整个渔港陷入死寂，只剩火把噼啪燃烧，与远处江水闷响。

这时，姜离扶着老周缓缓走到岸边。

脚步沉稳，神情平静，仿佛刚才那场生死厮杀，与她毫无关系。

她没看被制住的江浪，目光越过他，扫向江面惶惶不安的水匪。

“沈知舟设计陷害朝廷命官，买凶截杀证人、谋害皇子，桩桩皆是死罪。”她声音不大，却字字清晰，“他已是死人，你们不必为他陪葬。现在弃暗投明，护送我们回京，可算戴罪立功。若执迷不悟，天亮官船一到，这里便是刑场，你们妻儿老小，都要因你们送命。”

恩威并施，彻底击碎最后一丝侥幸。

说完，她才看向江浪，眼神无鄙夷无憎恨，只像在看一枚弃子。

“江浪，给你一条生路。”她语气平静，“你亲自掌舵送我们回京，交出与沈知舟勾结的所有信件凭证。我向殿下担保，以‘匪众受奸人蒙蔽，幡然醒悟擒凶’为由，在圣上前为你和弟兄求一条活路。是死是活，你自己选。”

江浪喉结艰难滚动。

颈间剑锋稳如磐石，只要他敢说一个不字，下一秒便是身首异处。

死亡阴影与一线生机在脑中疯狂撕扯。

终于，亡命徒的凶悍在求生本能面前彻底崩塌。

疯狂褪去，只剩劫后余生的颓然。

“我……我选活路。”

三个字，耗尽他全身力气。

萧景珩手腕微抬，长剑撤开寸许，却依旧悬在颈前，杀机未散。

江浪如蒙大赦，颤抖着将佩刀丢在甲板，闷响一声。

他转身对着江面手下嘶哑吼道：“都听见了！所有船掉头，清航道！护送殿下和苏大人回京！”

话音落，他竟“噗通”一声跪倒在萧景珩面前，又朝姜离重重叩首：“罪人江浪，愿为殿下、大人效犬马之劳！”

说完，他主动跳船，趟过冰冷浅滩，爬上萧景珩与姜离的小船，从呆若木鸡的阿宽手里接过沉重长橹。

“罪人愿为殿下与大人执橹，以示诚意。”

这一幕，让所有人都愣住了。

片刻前还是不死不休的死敌，转眼之间，杀气腾腾的水匪头子，竟成了卑微船夫。

杀局，一瞬逆转。

在江浪号令下，水匪船只从包围的尖刀，变成开路先锋与护航羽翼。

更多火把点亮，有的在前探路清理暗礁断木，有的分列左右，将小船护在中央，警惕浓雾中的意外。

一支由水匪护航的特殊船队，悄然成型。

江浪亲自掌舵，湿衣贴身，狼狈不堪，摇橹动作却异常沉稳。

在寒江上讨了十几年生活，这条江的一切，早已刻进他骨血。

黑色小船在船队簇拥下，驶离散发腐臭与血腥的废弃渔港，重回主江道，破雾向着京城而去。

船舱内，老周额上伤口已包扎妥当，换上干净衣物，情绪渐渐平复。

姜离坐在对面，低声询问当年姜家旧案的细节。

船头，江风更烈，吹得衣袂翻飞。

萧景珩负手而立，没有入舱，只静静望着前方无尽浓雾。

身后江浪奋力摇橹，不敢有半分松懈。

江面看似平静，杀机已散，可萧景珩那双桃花眼，却比来时更深沉、更锐利。

他没有放松警惕，一部分心神锁着江浪，防他异动；

更多注意力，却落在那片被火光与雾气搅得愈发诡异的江面。

他总觉得，事情不会就这么轻易结束。

沈知舟那样的老狐狸，布下杀局，又怎会只靠江浪这一张牌？

这片看似安全的航道之下，藏着更深、更冷的漩涡。

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