万宝楼内静谧无声，往日热闹非凡的大堂内没有任何食客逗留，数十名披甲执刀的缇骑肃穆值守内外，监视着一切风吹草动，令街井商贩都心生敬畏，不敢靠近方圆十丈。

酒楼二楼，四道身影正坐在万宝楼天字一号包厢内，桌上摆放着十余碟奇珍异味，四冷味八热菜，每一道都极为讲究，卤味、烧鹅、海参、鱼羹等一应俱全。

除此之外，店家还特地备了蜜饯糕点，如糖火烧这等享誉京城盛名的点心，还专门请了通州的糕点师傅，在食材和做法上的讲究已经达到了严苛的地步。

此刻崔呈秀身穿圆领官袍，其眉宇锋利，神态威严，哪怕面露和善，也难掩其身居高位的令人气势。

他用筷轻轻夹起一块晶莹剔透的鲜嫩鹅肉，放在口中细嚼慢咽，眼神带着些许遗憾。

“可惜本官待会儿还得回兵部处理公事，否则这河南固始的烧鹅配上一壶上好的金华酒，最是满足口腹之欲。”

位于右侧次座的赵孟和陈浩穆没有多言，只是静静听着。

他们都知道崔呈秀设宴款待是醉翁之意不在酒，正静心等待着对方的下文。

此刻崔呈秀将口中碎骨吐出，用一旁的绢布轻轻擦拭掉嘴角的油渍，旋即也没有继续动筷，而是望着赵孟说道：“怎么，饭菜不合胃口？”

赵孟摇了摇头，平静说道：“卑职身份低贱，与尚书大人和常卿大人已是天大福分，此刻又怎么放肆，和大人同吃一席。”

崔呈秀眼神淡然，意味深长的说道：“本官看你在肃法堂前可没那么规矩。”

赵孟顿时苦笑道：“尚书大人恕罪，肃法堂上卑职不过只是为了求生，若是冒犯了大人，还望大人海涵。”

崔呈秀瞥了一眼低头不语的陈浩穆，没有回答赵孟的话语，而是话锋一转：“知道本官见你的原因吗？”

赵孟沉默片刻，似在思索。

崔呈秀也不着急，只是静静等待。

良久，赵孟苦涩一笑，声音也变得恭敬：“属下愚钝，望大人指点迷津。”

崔呈秀瞥了他一眼，淡然开口：“你是个聪明人，知道这京城看似风光，实则没了靠山，任谁都寸步难行。”

“可有时候，靠山与靠山之间的差距也犹如天堑沟壑，无法相提并论。”

赵孟身躯微微一颤，呼吸不由得沉重几分，当即拱手说道：“大人，卑职从无异心想要与大人作对，所行之事也不敢僭越，只是希望能够在这乱世之中求个安身立命的机会，望大人能给予赵某一条生路。”

倪文焕余光瞥向赵孟，对其这般拙劣的演技显然不齿。

敢在肃法堂上借魏公权势铲除异己，又怎么可能是一个安分守己、只求谋生之人？

想以这种理由搪塞过去，不过是痴人说梦。

崔呈秀也静静望着赵孟，和善的眼神逐渐消散，目光深处多了几分冷色。

“提醒你一句，本官耐心可不多。”

赵孟沉默片刻，旋即低声说道：“大人，我的命早已交到了魏公手里，所以实在是想不明白，我还有什么价值，希望大人能够不吝赐教。”

崔呈秀鼻息轻哼，淡然说道：“你以为孙云鹤对你真的放心过吗？”

赵孟猛地抬眸，眼神终于不再伪装，露出了一丝凛然！

见到赵孟这般神态，崔呈秀当即不再绕弯，淡漠说道：“田尔耕可不是李夔龙那种趋炎附势的脓包，想扳倒他取而代之，孙云鹤还没那个资格。”

“这朝堂之上利益错综复杂，若没有人支持，任谁都寸步难行。孙云鹤找上我，也是知道只有本官能够帮他完成这一愿景。而你，充其量不过就是一枚随时都能够被舍弃的棋子，价值榨干了，也就没什么用处了。”

“不过你应该庆幸，今日肃法堂上展现出了足够的价值，让你入了义父法眼。否则此刻，你们已经是死人了。”

赵孟没有说话，只是颔首沉默。

事实上崔呈秀所言非虚。

从他当堂损了许显纯派系的颜面后，就已经将锦衣卫得罪死了。能够活着，不过是精盐之事未了，暂时有魏忠贤庇佑罢了。

然而待他交出精盐炼制之法后，其价值也会彻底榨干，届时魏忠贤对他也会慢慢失去兴趣，许显纯一派的森寒獠牙也将在那时毫无保留的展露！

这一切其实一直都在赵孟的预想之中，只不过被崔呈秀指在了明面上。

见赵孟不语，崔呈秀淡然说道：“能杀罗砚之，你的投名状也算是交了。不过这也仅仅只能揭过你之前的问题，令我可以不再追究你狐假虎威之事。”