随着劝降刘磐、黄忠后，以油口为首的江水南岸土地，也彻底平定。

夏侯博欣喜之下，以高规格接待了刘磐及黄忠等荆州兵将。

麾下实力也得到了进一步的提升。

庆祝两日。

夏侯博率众乘船渡过大江，须臾间抵达了江水北岸。

兵未至，捷报先至。

江陵城北外，沙洲之上。

自夏侯博离去后，刘备也相继命将士扫清了江陵周边据点。

并接连攻陷了州陵、枝江，夷道等城。

然后，刘备为了方便围城及管理各城，便将大营安在了沙洲上。

大帐中。

刘备手握捷报，满怀大喜。

环视众人道：

“诸位，子渊已传回最新军情，江南之事已定。”

“刘磐、黄忠率部归附，现与兴霸合军回返。”

“就这一两日就能回返大营与我们汇合。”

喜讯一出，帐内一片欢喜。

部将张绣、幕僚贾诩，右军师刘晔等文武相继露出笑容。

“恭贺主公。”

“江南已定，咱们后顾之忧已除，接下来即可安心攻击重镇江陵。”

“只需夺取江陵，那荆州大部分郡县即落入我方手中。”

众人你一言我一语的满怀激情，拱手贺道。

除却关张，夏侯博，糜竺等人以外，老刘目前麾下的班底大都是占据南阳后才组建的。

众人归附，自然是看到了刘备有问鼎荆襄的潜力。

耗时数载，眼看着就要成功。

内心深处一时颇为激荡，也在情理之中。

恭贺过后，右军师刘晔率先拱手进言道：

“主公，子渊传回荆南定的捷报，那我们也得努努力了。”

刘备闻讯，颔首应道：

“子扬之意，我明白。”

话落此处，他面上又浮现出一丝忧虑：

“只是…江陵城高墙厚，守将张允又不断加固，城内守军万余人，人数不在我军之下。”

“这等重镇，如何才能攻破呢？”

此话一出，帐中再度恢复了寂静。

这也是近段时间以来，一直困扰刘备上下的难题。

虽说江陵外围诸城皆已控制，但这座坚城却如雄关一般屹立不倒。

纵是贾诩、刘晔堪称顶级智士，但面对守将的不投，也巧妇难为无米之炊。

除了强攻，也没有别的法子了。

围城，也只能是必然了。

这也是夏侯博南下前的既定方针。

刘备一时心烦，心下不禁思忖道：

“子渊果真算无遗策，他当初提议先取周边诸城，孤立江陵，而后重兵围困以久持。”

“现在看来，这似乎是唯一解…”

“主公！”

就在他遐想之时，刘晔神色一振，拱手高声呼道：

“晔有一法，或可助大军强攻江陵。”

刘备一听，顿时心念一动，惊讶道：

“哦？子扬有何妙计？”

刘晔听后，一时并未给出答复。

而是将手缓缓伸进袍中，从袖里取出绢帛。

片刻后，他将绢帛展开，帛上赫然呈现的是一副图纸。

图上是一幅画，准确的说，应该是一辆车。

刘备定睛一看，疑道：

“这是投石机？”

他心中不敢肯定，虽然形状是投石机，但其实细微之处还是有区别的。

比方说，投石处装载了木齿轮。

最显著的特征还是最底下安上了小轮子。

刘晔闻言，嘴角微扬：

“主公所言极是。”

“这的确是投石车，不过晔稍作了些许改良。”

“寻常投石机为了加大抛石的杀伤力，加重了底盘的沉重，以至于每次投入使用都需要众多人力。”

“故而晔在底部加装了几个小轮，少量士卒即可操控车体，并且能灵活调整攻击角度，适应复杂的战场环境。”

“比起以往笨拙的投石车而言，好上太多。”

“且晔安了木齿轮装置蓄力，便不需要人用绳索发力，也能装载更大的石块，大大缩减每次进攻间隙，让威力得到极大加强。”

“晔将此车命名为霹雳车。”

简单一番解释，这下众人听懂了。

刘备闻讯，心中一动，笑道：

“子扬欲以此车攻击江陵城墙？”

“然也！”

刘晔听后，郑重其事的点了点头。

“那好，我我这就命人按照子扬图纸加紧打造霹雳车。”

“由子扬你负责监督，先打个几台出来试一试成效。”

刘备闻讯，也几乎没有犹豫就应允了下来。

对于目前而言，反正也没有啥好的破城法子。

不管霹雳车行不行，试一试终归没坏处。

“是。”

刘晔闻言，神色严肃，拱手领命道。

…

此事安排下去，军中工匠营就迅速展开了工作。

在刘晔的日夜监督下，数日后，五辆霹雳车横空出世。

刘晔差人向刘备报喜，予以让他现场观摩。

刘备听后，果断放下手中事务，前往工匠营。

就在霹雳车推出，准备试射时。

突然间，伴随着营外一阵脚步声响彻，侍从来报：

“主公，夏侯军师率众返回了。”

“哦？子渊回来了！”

刘备听罢，看向众人道：

“子扬，先暂时放一放。”

“随我去相迎子渊，再一起观摩。”

“是。”

刘晔拱手回道。

旋即，一行人跟着刘备径直奔往营门处。

远远过来，就见各部兵马正在徐徐入营。

“子渊！”

刘备蓦然间就锁定到了人群中的身影，当即呼道。

夏侯博此刻正在安排将士、辎重入营，陡听熟悉声调，连忙放下手中事务，让甘宁、陈到负责。

而后快步上前，拱手相拜：

“末将拜见主公！”

刘备快步相扶，笑道：

“子渊不必多礼。”

“你此番乃平南大功臣，替我军解决了荆南的后顾之忧。”

“平荆州首功，当为子渊！”

一番话落，刘备当众肯定了夏侯博的功绩。

夏侯博微微一笑，回道：

“这都是博分内之事，主公言重了。”

君臣许久未见，自然少不得一番寒暄。

闲谈多时，刘备满怀笑容的拉着夏侯博手臂往营内走去，一边走一边说着：

“子渊，你回来得正巧。”

“子扬发明了一件新式武器，现正准备试射，若是成效不错，或许能缩短破江陵的时间。”

此话一出，夏侯博面色一惊：“哦？”

旋即他目光移向一旁的刘晔，心下若有所思。

与攻城相关？

刘晔发明？

瞬息间，他似乎明白了什么。