淡蓝色的皮肤。

略微拉长的头颅。

四条手臂。

两只深邃的大眼睛，瞳孔呈现一种近似琥珀色的温暖色调。

身着一套深灰色的制服，上面密布着不规则的几何纹路。

佩利将军的体型比人类略高一些，大约两米二到两米三。

身材修长。

四条手臂中的两条在身前交叠，另外两条自然垂落在身体两侧。

这是人类第一次看到外星智慧生命的真实面貌。

刘培强的瞳孔微微收缩了一瞬。

但也就是一瞬。

他的面部表情在零点一秒内就恢复了绝对的平静。

在培养出无数次太空紧急状况的军旅生涯中，刘培强学会了一件事——

不管心里翻多大的浪，脸上不能有一丝波澜。

与此同时。

探索者号的指挥大厅内。

佩利将军的四只眼睛也死死地盯着面前凝聚出的全息投影。

一个身高约一米八的碳基生物。

两条手臂。

两条腿。

面部特征，一对深邃的黑色眼睛，高耸的鼻梁，轮廓分明的下颚线。

皮肤呈现一种淡黄色调。

整个面部表情——

冰冷。

平静。

带着一种佩利将军无法描述的、如同岩石般的坚定。

但除了对方本身的外貌之外——

让佩利将军的心脏漏跳了一拍的，是对方身后的背景。

幽紫色的壁面。

诡异的光线折射。

那种材料和那艘让他们所有探测手段集体失明的幽灵战舰的外壳——

一模一样。

对方就站在那种材料的内部。

像是站在一座由高维物质构建的神殿中。

佩利将军强迫自己将目光从背景上收回来，聚焦到面前这个“人”的身上。

他微微颔首。

四条手臂中的两条在胸前交叠，这是海洛文明最正式的敬礼姿势。

“我是海洛远航舰队总指挥，佩利。”

“感谢贵方接受通讯请求。”

刘培强站得笔直。

他微微点头。

动作幅度极小。

那种礼节中带着居高临下的克制，是周喆直通过量子信道亲自给他的指示。

“流浪地球文明深空巡逻舰队指挥官，刘培强。”

声音平稳。

低沉。

不疾不徐。

这是两个文明之间，第一次真正意义上的面对面。

而在佩利身后。

哈里副官的四条手臂紧紧交叉抱在胸前。

四只眼睛一眨不眨地盯着全息投影中那个站在高维材料内部的人类。

以及那个散发着幽紫色光芒的诡异空间。

哈里的嘴唇微微动了一下。

“佩利将军。”

哈里的声音透过通讯频道传入佩利的耳中，但没有被全息信号采集。

“我有一个问题，想当面问一下对方。”

佩利将军的耳朵微微一动。

他没有回头看哈里。

“不要在正式通讯中做任何越权的事。”佩利用舰队内部的加密短波频段低声回了一句。

“我只是想确认一个技术细节。”哈里的声音不大，但执拗。“关于通讯本身的。”

佩利将军沉默了一秒。

他知道哈里的性格。

如果这个时候强行压制，对方在舰队内部的影响力足以造成更大的麻烦——毕竟罗夫曼家族的鹰派势力在母星系统占据着相当大的话语权。

“只许问一个问题。”佩利用几乎听不见的气声说道。“措辞不能带有任何敌意。”

哈里没有回答。

但他已经从副官席位上站了起来，走入了全息信号的采集范围。

太阳之光号第三区段中央隔离舱内。

刘培强面前的全息投影区域忽然多了一个身影。

比佩利矮了半个头。

同样的淡蓝色皮肤，但面部线条更加棱角分明。

四条手臂，肌肉线条比佩利更加清晰。

这是一个军人的体格。

刘培强的目光平静地从佩利移向了这个新出现的海洛人。

他没有问对方是谁。

一个真正的强者不会关心对面站着谁。

“刘培强指挥官。”

哈里的声音通过翻译系统被转化为人类语音。

语调平稳，但刘培强久经沙场的直觉让他在第一个音节就捕捉到了一丝不同于佩利的锐利。

“我是舰队副官，哈里。”

“有一个小小的技术疑问，希望不会冒犯。”

刘培强微微挑了一下眉毛。

动作幅度小得几乎看不出来。

“说。”

只有一个字。

哈里的四条手臂中有两条不自觉地握紧了拳头。

但他的语气依然保持着表面上的客气。

“我注意到贵方与我方之间的通讯信号——”

哈里微微前倾了一步。

“使用的是标准的电磁波频段。”

“而贵方在此前的交流中展示出的科技水平，无论是引力断层的制造，还是恒星工程的规模都远远超出了电磁波通讯的技术档次。”

哈里的目光像两把手术刀。

“我很好奇——”

“一个能驱动行星在宇宙中流浪的文明，为什么在日常通讯中仍然使用电磁波？”

“以贵方的技术实力，应该早就实现了超光速通讯才对。”

闻言，刘培强的脸上没有任何变化，只是目光平视着哈里的全息投影。

沉默了整整三秒。

这三秒被刘培强用来制造压迫感。

一个真正的强者被问到这种问题时的第一反应不是解释。

而是你在问什么废话？

三秒后。

刘培强开口了。

声音不疾不徐。

“电磁波是宇宙中传播效率最稳定的通讯介质。”

“不受空间曲率扰动影响，不需要额外的能量维护通道。”

“在恒星工程作业区域——”

刘培强的目光微妙地停留在“恒星工程”四个字上。

“高能辐射和空间曲率波动会严重干扰大部分非线性通讯手段。”

“所以在工程区域内，我方统一使用抗干扰能力最强的电磁波信道。”

“而你们管这叫'低级'。”

“我们管这叫'可靠'。”

“且，因你们最高的通讯方式便是电磁波，也是最容易解析出来的信息流。”

“我方，专为你们而修改的同频电波，好让你们能够尽快转译成功。”

“现在，你却在质疑我，看来你们......”

说到最后，刘培强的声音骤然转冷，目光中满是淡漠的看着对方。

探索者号指挥大厅内。

哈里的四条手臂僵在了半空中。

他张了张嘴，一时竟然不知道说些什么了。

盖里老科学家看到这，连忙提醒道。

“哈里副官。”

盖里的声音低沉。

“在恒星规模的工程操作中，电磁波确实是干扰最小的通讯媒介。”

“我们自己在做母恒星表面观测时，也因为太阳风的原因不得不回退到电磁波频段。”

“以我们海洛文明的技术水平，在恒星附近操作时尚且如此——”

“对方一直在恒星旁边长期工作，使用电磁波不仅合理，而且说明他们的工程经验极其丰富。”

“且我们在与对方通讯时，对方的通讯转译问题，我们确实是转译的很快。”

“现在看来，应该就是如同对方所说那样，我们之所以能够转移对方的信息流这么快，是因为对方专门与我们践行了同频赋接。”

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