他的冷酷，他的强硬，他的“永不低头”，是整个北极熊国情报系统的骄傲。

可此刻，他的额头上，冷汗涔涔。

那冷汗从发际线渗出，顺着脸颊滑落，一滴一滴落在地上。他没有去擦，甚至没有意识到它的存在。他的眼睛只是死死盯着屏幕，盯着那片黑暗，盯着那道一动不动的身影。

他的拳头攥得死紧。

那双曾经握着审讯工具、曾经签署过无数死亡命令的手，此刻握成拳头，青筋暴起，指甲几乎要嵌入掌心。鲜血从指缝间渗出，一滴一滴落在操作台上，可他浑然不觉。

他脑海中疯狂运转的，不是政治博弈。

不是战略布局。

不是任何他擅长了几十年的东西。

只有最原始的——

生存本能。

如果那个“伊姆”真的追到地球......

如果那无尽的黑暗真的降临......

如果那个活了八百年的怪物，真的把目光投向那颗蓝色的星球......

谢尔盖的瞳孔微微收缩。

他的脑海中浮现出一片茫茫雪原——西伯利亚的冻土，无边无际的冰雪，零下五十度的极寒。那是他从小长大的地方，是他最熟悉、最信任的避难所。

可那冻土，能藏住我吗？

能藏住我吗？！

他在心中疯狂地嘶吼着，那嘶吼声如此绝望，如此无助，如此——

可笑。

是的，可笑。

他，谢尔盖·伊万诺夫，北极熊国最强大的情报机器，那个让无数敌人闻风丧胆的男人——此刻，竟然在想着“藏起来”。

藏到西伯利亚的冻土层下面。

藏到几十米深的永久冻土里。

藏到那无尽的冰雪和黑暗之中。

可那有用吗？

那黑暗能穿透一切。

那触手能触及所有。

那“神”——

无处不在。

谢尔盖的拳头攥得更紧，指甲已经完全刺入掌心。鲜血顺着指缝流淌，滴落，在操作台上汇成一小滩。

他不知道答案。

没有人知道答案。

他只知道，此刻他所有的冷酷、所有的强硬、所有的“永不低头”，在那无尽的黑暗面前，都只是——

笑话。

—

扶桑国的代表区域。

那位穿着传统和服的老人，此刻跪倒在地。

他的膝盖撞在冰冷的地板上，发出沉闷的响声。可他浑然不觉，只是双手撑地，额头一下一下地叩在地面上。

咚。

咚。

咚。

那叩首的声音，在死寂的指挥中心里格外清晰。

清晰得如同一把钝刀，在每个人心里缓缓划过。

他的口中念念有词，那声音很轻，轻得几乎听不见。但若凑近了听，能隐约分辨出那些断断续续的词句——

“天照大神......保佑他......”

“八百万神明......保佑那个男人......”

“保佑他......保佑罗恩......”

咚。

又一记叩首。

他的额头已经渗出血来，染红了那一片地板。可他停不下来，只是继续叩首，继续祈祷，继续——

哀求。

是的，哀求。

扶桑国的人，最懂得哀求。

千百年来，他们向大海哀求，向地震哀求，向那些无法抵抗的自然之力哀求。他们知道，在真正的“神”面前，人类的尊严、骄傲、甚至生命，都只是可以随时丢弃的东西。

可这一次，他们哀求的对象，不是神明。

而是那个曾经让他们忌惮不已的男人。

那个用“规矩”束缚着所有人、让扶桑国的扩张野心一次次受挫的男人。

那个他们曾经在私下里咒骂过无数次、恨不得他早点死的男人。

此刻，他们跪在他面前。

不是跪他的力量。

不是跪他的权势。

而是跪——

他是他们唯一的希望。