宫历四三七年，卒于天宫历五一二年，享年七十五岁。擅炼回元丹、清心丹，一生炼丹三万六千炉，废炉七百二十三。’“

他拍了拍石碑旁边那口半人高的青铜色丹鼎。

“这口鼎是他的本命灵鼎。他死了以后，鼎被送到这里安葬。”

他转身面朝苏明远和其他人。

“这里是丹鼎天宫的鼎冢。”他说，“丹鼎天宫的丹师死了，他的本命灵鼎就会被送到这里。人葬在别处，鼎葬在这里。对丹鼎天宫的人来说，鼎就是他们的命，鼎冢就是他们的第二座坟。”

韩莉蹲在另一块石碑前面，眼睛湿润润的。

“一生炼丹三万六千炉。”她小声念了一遍，“废炉七百二十三。也就是说，这个人一辈子的成功率是百分之九十八。”

她摸了摸那口丹鼎的炉壁。

“我现在的成功率连百分之二十都不到。”

陶哲已经走向了入口另一侧的那座巨鼎。

那口三十米高的巨鼎上面也刻着字，跟鼎口上的那圈文字不同，这些字刻在炉身的中段，字体更大，更正式。

他仰着脖子看了一会儿，辨认出了大致的内容。

“这上面记录的是鼎冢的规矩。”陶哲说，“丹鼎天宫五千年来，凡弟子身故，其本命灵鼎皆葬于此。”

“五千年。”赵平在后面重复了一遍。

陶哲点了点头，继续往下念。

“还有一段——‘后世弟子若有需者，可入鼎冢寻觅与己相合之鼎。灵鼎有灵，若得先辈之鼎认可，可携之而去，不算盗墓，乃为传承。’“

他转过身看了一眼众人。

“也就是说，鼎冢不只是墓地，也是一个传承的地方。后辈弟子如果没有自己的本命灵鼎，可以来这里找一口前辈留下的鼎。但前提是那口鼎要认可你，否则拿不走。”

他又仰头看了一眼巨鼎上最后几行字。

“最后这段写的是——‘然天下灵鼎虽多，最契合使用者，终为亲手所炼之鼎。他人之鼎，终隔一层。有能者，当自炼本命灵鼎，方为丹道正途。’“

韩莉在旁边听得认真，嘴里念叨着“自炼本命灵鼎”几个字。

苏明远没有关注丹鼎的细节，他在想另一件事。

五千年。

丹鼎天宫存在了五千年。

大夏的历史，满打满算也就五千年。从三皇五帝到现在，中间换了十几个朝代，夏商周秦汉，隋唐宋元明清，打了无数次仗，灭了无数次国。

但丹鼎天宫一直在。

五千年不换朝代，五千年一脉传承，三百万弟子，七座外药田，一座鼎冢里葬了不知道多少代丹师的本命灵鼎。

这种底蕴，这种稳定性，苏明远在主世界从来没见过。

能让一个宗门延续五千年不灭的，不是武力，不是权力，是传承。

一代传一代，师父传徒弟，炼丹的手艺、丹方、经验，口耳相授，从不断绝。

但现在，丹鼎天宫却消亡了。

五千年的传承断了。

苏明远看着鼎冢里那些整整齐齐排列的丹鼎和石碑，心里莫名有一种沉甸甸的感觉。

“吼——吼吼——”

就在这时，鼎冢深处忽然传来低沉的吼叫，一声接一声。

所有人同时绷紧了身体。

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