“沈鹤年知道信里写的什么？”

赛莉娅摇了一下头，又停住。“他知道一部分。他不识阿拉伯文，但信里夹着汉字的部分他看过。这些信一直藏在他库房的夹墙里，我花了四个月才找到。”

“你怎么知道有这批信？”

“凯利告诉我的。”

这个名字一出来，程处弼和薛仁贵同时看过来。

许元没动。

凯利。拜占庭的人。那条防波堤后面停着的桨帆船是他的，这三条军火船也是他的。赛莉娅脖子上挂着衔尾蛇的铜牌，她是凯利的人。

但凯利的人被绑在凯利的船上，塞在军火堆的最底下。

这里头至少拐了两道弯。

“凯利让你偷信，你偷到了，然后他把你绑了。”许元把前因后果拎成了一句话。

赛莉娅的嘴角裂口又渗出了血。她用手背擦了一下。

“他不是凯利。”

许元皱眉。

“我跟凯利干了三年。凯利去年冬天死在大马士革，喉咙被割开的。现在用他名字的这个人，是穆阿维叶派来的。他要这批信不是为了用，是为了销毁。”

底舱里安静了几息。火折子的光越来越弱，摇了两下。许元从薛仁贵手里拿过备用的一根，接上。

新的火光把赛莉娅的脸照得更清楚了。灰绿色的眼，高鼻梁，颧骨上的淤伤已经发青发黑。不是阿拉伯人的长相，倒像是波斯和希腊的混血。

“你图什么？”许元问。

这个问题比之前所有的都关键。一个替凯利干了三年的人，主子死了，新主子要灭口，她拼了命把信偷出来。总有个缘由。

“我父亲是波斯人。穆阿维叶占了我家的地，杀了我两个兄弟。我跟凯利不是因为钱，是因为凯利答应过我，拜占庭会帮波斯人收回故土。凯利死了，这个承诺就是屁。”

“所以你想找新的靠山。”

“我想找能让穆阿维叶死的人。”

话说到这个份上就够了。甲板上传来脚步声，这一趟比上一趟重，多了一个人的。

薛仁贵贴到舵窗边，侧耳听了一会儿，伸出三根手指。

巡卫加了人手。

许元做了个手势，薛仁贵把舵窗板推开一条缝，外面的海风灌进来，吹得火折子差点灭了。许元一捏，掐了。

“走原路。先出去。”

赛莉娅站起来，这回站稳了。她用右手撑着箱子，脚步还是虚的，但不用人扶。

“我左臂使不上劲，舵窗我钻不出去。”

许元想了一下。“程处弼在下面接，薛仁贵从里面推。”

程处弼先出去，从舵窗翻下，脚蹬铆钉挂在船壳上。薛仁贵把赛莉娅架到窗口，她咬着牙用右手抓住窗框，程处弼在外面一拽，人溜了下去。

许元出去之前回头在黑暗里扫了一眼。

一百二十桶火药，够装备上千人的甲胄兵器，一个被灭口的拜占庭间谍头子，一个冒名顶替的阿拉伯鹰犬。

还有怀里这叠信。

贞观三年的裴寂，和穆阿维叶之间，到底谈了什么？

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