两条线在中间交叉，交叉点上站着一个人。

“他姓赵，叫赵五。”

李二把两页纸并排放在被面上，目光在两行笔迹之间来回移动。

“侯君集的亲兵里，”李二开口了，“有个赵五。朕见过。贞观十四年侯君集灭高昌回来献俘，站在他身后第三个的就是。个子不高，左耳缺了一块。”

许元点头：“左耳让刀削的，在碎叶城跟突骑施人打过一仗。”

“你连这个都查了。”

“查人先查底，查底先查伤。”许元说，“赵五是侯君集从军户里挑出来的，十四岁就跟着他，二十多年了。侯君集所有见不得光的事，经手的都是这个人。他不识几个字，但签名练了上千遍，比读书人写得还熟。”

李二把纸慢慢叠起来，塞进枕头底下。

“一个赵五，串起两条线。”他说，“够了。”

许元等着下文。

“你明天去见侯君集。”李二说，“就用你的本名，不必藏。告诉他，你从西域回来了，带了东西，想跟他谈。”

“他会杀我。”

“不会。”李二的语气很笃定，“他要是想杀你，今晚你进不了皇城。你能进来，说明他还不知道你回来了，或者他知道了，但他在等你自己露面。”

许元想了想，觉得后者的可能性更大。

侯君集不是莽夫，他在长安经营了这么多年，耳目遍布。许元进城走的是漕渠暗道，但暗道出口在崇仁坊，那一片有侯君集的眼线。

“他在等我开价。”许元说。

“对。”李二看着他，“所以你去开价。开得高一点，让他觉得你是来卖命的，不是来要命的。”

许元跪在那里，把这盘棋在脑子里过了一遍。

一个将死的皇帝，一个十一岁的公主，一个刚从万里之外爬回来的孤臣。

对面是手握禁军、把持朝政三个月的权臣。

棋面上看，这是死局。

但是有一个活眼，那就是侯君集不确定许元手里有多少牌。

这个不确定，就是裂缝。

“臣领旨。”

李二点了点头，身体往后靠回去。

这一番话耗尽了他的力气，那层薄薄的脸皮皮底下，青色的血管清晰可见。

李明达端起榻边的药碗，迟迟没有下一步动作。

“喝。”李二闭着眼说，“停了他会起疑。少喝半碗，撑得住。”

李明达把碗送到他嘴边。李二喝了两口，皱眉，把头偏开。

许元盯着那碗黑色的药汁。

“走吧。”李二没睁眼，“天快亮了。”

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