英语——既合理，又能让美国读者感到亲切。

一路上，皮埃尔都在和搭档抱怨。搭档老杜邦是个老油条，只想退休回法国，对皮埃尔的抱怨宛若未闻。

两人在医院见到了少年，也知道了少年的名字叫做「Pi」。

这是父母给他的暱称，由于他还没有成年，也没有在部落中做出什么突出的贡献，所以还没有正式的名字。

【我坐在病床边，打开笔记本。Pi躺在床上，眼睛看著我和已经开始打瞌睡的老杜邦。

「你会说英语。跟谁学的？」

「跟一个白人牧师学的。」

「牧师？」

「他叫约瑟夫·麦克尼尔。从俄勒冈来的。」

我等著他继续说。

Pi停了一会儿，然后开始讲。

「那是我八九岁的时候。有一天，父亲带人去打猎。他们遇到一头熊。熊很大，站起来比人还高。父亲射了一箭，没射中要害。熊扑过来，把父亲压在地上。」

他讲得很慢，用的单词也很简单，但是语法与口音都没有什么问题。

「这时候麦克尼尔先生出现了。他带著枪。他开枪打死了那头熊，把父亲背回部落。父亲伤得很重，养了半年才好。」

「麦克尼尔先生为什么会出现在那里？」

「他当时在部落附近传教。想说服我们信他的上帝。但他从不强迫我们。他只是在部落外面搭了个小木屋，住在那里，偶尔进部落来，给孩子们讲故事，给生病的人发药。」

「你父亲伤好之后呢？」

「父亲感谢他救了自己的命。问他想要什么。麦克尼尔先生说，他什么都不要，只想留在部落里，继续传教。父亲同意了。」

我点点头。这故事听起来还算合理。传教士们是喜欢这么干，哪怕是吃人的部落，也要去试试能不能让他们信奉上帝。

「他在部落里待了多久？」

「四年。」

「四年？他一个人，在印第安部落里待了四年？」

「是的。他学会了我们的话。我们的小孩都喜欢他，因为他总是有故事讲。圣经里的故事，挪亚方舟，摩西分开红海，耶稣在水上走。」

Pi说到这里，嘴角动了动，像是在笑。

「我那时候问他，耶稣在水上走，是真的吗？他说，是真的。我说，那我为什么不能在河上走？他说，因为你的信心不够大。」

我忍不住笑了。

「后来他开始教我们英语。他有一本圣经，英文的。他说，学会了英语，你们就能自己读圣经，不用我讲给你们听。」

「你学得怎么样？」

「学得很快。麦克尼尔先生说我很有天赋。他让我多读圣经，多跟他说话。四年下来，我的英语说得和他一样好。」

「他后来呢？」

「他死了。病死的。那一年我十三岁。」

「他死之前，把那本圣经留给了我。扉页上写著，『给Pi，愿你永远记得，上帝与你在同一个故事里。』」

我看著Pi。他的脸上一直没有太多表情，但是说这句话的时候，他把头低了下去。

「那本圣经呢？」

「在船里。跟著船一起沉了。」

「麦克尼尔先生离开之后，你们部落发生了什么？你为什么会在那条救生艇上？」

Pi沉默了很久。久到我以为他不会回答了。

然后他说：「白人来了一趟又一趟。有的带著货物换皮毛，有的带著工具量土地，有的带著枪赶我们走。父亲一直尽量和他们好好相处，能忍就忍。」

「忍到什么时候？」

「忍到去年。」

「去年怎么了？」

「他们抓了我们。我和父母，还有其他十几个人。关在笼子里，运到一个叫尤里卡的小镇，然后卖给了马戏团。」

「马戏团？」

「巴纳姆与贝利联合马戏团。」

我记下这个名字。

「巴纳姆兄弟马戏团很有名。老板叫菲尼亚斯·T·巴纳姆。他在纽约有个大博物馆，里面全是稀奇古怪的东西。巨人，矮子，长胡子的女人，会算数的马。现在多了我们——『原始部落的印第安勇士』。」

Pi说这些话的时候，语气很平静，但听得我有点不舒服。

「到了马戏团之后呢？」

「关进笼子。和动物一起。」】

——————————

读到这里，美国的读者们也第一次感到「有点不舒服」了。

波士顿，一个神学院宿舍里。

几个年轻学生围坐在桌前，传阅同一本杂志。

「你们读这一段了吗？那个牧师把圣经留给Pi，说『上帝与你在同一个故事里』。」

「这会不会是索雷尔在暗示什么？」

「暗示什么？」

「上帝和印第安人也在同一个故事里。」

有人轻轻笑了：「那些老家伙可不会同意这个说法。」

纽约，一家酒馆里。

一个粗壮的男人把杯子往桌上一放：「这他妈写的什么玩意儿？印第安人学英语？跟牧师学的？」

旁边的人说：「怎么了？」

「我弟弟就在西部。他说那些印第安人都是畜生，根本教不会。」

「那这个牧师是怎么回事？」

「编的呗。作家就喜欢编这种东西骗人。」

酒馆角落，一个戴眼镜的年轻人抬起头：「你们觉得是编的？我在《纽约论坛报》上看过报导，真的有白人牧师去印第安部落传教。有的待了好几年。」

酒馆里安静了下来。

然后那个粗壮的男人说：「那又怎样？最后还不是被卖到马戏团了。」

而小说接下来的描述，更让这帮美国佬觉得有些难堪。

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本章完

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