“知道怕了吧！”

黄毛见沈今朝突然沉默，以为她终于被“虎爷”的威名吓破了胆。

在江城地界，谁敢不给虎爷面子？

他腰杆瞬间挺直，鼻孔朝天：“我劝你们——”

话音未落，沈今朝抬脚。

黄毛条件反射地抱头蹲防，闭眼大喊：“女侠饶命！”

然而预想中的剧痛并未传来。

那只脚只是轻描淡写地落在地上，伴随着一道冷得掉渣的字：“滚。”

黄毛愣住，赶紧连滚带爬地窜了出去。

身后的小弟们更是有样学样，一瘸一拐地跟上，跑出老远才敢回头放狠话：“你们等着！虎爷不会放过你们的！这店别想开了！”

声音越来越远，最后消失在巷子口。

面馆门口安静下来。

周围的人看着他们的眼里都带上了同情，却什么也不敢多说，甚至不敢多待，赶紧走了。

得罪了虎爷，周家这店算是完了。

周郜沉默地扶起父母，转身去搬那些稀巴烂的桌椅。

裴衍站在旁边，看着周郜的背影，小声说道：“朝姐，要不我回家拿点钱，先帮他们渡过去？

“嗯。”沈今朝点了点头。

她刚才那么轻易放这群人离开，也是因为周家人理亏，谁让他们先欠了人家的钱。

高利贷，也就是大周的印子钱，哪怕是闹上衙门，都是有理的。

只有先把钱还清。

“好嘞！”裴衍说着，又呸了一声，“什么地痞流氓，还敢称虎爷。不过这个称呼，倒是让我想到一个人了。”

他转头看向沈今朝，眼睛亮了一下：“王小虎。”

“占山为匪，被您收入麾下，大字不识，扔到太学读书，和我同为太学一霸！”

“那家伙，打架从来没输过，读书从来没及格过，他刚进太学的时候，连自己名字都写不对，‘虎’字少了一撇，被小古板罚抄一百遍，抄到后来，他写的‘虎’字比谁都好看。”

说着，裴衍还真是有点想他了，毕竟当时太学他们俩也是一起掏鸟窝挑大粪，遛马走街的情意！

沈今朝唇角微微勾起。

她当然记得。

那个从山匪窝里拎出来的野小子，浑身是伤，眼睛却亮得像狼。

他母亲被抓到清风寨来，被山匪凌辱，生下了他。

他像狗一样苟延残喘的活到了八岁，那年朝廷剿匪，去了几批人都围剿失败，她亲自出征，一举剿灭清风寨，直捣黄龙。

便看到他，用小刀刺死了潜逃的清风寨寨主，坐在他旁边，活活剥开了他的胸膛，小手捧着他的心脏吃着。

那时的他不过八岁，瘦的像猴，却刺死了一个成年男性，甚至生啖其肉。

她都被他眼里的狠劲儿给惊到。

“我就想尝尝坏人的心是不是黑的，”那时的王小虎满嘴是血，笑得恶劣，“结果还是红的，真没劲。”

后来，沈今朝把他带回了长公主府，取名王小虎，又引他入太学，刚进太学时，这小子又疯又狠，连她的话都不听，折腾得她够呛。

但后来，他跟个小跟班似的跟在她身后，谁敢欺负她，就一拳头砸过去。

那御史台太守参她荒淫无道，让皇弟杀了她，他连夜就去把他胡子全拔了，把他脱光衣服吊在大门口。

正想着，柳眠眠蹲下身帮周郜收拾残局。

招牌碎了一地，“周氏面馆”只剩个残缺的“周”字。

“招牌都碎了……”周母红了眼。

“旧的不去，新的不来。原本那字写得瘦弱，压不住财气。”

沈今朝扫了一眼，径直走向柜台。

她翻出一张过年剩下的红纸，铺开，蘸墨，提笔。

手腕翻转，笔走龙蛇。