院子里，终于恢复了平静。

郭郡王妃看着苏温栀，脸上满是歉意和心疼：“好孩子，让你受委屈了。都怪我，是我没把家里的事情处理好，让那起子小人，上门来给你气受。”

“姨母，不怪您。”苏温栀摇了摇头，神色依旧平静，仿佛刚才那场闹剧，跟她毫无关系。

只是，她越是这样平静，郭郡王妃和薛元瑾，就越是心疼。

一个十几岁的姑娘家，被人指着鼻子骂成那样，怎么可能真的无动于衷？她只是习惯了把所有的委屈和痛苦，都自己一个人扛着罢了。

薛元瑾看着她那张清瘦苍白的脸，心里像是被针扎一样地疼。

他转过身，对着苏温栀，郑重地，深深地作了一揖。

“苏姑娘，今日之事，是在下的不是。是我没有保护好你，让你平白受了这等羞辱。”

他的声音里，充满了自责和愧疚。

苏温栀看着他，微微有些动容。

这件事，本就与他无关。他却把所有的责任，都揽到了自己身上。

“薛世子言重了。”她轻声说道。

“不，是我言轻了。”薛元瑾抬起头，目光灼灼地看着她，那双向来温润的眼睛里，此刻充满了坚定和执着。

“苏姑娘，你放心。”他一字一句，郑重地承诺道，“从今天起，我薛元瑾，绝不会再让任何人，欺负你，羞辱你。谁敢动你一根手指头，我便断他一只手。谁敢辱你一句话，我便拔了他的舌头！我说的，我做到！”

他的声音，铿锵有力，掷地有声。

那股子不容置疑的霸道和维护，让苏温栀的心，像是被什么东西，狠狠地撞了一下。

十年来，她都是一个人，在黑暗和泥泞中挣扎。受伤了，自己舔舐伤口。被欺负了，自己想办法报复回去。她从不依靠任何人，也从不相信任何人。

这是第一次，有一个人，如此坚定地，站在她的面前，告诉她，他会保护她。

这种被人保护的感觉，很陌生，却……并不坏。

郭郡王妃看着眼前这一幕，欣慰地笑了。

她这个儿子，平时看着温吞吞的，跟个闷葫芦似的。没想到，关键时刻，还挺有男子汉气概的嘛！

“好了好了，都别站着了。”她笑着打圆场，“元瑾，你也是，刚下朝回来，连口水都没喝。栀儿，你也累了一天了。都进屋歇着吧。晚膳我让厨房准备了你爱吃的清蒸鲈鱼。”

她拉着苏温栀的手，亲亲热热地往屋里走，把空间，留给了跟在后面的薛元瑾。

薛元瑾看着苏温栀的背影，心里暗暗发誓。

他一定要对她好，加倍地对她好。要把她这十年来受的苦，吃的亏，都一点一点地，弥补回来。

他要让她知道，她不是一个人。从今以后，她有他。

……

尚书夫人李婉茹被“请”出郡王府，气得差点晕过去。

她回到家，对着吏部尚书大哭大闹，添油加醋地，把郡王府里发生的事情说了一遍，哭诉自己如何被姐姐和外甥羞辱。

吏部尚书听完，也是气得脸色发青。