沈寂寒垂首而立，脊背绷得笔直，往日里那份天之骄子的桀骜张扬荡然无存，只剩下浓得化不开的落寞与挫败。自他修炼武道以来，同阶同辈之中从未逢一败，一路顺风顺水，被师门长辈捧在掌心，被同门弟子仰望追捧，久而久之，便养成了眼高于顶、骄傲自负的性子，认定自己便是同辈之中的天，无人能及。
可今日，在这南院武场之上，他拼尽浑身解数，倾尽毕生所学，却依旧败在了轩辕无忧手中，败得干脆利落，败得心服口服，更是败得彻底。
沈寂寒缓缓抬起头，目光死死锁定着对面身姿挺拔、气宇轩昂的少年，那双素来冷傲的眼眸此刻翻涌着复杂的情绪，有不甘，有震撼，有失落，更有一丝难以言喻的敬畏。他的嘴唇微微颤抖，喉结滚动数次，才艰难地挤出声音，每一个字都带着沉甸甸的苦涩：“我败了！轩辕……师兄……”
轩辕无忧缓步上前，周身收敛了所有战意与锋芒，少年眉眼平和，没有半分胜利者的倨傲。他能清晰感受到沈寂寒体内紊乱的气息，更能读懂对方眼底那份因惨败而生的意志消沉。二人并无深仇大恨，不过是为宗门荣誉切磋较量，没必要赶尽杀绝，更没必要彻底碾碎一位年轻武者的武道之心。
“今日不过一场切磋，我侥幸胜了一筹罢了。”轩辕无忧的声音清越温和，如清泉流淌，抚平沈寂寒心中的焦躁，“武道之路漫漫，一时胜负从不算数。今天是我赢了，可将来，你潜心苦修，砥砺自身，未必不能重新赢回去。不是吗？”
短短几句话，如同点点星火，瞬间点燃了沈寂寒濒临熄灭的斗志。他瞳孔骤缩，眸中燃起两簇熊熊火焰，那是对武道的执着，是对胜利的渴望，更是对自我的重新审视。他攥紧双拳，指节泛白，抬头看向轩辕无忧，语气带着几分急切与郑重：“多谢轩辕师兄指点，此番教诲，沈寂寒铭记在心！只是……我想知道，方才对决，轩辕师兄究竟动用了几成力量？”
轩辕无忧眼底掠过一丝淡笑，语气坦然：“八成。”
听到这两个字，沈寂寒紧绷的肩膀骤然一松，脸上的阴霾散去大半，取而代之的是一抹释然。原来对方并未全力出手，自己虽败，却也并非差距天堑。他对着轩辕无忧深深一揖，沉声道：“明白了！他日，我必勤修不辍，再来向师兄讨教！”说罢，转身缓步退下比武台，背影虽依旧落寞，却已重新挺直了脊梁。
无人知晓，轩辕无忧方才对决，实则只用了不到五成力量。他一身龙凰本源加持，经脉根基远超同辈，又习得《混沌鸿蒙时空真龙诀》，战力早已超脱同阶范畴。说出八成力量，不过是一场善意的谎言，既保全了沈寂寒最后的尊严，又给了他继续前行的希望。毕竟，二人同属宗门弟子，皆为宗门荣誉而战，没必要将人逼入绝境。
此前，沈寂寒出手狠辣，将南院一位顶尖高手打成重伤，近乎废去修为，让南院弟子士气大跌。轩辕无忧出手将其重创，既是切磋较量，也是以彼之道还施彼身，狠狠打击了北院的嚣张气焰。好在武者肉身坚韧，辅以宗门疗伤丹药，这般重伤只需数日便可彻底痊愈，只是错过了今日的四院联合大比，再无争夺名次的机会。
比武台不远处的观礼席上，萧如烟、苏清影、林若汐、赵思柔四人并肩而立，四位少女皆是容貌绝色，身姿窈窕，一袭宗门劲装勾勒出玲珑曲线。四双美若星辰的眼眸一瞬不瞬地盯着场中的轩辕无忧，眼底满是难以掩饰的惊叹与动容。
“他的修为提升得也太快了吧！短短数月，竟从籍籍无名，成长到这般地步。”赵思柔红唇微张，语气中满是难以置信，指尖下意识绞着衣袖，满眼惊艳。
“何止是修为，你看他方才的战斗，力量雄浑无匹，招式收发自如，每一击都蕴含着恐怖的爆发力。”林若汐轻轻颔首，眸光流转，“这般战力，放眼整个四院年轻一辈，已是顶尖水准。”
苏清影微微蹙眉，细细回想方才轩辕无忧与沈寂寒的对决，轻声补充：“寻常真境武者，绝无这般威势，即便是真境大圆满，在他面前也不堪一击。”
