张亮死掉之后的第三天，萧瑀就来见许元了。

偏殿位于皇城西墙之下，当初是中书省存放旧档的地方，后来档案搬走之后，这里就空了下来，被拨给了许元居住。屋子里只有一张床、一张桌子，并且没有一个柜子。

萧瑀进来的时候，许元正在吃饭。

他看了一眼桌子上的东西，并没有说什么，然后自己坐了下来。

许元放下了手中的筷子。

萧瑀伸手把门关上，门轴发出一声干巴巴的声音。

“把你的名册给我看。”

许元站起来之后把外衣脱掉。里衣左腰处有一道夹层，他把线头解开，抽出一张薄纸放在桌子上。

萧瑀接过之后，翻到第二页，并没有表现出什么情绪。第二页的时候，他的眉头已经皱起来了。第三页、第四页翻得很快。到了第五页的时候他就把书合上了。

九卫（注，九卫是指古代中国军队中的一个编制单位）萧瑀说。

许元答应了。

比预计的多了两个卫生间萧瑀把名册放到桌子上，用手指头点了一下，“左屯卫、右武卫，这两个卫是看守宫门的。”

许元点头。

萧瑀不再往下看，因为五页已经足够了。

这份名单上列的是侯君集在各个州、各个府、各个军队、各个卫所中安插的人。名字、职务、从什么时候开始使用、属于谁的线，都是一环扣一环地联系在一起的。薄薄的一张纸，拿着它感觉很轻，但是里面的东西可以翻转整个朝廷。

许元把名册收起来，又把它夹在夹层里，并且用针线缝合好。做得很干净利落，并不是第一次做这件事。

萧瑀看着他缝衣服，突然说道：“侯君集也不是今天才走到这一步的。”

许元手里的针停了下来。

他已经走了十年了萧瑀的声音并不大，好像在谈论一件很遥远的事情一样，“从灭掉高昌的时候就一直有这个事情。”

许元抬头。

萧大人早就知道了

萧瑀摇了摇头。

“具体的事项不知道。”他说，“但是我知道他正在积攒东西。”

攒什么？

“人，兵，钱。三样。”萧瑀掰着手指头一个一个地数着，“贞观十四年，侯君集带兵平定了高昌。高昌国虽然很小，但是国库并不空。金、帛、珠玉以及西域各国每年进贡的东西，堆满了好几间仓库。打了胜仗之后，班师回朝的时候，这批东西是入账还是不出账，朝中有人大概会弹劾一下。”

许元想到了。这件事情他听过了，但是了解的情况并不多。

“弹劾的人是谁？”

“崔仁师。那会儿他还在御史台。折子递上去，陛下留中不发。”萧瑀抬起眼，“你知道留中不发是什么意思？”

许元自然也是知道的。看过了，但是没有批准。不发言。放一边。

“从那以后，”萧瑀的手从桌面上收回来，五根手指攥在一起，“侯君集就明白了一件事。”

“什么事？”

“只要功劳够大，皇帝会保他。”

这句话一出口，屋子里就静悄悄的了。窗外面有人经过，脚步声越来越小。

“所以他越做越大。”萧瑀的语气没有变化，平平淡淡的，像在讲一个别人家的故事。“贞观十五年往后，他在军中提拔自己的人，安插到各卫去。头两年动作小，调一个郎将，换一个校尉，旁人不留意。”

许元手中的针线没有停下来，但是缝的速度变慢了。