许都以南、汝南战况没几日就传回襄阳城外。

刘军大营。

夏侯博手拾竹简，细细查阅着军情。

看罢后，不由笑出了声，看向坐立于侧首的关羽道：

“关将军，目前荆北形势正朝我们所期望的方向进行，进展一切顺利。”

说完，便将战报递了过去。

关羽双手接过，静静观看。

片刻后，轻捋下颚长须，点头道：

“嗯…以翼德之勇，又有高顺所率陷阵营协助，能将许都周边搅得天翻地覆，逼得曹仁回军倒也正常。”

“子龙也不失为智将，迅速提军东进，收复汝南。”

“照此来看，曹氏是无暇掺和荆襄战事了。”

一边说着，他转念一想，忽然目光郑重：

“军师，反正目前襄阳以围为主，某有一计，或许可行。”

“某欲提一军北上，协助翼德他们攻打许都。”

“现在曹操主力被牵制官渡，致使后方空虚。”

“若我们能趁此机会破许都，拥护天子…”

岂料关羽一片美好愿景，却话音未落就被强势打断。

这让他一脸疑惑，抬眸紧紧凝视过来。

夏侯博见状，摇头道：

“不，我差人命张将军发兵北上的目的只为逼退曹仁部，并没有打算更进一步。”

关羽一听，红润的脸颊满是不解：

“啊？这是为何？”

“现在不正是我们迎回天子的天赐良机吗？”

一连数问。

夏侯博闻言，嘴角微扬：

“迎天子？”

“关将军觉得，迎回天子对我方可有好处否？”

关羽一听，顿时满脸疑惑，连忙道：

“军师这是何意？”

“那曹操不正是奉迎天子后，借机挟天子以令诸侯方起势的吗？”

“我军若迎奉天子，等平定荆州之日，就可效仿光武故事，岂不美哉？”

夏侯博沉吟半响，突然反问道：

“那光武拥护天子，之后发生了什么？”

“之后？”

关羽一愣，半响后陡然醒悟，急道：

“军师是担忧一旦拥护天子，天子会成为兄长的累赘？”

一语吐落。

他顿时神情大变。

夏侯博骤然提及光武刘秀后事，这让关羽顿时惊觉。

那就是西汉末年王莽政权灭亡时，天下共主还并非光武帝。

而是刘秀族兄刘玄，即更始帝。

这还是同族兄弟的情况下，最终情况如何呢？

仅过去两年时间，刘秀便与之反目，联合赤眉军推翻了更始政权，逼死了刘玄。

夏侯博的意思很简单，为了皇位，光武连同族兄弟都能相杀。

现在当今天子协还并非与主公出自同一支，真要拥护了，以后政令是听还是不听？

念及此，关羽似是想通了其中关键，神情略微凝重。

夏侯博见状，出言解释道：

“主公本就是汉室宗亲，现在又借了刘琦名义，入主荆州名正言顺。”

“先前也受了衣带密诏，纵然日后伐曹也掌握了清君侧的大义。”

“又何必拥护天子架在头顶，来制约主公呢？”

话落此处，他顿了顿，继续说道：

“何况，从天子先前反曹来看，他心中十分希望将大权握在手上。”

“一旦接过来，反而处境更被动。”

这番话落下。

夏侯博神色严肃，并不轻松。

挟天子以令诸侯对曹操助力不小。

但对于老刘而言，必不是好事。

作为汉室宗亲，反而天子刘协被曹操挟持更有利。

这样己方就能随时以讨贼的名义伐曹。

真要救回来了，会受制约。

一旦不听，那所造成的后果可比曹操更严重。

宗室不尊圣旨，传扬出去名声直接败光。

言语吐落，关羽重重点头，倒也熄了救驾念头。

见关羽似被说服，夏侯博顿了顿，再度说道：

“这只是其一，其二得点到为止。”

“此番纵使张将军他们袭入许都南郊，都未曾有曹操携主力回援，关将军可知是何缘由？”

关羽闻讯，丹凤眼微闭，细细深思着。

约莫过了好半响，方道：

“难道说是被袁军狠狠牵制住，无法脱身？”

言语吐落，夏侯博摇头否定。

“那是…？”

关羽面露疑惑，相问道。

夏侯博心中早有对答之语，语气稍缓，笑答道：

“官渡乃许都屏障所在。”

“若弃官渡，则袁军将长驱直入。”

“为回师抵御我方，却让各州郡落入袁绍之手，此举得不偿失！”

“曹操这是顾全大局，依旧坚守官渡。”

话至此处，他言语停顿，解释道：

“话虽如此，我军也得点到为止。”

“如此袭扰即可，要是我们加重兵力欲夺许都，这必是犯了曹操忌讳。”

“他若置袁绍不顾，大军回援与我们死磕，形势反而不利。”

“荆州未下，贸然开辟第二战场，非明智之举。”

一席话落。

夏侯博讲述了两则重要因素。

说白了，还是最初的决策。

袁氏很强，目前不宜让曹操太过分心后方。

一旦正面顶不住，那就完蛋了。

到时候，袁绍携鲸吞中原之势南下，那这天下将再无人抗衡。

话落于此，夏侯博迅速下令道：

“关将军，可再度派人告知张将军，可徐提兵退往叶县一带与敌相持。”

“只要牵制曹仁部无法南下即可。”

“是。”

关羽听闻后，心下再无迟疑，迅速领命道。

而伴随着曹仁退回，襄阳城也彻底陷入孤立无援的局面。

夏侯博稍作一思，就已有应对之策。

果断命围城的各部兵马悄然间放开了一道口子，让敌方探子能从缝隙间穿过。

在故意放开下，外界消息如约传至城内。

当消息传回，蔡瑁面色大惊：

“什么？曹仁撤退了？”

“这…怎么回事？”

此言一出，府堂内不仅蔡瑁震惊，其余诸人皆满怀惊诧。

曹军不会也这么弱吧？

这才多久啊，就被击退了？

斥候闻讯，不敢有丝毫怠慢，迅速如实拱手回禀：

“不瞒蔡军师，是许都南郊发生巨变。”

“驻守宛城的张飞率部北上袭扰，令留守的夏侯惇接连败阵，局势危急。”

“致使曹仁只得放弃攻南阳，举兵北归。”

一番实际军情吐落。

在场众人听后，一时沉默不语。

照这么说来，他们岂不是孤立无援了？

好半响后，刘先拱手进言道：

“为今之计，如之奈何？”