在搜出夏侯博所派心腹之人身上藏着的密信后，众巡夜曹兵也不敢随意处置了。

先将其看押起来，而后将信笺交由乐进。

乐进手拾书信见状，连忙挥手问道：

“信使在何处？”

“乐将军，现正在营中看押。”

乐进听后，点头道：

“你听我令，将信使与这封书信负责押着往后方去见曹将军。”

“诺！”

指令传下，侍从闻讯立即抱拳应诺。

待其离去，乐进脸上神情严肃，眉头微蹙。

对于夏侯博归宗一事，他们这帮外姓将领是毫不知情的。

只是夏侯博作为敌对的统兵大将，却突然在这个节点派人送书，他本能的觉得不可小觑，不如直接交给主将处理好了。

他负责领兵厮杀就好，没必要掺和过多事。

夜已深，博望坡上空繁星点点。

曹军临时驻地。

帐中，曹仁端坐主位尚在秉烛夜读，手拾竹简。

不一会，帐外传来一阵急促的脚步声。

曹仁虽在捧读书卷，可耳力异常敏锐，迅速抬头望去。

“何事？”

见是侍从疾步入内，他脸色一沉，问道。

侍从不敢怠慢，连将书信双手奉上，并拱手禀报道：

“曹将军，此乃敌方大将夏侯博亲笔书信，言说务要亲自呈递给您。”

“其麾下心腹现正在营外等候召见。”

曹仁听后，迅速放下手中书卷，接过信笺展开仔细查阅。

好半响后，他眉头紧皱，立即抬头相问道：

“速召夏侯博信使入内！”

“是。”

望着自家将军言语紧急，侍从不敢怠慢，连忙领命而出。

这一刻，曹仁的脸色瞬间变色。

“族兄曾一度担忧夏侯博归宗之心有诈。”

“有这书信，或可打消顾虑…”

就在他暗自嘀咕时，侍从去而复返，并将夏侯博信使带进帐内。

曹仁缓缓放下书信，目光直视而来，挥手屏退帐中其余人。

待仅剩他们两人后，方厉声道：

“夏侯子渊派汝前来见我，可还有什么特别嘱咐？”

心腹信使闻言，当即抱拳道：

“禀曹将军，我家军师说，以他在刘备阵营的影响力，拖延张飞所部支援博望城，致使城池空虚，继而被将军攻占已是他尽了最大努力。”

“其余如淯水防线，他就无能为力了…”

“当然并非不能…只是，目前驻军南阳的刘备部将还有一批忠心耿耿的下属，他要再放开部分防御部署，此事将泄露…”

“不过博望城一失，南阳门户洞开。”

“只需曹公携主力进入宛城，那他届时就能凭借手中掌握的权势伺机而动，献城归附。”

一番话落。

信使按照先前夏侯博的吩咐，拱手如实道来。

曹仁暗自观察半响，见其语气平缓，一言一语间也无破绽。

他眉头一皱，一时也有些不敢轻信。

稍作沉吟，拍案道：

“好！”

“此事本将已知晓，这就上报曹公。”

“汝先返回转答夏侯子渊，让他暗中时刻保持两军联络。”

“是。”

信使见自己的任务完成，也立即抱拳告退。

曹仁随后也挥手示意帐外侍从安全护送其离营。

送走过后，曹仁一边差人北上将这消息禀告曹操。

而后，又安排斥候深入淯水两岸探查敌情，夏侯博信中所述是否属实。

一切安排就绪后。

休整一夜，曹仁继续命麾下兵马沿宛城推进，并命乐进先行袭至城下做试探性的攻势。

至于是否要接纳配合夏侯博，这一切都得全凭曹操做主后才可定夺下来。

乐进杀至城郊，见刘军左右营拱卫城池，顿时面色沉了下来。

“曹子孝以夏侯博年纪轻为由，对其颇为轻视。”

“可…就按这个阵型列阵，这用兵水平怕是被低估了。”

他目光凝重，暗暗思忖着。

就从刘军排兵布阵来看，他已感觉到此番战斗不会那么顺利了。

不过，他一向打硬战也习惯了。

即便如此，也驱动麾下各部结阵向敌城发起了攻势。

“咚咚咚…”

战鼓声响彻，声震四方。

曹兵斗志高昂，嚷嚷着向城池发动进攻。

思吟片刻，乐进将攻击锁定在宛城右侧营垒。

概因，经过他的观察发现，右侧是刘军防守最为薄弱，营垒规模不过千余人左右。

佯攻此营，试探敌情，最为合适不过了。

杀声渐起，很快宛城内外都已被惊动。

城内守军，左侧李严部纷纷严阵以待，静候敌兵。

张辽此刻一袭戎装，站在瞭望楼之上俯视下方杀来的曹兵，一脸冷漠。

“哼，把本将当突破口？”

他冷哼一声，不动声色的命令麾下将士持好弓弩。

对于敌军的伎俩，张辽又岂会琢磨不透。

这摆明了是看他屯于右翼的兵力最薄弱，柿子捡软的捏。

可敌将却并不知晓，他麾下目前所统士卒皆是以一当十的陷阵营。

曹兵先头部队杀来，可人还未靠近右营，已是先行掀起了此起彼伏的撕心裂肺声。

原来，在极短的时间内，刘军早已在城外挖好坑，坑下藏着被削成竹尖的竹子，极其锋利。

曹军士卒不察，一时踩空落入坑中。

无不是被扎成刺猬，侥幸存活者，脚底板也被扎穿，疼得哀嚎声大作。

场面一时颇为惨烈！

瞧着敌军布置了陷阱，乐进只得下令各部小心为上，放缓速度，用兵刃捅地前行。

可这样进军，却无疑是缺少了防护。

当进入射程后，望楼上的张辽见状，挥手高喝：

“听令，放箭！”

一声令下，众士卒纷纷张弓搭箭，拉动弓弦。

一支支羽箭如夺命死神般射入敌阵。

一时间，箭如雨下。

无数箭矢将试探前进的曹卒给洞穿了身躯。

战场上，掀起一阵腥风血雨。

蒙受了不小的损失，曹军才艰难杀至右营之下。

后边令旗挥动，乐进神情凌厉，命各部各自挥刀砍着木制的寨门，扛着简易攻城梯的士卒迅速架在营墙上准备攀爬。

可陷阵营的战力何其之强？

众将士在张辽的指令下，井然有序。

或有士卒持弓弩继续站在箭塔，营墙射杀敌卒。

大多数兵卒已是弃弓持刀，准备与曹军展开殊死搏斗。

片刻之后，乐进彻底给右营的攻防战看傻眼了。

只见右营守军虽不多，众士卒无不是精悍之辈。

防守严密，配合默契。

纵然攻营曹兵源源不断，兵力在守军之上。

陷阵营也击退了一轮又一轮的进攻，寸步难行！

“刘军中还有那么强的部众？”

“不是说主力都已跟随刘备南下江夏了么？”

乐进心中大惊，暗暗道。

以他之见，这支部众的战力不输他麾下的先登将士。

甚至…

恐怕战力还要更强几分。

战斗还在激烈持续着。