以夏侯博为首的刘军主力动向，襄阳也提前就获悉了军情。

在蔡中、蔡和携水师败退襄阳后，蔡瑁当即令二人领众沿汉水径奔蔡洲。

比起襄阳安危，更在乎家族兴衰。

蔡瑁的举动，自是瞒不过刘军耳目。

夏侯博率主力离开宜城后，便徘徊于江畔附近。

处在宜城与蔡洲中间的汉水之上，静观其变。

只有赵云部已经到位，暗藏蔡洲及鱼梁洲的大片芦苇丛内。

蔡中、蔡和乘舟船支援而来。

消息很快就传到了夏侯博这里。

“传令赵云，让其务必阻住襄阳援军。”

“而后加派斥候随时探听蔡洲上的情况，若蔡家武装接应即刻来报。”

稍作沉吟，夏侯博就迅速下达军令。

“是。”

传令兵领命，当即抱拳退下。

指令一下，屯在四周的刘军各部将士已是整装待发，甲胄不离身。

以便随时予以增援赵云部。

至于为何不一早就汇合赵云，围攻蔡洲。

也是夏侯博深思熟虑后所做的考虑。

要是立即会师，兵马一多，行踪就会暴露。

这反而不利于赵云所部隐藏，打襄阳援军措手不及。

…

赵云此时提领兵马掩藏芦苇之中，令乘舟船而来的荆州兵毫无防备。

自收到夏侯博进一步指令，也快速下达了命令。

麾下将士做足了一切的战斗准备。

等荆州兵前部数艘舟船行至，就发动了进攻。

“咻咻咻…”

芦苇丛中，刘军弓弩手纷纷火力全开。

弓弩全开，箭矢密集如雨。

羽箭破空而至，落入敌船上。

“啊，啊…”

转瞬功夫，江上传出撕心裂肺声。

由于一路行来，都未遇上刘军的踪影。

这让荆州兵不自觉间就放松了警惕。

突然遇袭，一时始料不及。

船上逐渐伤亡加重，引起混乱。

而芦苇中，在赵云严肃的表情下，箭雨一轮接着一轮袭去。

数轮羽箭，压制住了荆州水师。

双方尚未接战，兵卒已是恐慌且还在蔓延全军。

这也与前番战事相关。

樊城一战，遭逢魏延、关羽的夹击，败退归城。

士气尚未恢复，就又奉命支援蔡洲。

蔡瑁虽说执掌荆州兵权，但州内兵马却并非蔡家部曲嫡系，并没有多强的归属感。

让他们放弃守坚城襄阳，转而去守豪族的私人邬堡。

这让全军上下本就心有抵触，斗志并不高。

现在突遇袭击，自是一触即溃！

赵云暗自观察，眼神颇为敏锐，洞察力惊人。

很快就注意到了敌兵已乱的战况，旋而拔剑高呼：

“全军听令，乘船杀出，直取敌主舰。”

“与本将一举击溃敌将！”

“诺！”

军令传下，赵云所部将士士气昂扬，各自弃弓开船。

芦苇丛中，视野并不宽阔。

江水也都断断续续，分为了数块支流。

这就导致转向并不灵活的大船在这其间，缺点被完全放大。

很难施展开来！

反是赵云部所乘大都为轻舟等船只，船航速快，体积小。

不多时，就相继杀至荆州兵处。

各部刘军水卒丢出抛钩，精准勾住敌船。

将船只紧密相连，而后逐渐靠近一起。

双方就展开了江上最为激烈的接弦战。

水上搏杀，讲究的就是个人悍勇。

刘军将士几乎个个都精壮之士，兼赵云所部除却最初的百十来人乡勇外，其余士卒大多是夏侯博下令批准补充。

兵员也都是江南人，自小熟悉水性，不会被摇晃的舟船给晃得头晕目眩。

荆州兵早就丧胆！

在接弦攻势下，越来越处于下风。

前部隐有溃败之势。

蔡氏兄弟闻讯，心中俱是一凛。

“刘军水战也如此强悍？”

短暂的惊愕过后，二人合计一番，当即携其余战船增援过来。

蔡和同时派人私乘小船先奔蔡洲，向族中之人说明情况。

江上激战愈演愈烈。

纵使得了支援，荆州水师也并未占得便宜。

有赵云亲自压阵下，麾下将士作战勇猛，接连夺了数条战船，杀散了不少敌卒。

所幸是这片区域距离蔡洲不远，荆州传令兵很快抵达江洲之上。

蔡洲上，是一片占地约百余里的江洲。

洲上，除了停靠大大小小商船及来往行人休憩外。

正中心修建有一座邬堡。

其占地面积几乎囊括了江洲大半土地。

荆州兵出示了蔡和的信物，自然得以通过蔡家部曲的盘查得以进入。

当听闻支援蔡洲的援军受阻芦苇丛，战况不利的情报后，蔡家上下已是鸡飞狗跳。

族中众人俨然主意全无，慌乱不已。

这也与族中目前并未有优质才俊站出来的缘故。

由于蔡瑁的发达，几乎都将族中子弟带去了襄阳。

现在偶然得夏侯博试图对族人下手，蔡瑁故而才坐立难安。

纵然襄阳局势不稳，也派了蔡和、蔡中两员族中子弟前来守护。

这一下子，援军被阻挡江洲之外。

这无疑是让众族人陷入慌乱。

最终经过混乱及召集诸人一番商讨后，方决定集结族中部曲将近两千多余人接应。

令一下，邬堡内部就顿时忙碌起来。

蔡家府库中，一箱箱地往外搬。

里面储存着无数的精甲及刀、剑，矛等兵器。

由此可见，蔡家平素用钱财私募武装，蓄养甲士，暗中潜藏甲胄、装备。

不臣之心昭然若揭！

也可从此窥破一二，蔡家在荆州的财富确实首屈一指。

须臾间，蔡家部曲就被组织动员起来。

然后各自领了兵器，甲胄出堡，乘船前往激战地。

蔡家部曲为出兵接应，几乎倾巢而出。

就在杀至江上芦苇处不足一二十里时，消息骤然传至。

“启禀赵将军，我军之后有一支兵马自蔡洲而来。”

“似是蔡家部曲支援过来。”

…

数语吐落，当斥候如实禀报。

刘军将士都不约而同地往后望去，果不其然，隐约间见到了敌船的轮廓。

这一下子，无疑战况有些紧张。

刘军阵中，略微有些慌乱，进攻势头为之一滞。

反观蔡中、蔡和见到这一切，不禁大喜过望。

二人飞快出言鼓舞，也渐渐稳住人心。

眼看着战况相持，局势逐渐不利刘军。

明眼人都能够看出来，要是战事相持，那面对接下来蔡家部曲及荆州水师两面夹击下，定然难以抵挡。

赵云神情严肃，目光凝重。

他头脑正在飞速转动，思索该如何破局。