也不必说下去。

贝克曼当然知道他想说什么。

那个曾经在风车村戴着草帽咧嘴大笑的少年，那个在顶上战争高喊着“我是要成为海贼王的男人”的少年，那个用他那近乎愚蠢的纯粹感染了无数人的少年——

如果他的意志、他的记忆、他的一切，都被那团黑暗吞噬。

那么剩下的那具躯壳，还是他吗？

还是那个路飞吗？

贝克曼罕见地失态了。

他叼着香烟的嘴唇微微颤抖，甚至忘了吸一口。

烟雾在唇边缭绕，熏得他微微眯起眼睛，可他没有动，只是死死盯着那团影像。

然后，他感到了指尖传来的一阵灼痛。

烟蒂已经燃到了尽头，火焰几乎舔舐到他的皮肤。

可他浑然不觉，只是任由那灼痛感从指尖蔓延开来，像是某种迟钝的提醒——提醒他这不是噩梦，不是幻觉，而是正在发生的现实。

“......他如果不是有绝对的把握。”

贝克曼终于开口，声音比平时低沉了许多，带着一丝他自己都未曾察觉的沙哑。

“就是赌上了比生命更重要的东西。”

烟蒂在他指尖燃尽，灰烬被海风吹散，消失在船舷之外。

比生命更重要的东西。

那是什么？

是梦想？是承诺？是那些一路走来的伙伴？

还是一个海贼，对自己“必须成为”的执念？

贝克曼不知道答案。

他只知道，如果换作是他，在面对那团可以吞噬一切意志的黑暗时，他未必有勇气踏出那一步。

因为死亡只是一瞬间的事。

而被支配，是连“自己”都不复存在。

香克斯深吸了一口气。

那呼吸声很长，很长，像是要把整个胸腔都填满，又像是想借着这口气，压下心中那股几乎要破胸而出的情绪。

他按着格里芬剑柄的手，青筋暴起。

那柄剑跟随他几十年，斩过无数强敌，见证过无数生死。

可此刻，他握着剑柄的感觉，却前所未有地沉重。

仿佛格里芬也在等待着什么——等待着那片黑暗中即将揭晓的答案。

“看着吧，贝克曼。”

香克斯的声音恢复了平静。

可那平静底下，分明压抑着某种比海更深、比夜更暗的情绪。

他的目光死死锁定屏幕，一刻也不曾移开。

“无论结果如何，我们都将见证......”

他的声音顿了顿，像是在给自己某种心理准备。

“......这个时代最疯狂，也最关键的瞬间。”

影像中，那团黑暗的蠕动骤然加速。

浓郁的黑，开始朝着那人形轮廓的胸口位置疯狂涌入。

那人形的躯体微微震颤，像是承受着某种难以想象的痛苦，却又死死咬紧牙关，没有发出一丝声响。

黑暗在吞噬他。

或者说——

他在吞噬黑暗。

两种可能，两种截然相反的结局。

而这结局，将在接下来的每一秒中，逐渐揭晓。

雷德·佛斯号的甲板上，海风重新吹起。

香克斯的红发在风中飘扬，像一团燃烧的火焰。

贝克曼重新点燃了一支烟，烟雾在风中缭绕上升。

两个海贼，静静站在那里。

等待着那个他们既期待、又恐惧的答案。

等待着那个少年，究竟是迎来新生，还是彻底消逝的最终瞬间。