萧如烟眸光灼灼，望着少年挺拔的身影，语气笃定：“以他现在展现出的实力，已经不比那些王境初期的武者弱多少了。”
其余三人纷纷点头，嘴角同时扬起一抹温柔的笑意，眼底满是欣赏。曾经那个不起眼的少年，早已褪去青涩，成长为足以惊艳整个宗门的顶尖天骄。
观礼席最高处，三大院主端坐其上，三人目光交汇，皆是露出一脸无奈的神色。往年四院联合大比，天才辈出，群雄逐鹿，不到最后一刻，谁也无法断定榜首归属。可今年截然不同，轩辕无忧横空出世，凌玄烬底蕴深厚，两大天骄实力远超同辈，锋芒毕露。这一场大比，尚未正式拉开帷幕，第一名的归属，似乎早已锁定在二人之间。
北院副院主坐在席位上，脸色一阵青一阵白，心中满是懊悔与苦涩，简直欲哭无泪。他本想纵容沈寂寒出手，打压南院士气，扬北院威名，却没想到偷鸡不成蚀把米。沈寂寒不仅败了，还身受重伤无缘后续比试，北院颜面尽失，更是白白损失了一位顶尖天才。早知如此，当初便该及时阻止那场对决，绝不纵容沈寂寒肆意挑衅。
反观南院院主，此刻脸上早已笑开了花，眼角的皱纹都舒展开来，目光落在轩辕无忧身上，越看越是顺眼，心中满是欢喜。若是当初能将这天资逆天的少年收为亲传弟子，南院必将迎来前所未有的辉煌。只可惜机缘错过，终究是一大憾事。
片刻后，南院院主神色一肃，周身浑厚灵气翻涌，将声音裹挟其中，洪亮而威严的嗓音响彻整个南院武场，在群山之间久久回荡：“四院联合大比武，正式开始！”
话音落下，全场瞬间沸腾，无数弟子欢呼雀跃，目光齐齐投向虚空之中林立的比武台。
紧接着，凌霜华凌长老起身，周身灵气流转，开始宣读本次大比的详细规则，声音清晰地传入每一个人的耳中：“本次四院大比，共分五轮角逐！第一轮初赛，两轮淘汰两千一百八十名修士，首轮两两对决，胜者一千零九十人晋级；次轮再度两两对战，决出五百四十五人！第二轮混战突围，五百四十五人同台混战，血战之后，仅二十人杀出重围，进入最终决战圈！第三轮二十进十，二十人抽签一对一，十名胜者晋级！第四轮十进五，再度两两对决，诞生五位顶尖强者，锁定本届大比前五席位！第五轮五强定榜，五位强者同台终极混战，以最终存活与落败顺序，依次决出第一名至第五名！”
规则宣读完毕，全场弟子神色愈发亢奋，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
南院武场的虚空之上，阵法光芒流转，比武台随之显现。第一轮，一千零九十个比武台同时悬浮半空，台身铭刻着密密麻麻的阵法铭纹，散发着淡淡的灵光。待弟子站上比武台，阵法便会自动激活，一旦双方攻击碰撞，便会形成一层坚固的保护光罩，既能防止战斗余波伤及旁人，又能确保比试公平。
随着凌长老一声令下，第一轮比试正式开启。
一千零九十个比武台之上，瞬间爆发出此起彼伏的轰鸣巨响，灵气纵横，招式翻飞。刀剑碰撞的脆响、拳掌破空的锐响、灵气炸裂的巨响交织在一起，响彻天地。无数弟子全力出手，为晋级名额奋力厮杀，战斗进行得如火如荼，节奏极快，不少实力不济的弟子短短数招便落败退场。
轩辕无忧、轩辕火仙、化身洛水瑶的轩辕青寒、化身蓝冥霜的轩辕水灵、凌玄烬、苏玖曦、萧绝尘、欧阳芷若、林浩然、牧烟尘、萧如烟、苏清影、林若汐、赵思柔等一众顶尖天骄，皆是轻松碾压对手，几乎没有任何悬念，顺利拿下首轮胜利，晋级次轮。
第二轮，虚空之中的比武台缩减至五百四十五个，依旧同时开赛。经过首轮筛选，剩下的弟子皆是同辈之中的佼佼者，战斗愈发激烈，招式愈发精妙，灵气碰撞产生的冲击波震得虚空阵阵震颤。但对于轩辕无忧一行人而言，依旧毫无压力。无论是轩辕无忧势大力沉的真龙拳劲，还是轩辕火仙灵动凌厉的凰焰术法，亦或是轩辕青寒、轩辕水灵默契十足的水系神通，皆是招招制敌，干净利落取胜，一行人再次全员晋级，踏入第三轮混战突围赛。
