流云州的地界上，盘踞着四个势力最大的家族。

分别是秦家、孙家、苏家、安家。

在他们之下，还有一些勉强算得上底蕴的小门小户，可根本撼动不了那四家的地位。

当然，这些所谓的大家族，跟真正的宗门比起来，什么都不算。

哪怕是拿来跟无道宗比，也显得不够看。

苏家早年间也曾风光无限。可近些年人才凋零，一代不如一代，地位一年比一年往下滑。

前几年好不容易出了个苏媚儿，结果跟家族闹翻了，等于白高兴一场。

如今整个苏家，就指望着身在宗门的那位二当家撑场面。

苏欢儿垂着眼帘，走到了自家大门口。边上的守卫恭敬地行礼，她微微点头，迈步跨进了府邸。

一路穿廊过院，来到正厅。她看见父亲苏礼正把三个年纪相仿的男人送出门外。

几个人方才应该在谈什么事情，气氛瞧着不错，个个脸上带笑。

路过苏欢儿身边时，那三位还笑着说了句，转眼都长这么大了。

苏欢儿低着头，一一问了好。

三人这才笑呵呵地离开了。

苏礼把人送走，转过身走回来，看着女儿问道：“回来了？”

“嗯。”苏欢儿低着头应了一声。

苏礼坐到主位上，端起茶杯抿了一口，语气平静：“别太沮丧。进上宗的名额，本来就不好拿。”

“名额是不多，可争夺名额的机会不少。我连争的机会都没拿到。”苏欢儿的声音很低。

“苏家拿到过名额的人也不在少数，不必太放在心上。”苏礼放下茶杯，看着女儿。

苏欢儿垂着眼帘，声音更轻了：“那些叔叔们……要给父亲施压了吗？”

“他们怎么样都无所谓。”苏礼的目光落在女儿脸上，停顿了片刻：

“最近从上宗传来一个消息，你二叔失踪了，恐怕凶多吉少。”

苏欢儿瞳孔猛地一缩。她张了张嘴，想问人怎么样了，可话到嘴边又咽了回去。最后只低声说了一句：“苏家……就指着二叔了。”

“是啊。”苏礼叹了口气，“不过知道这个消息的人不多，苏家还能撑一阵子。可要是别人知道之前，还找不到能镇住场子的办法，苏家怕是站不稳了。”

苏欢儿攥紧了拳头。如果她能拿到资格，再一举冲进宗门，那……就不会这么被动了。以她的天赋，本来完全有能力争那个名额。有时候挡住她的，根本不是天赋不够。可说这些又有什么用呢？已经晚了。

“父亲有什么安排吗？”她问。落败的那一刻，她就已经做好了心理准备，坦然接受家族的安排。

苏礼望着强撑着平静的女儿，又叹了口气。“两个选择。第一，苏家现在缺天才，找个平民出身的才俊，招进苏家当赘婿。

苏家全力培养他，只要在你二叔的消息传开之前，让他以足够亮眼的成绩进宗门，危机就能缓解。”

他顿了顿，接着说：“第二个选择，跟其他三家的重要人物联姻，找个靠山庇护，撑到苏家自己再出一个能扛大梁的天才。”

苏欢儿沉默着，一句话都没说。她早就料到会是这样的结果，可亲耳听到的时候，还是忍不住心里发寒。