第三轮，虚空之中的比武场彻底大变样，化作一方广袤无垠、如同小世界一般的巨大擂台，天地灵气浓郁至极，四面八方的阵法铭纹熠熠生辉，形成巨大的防护屏障。五百四十五名晋级弟子同时踏入擂台，混战正式开启。
无数弟子瞬间四散开来，有的抱团联手，有的独自突围，灵气洪流纵横交错，兵器碰撞之声不绝于耳，惨叫声、怒喝声、灵气炸裂声交织成一片，场面极为惨烈。众人皆是全力出手，为了那二十个晋级名额浴血奋战。
一场场精彩对决接连上演，看得台下弟子目不转睛：
第一场，赵思柔对战欧阳芷若。二人皆是女子弟子中的顶尖高手，身法灵动，招式精妙，你来我往，互不相让。剑光闪烁，灵气激荡，两人足足对战了上千个回合，招式从大开大合转为精巧缠斗，灵力消耗巨大，额角布满汗珠。最终，欧阳芷若凭借一招险绝的剑招，打破僵局，惨胜赵思柔，艰难拿下胜利。
第二场，林若汐对林浩然。二人同出一脉，功法相近，招式之间处处透着克制。林浩然男子体魄更强，力量更盛，林若汐则身法更为迅捷，招式更为刁钻。上百回合的激战过后，林浩然凭借浑厚灵力略胜一筹，险胜晋级。
第三场，苏玖熙对战林倾城。两人皆是天才少女，术法精妙，灵气操控远超常人。漫天术法纵横交错，水火交织，光影变幻，上百回合激战不休，最终苏玖熙凭借一手精妙的火焰术法，击溃林倾城的防御，成功取胜。
第四场，苏清影对战萧绝尘。萧绝尘剑法凌厉霸道，锋芒毕露，苏清影则以柔克刚，身法飘逸。剑光与灵气交织碰撞，两人你来我往，互拆一千五百回合，难分高下。最终，萧绝尘凭借一丝灵力优势，险胜苏清影，晋级下一轮。
第五场，萧如烟对战牧烟尘。牧烟尘剑法狠辣，招招致命，而萧如烟周身灵光一闪，轩辕无忧赠予的爱人分身手镯骤然爆发光芒，化作一套银光闪烁的白虎战甲覆于周身，手中凭空出现一柄寒光凛冽的如烟白虎剑。战甲加持之下，萧如烟力量、速度暴涨，白虎剑意席卷四方，不过上百回合，便击溃牧烟尘的攻势，稳稳取胜。
第六场，轩辕火仙对战云浮儿。轩辕火仙周身凰焰升腾，赤红的时空真凰战甲流光溢彩，手握火仙时空真凰剑，周身真凰气息席卷全场。云浮儿全力催动功法，灵气护体，可在真凰剑的恐怖威势面前，如同纸糊一般。轩辕火仙轻挥长剑，一道炽热的凰焰剑气破空而出，只一招，便击溃云浮儿所有防御，轻松取胜。
第七场，化身洛水瑶的轩辕青寒对战叶舞桐。轩辕青寒周身水系灵气流转，招式清冷凌厉，攻守兼备。叶舞桐全力出手，身法迅捷，却始终无法突破青寒的防御。上百回合过后，青寒抓住破绽，一道凌厉水龙劲直逼对方要害，叶舞桐无力抵挡，俯首认输。
第八场，化身蓝冥霜的轩辕水灵对战古炎。古炎修炼火系功法，火焰炽热霸道，可水灵的水系功法恰好克制其火系力量。水灵身形灵动，水剑翻飞，五十回合之内，便以柔克刚，击溃古炎，顺利取胜。
第九场，轩辕无忧对战萧尘。萧尘已是真境大圆满修为，在同辈之中已是顶尖存在，可面对轩辕无忧，却显得格外渺小。轩辕无忧身着暗黑时空真龙战甲，战甲之上龙纹流转，时空道韵若隐若现，手握无忧时空真龙剑，周身真龙威压席卷全场。不等萧尘全力出手，轩辕无忧一剑劈出，一道漆黑的真龙剑气破空而来，蕴含着恐怖的时空之力，萧尘根本无力抵挡，瞬间落败。
第十场，凌玄烬对战李昊天。二人皆是王境中期修为，实力相当。凌玄烬周身寒气缭绕，功法霸道凌厉，李昊天全力催动灵气，拼死抵抗。可凌玄烬根基更为深厚，招式更为精妙，仅仅一招，便击溃李昊天的灵力屏障，拿下胜利。
一番残酷混战过后，轩辕无忧、轩辕火仙、轩辕青寒、轩辕水灵、萧如烟、凌玄烬等二十人成功突围，晋级第四轮二十进十对决。