吕布眉头一皱，低声道：

“果不出夏侯子渊所料，江东孙策真要率部进犯。”

“只是…没想到来得这么快。”

他暗自嘀咕一番，神色一沉，当即对侍从下令：

“速去召集陈宫前来。”

“是。”

侍从抱拳领命，快步离去。

约一两刻钟，府外响起匆忙的脚步声。

吕布很清醒，并没有选择住进袁术修建的皇宫。

他深知一旦住进去，肯定会有人借题发挥，自己势必将重蹈袁术的覆辙。

所以只征用了九江郡的官署作为临时住所。

未过多久，陈宫疾步走了进来。

吕布抬头看他，两人一时都没说话，堂内气氛有些凝重。

二人默视对方，面上都不约而同升起复杂之色。

陈宫心里不安，同时藏有一丝愧疚。

之前他曾与八健将之一的郝萌私下联系过袁术，虽然吕布事后没追究，但明显对他起了戒心。

和演义里发展不一样，陈宫失宠不是因为陈珪、陈登父子的挑拨。

而是他自己先与袁术勾结，让吕布起了疑心。

后来陈氏父子才抓住机会，渐渐取代了陈宫的地位。

所以，为何在下邳之战时，陈宫建议吕布带精锐出城驻扎，内外呼应，可保城池不失。

但连吕布的夫人都反对这个计划，为什么？

很简单，陈宫有前科。

谁知道他会不会趁吕布出城时，又搞什么小动作？

两人互相对视良久，吕布目光凝重，沉声问道：

“公台，如果时光倒流，当初本将听了你所献的计策，带兵出城策应，现在是不是已经击退曹操，守住下邳了？”

陈宫听后，神色凝重，捋须道：

“未可知也！”

他沉吟半响，忽然拱手作揖，深深行了一礼：

“若温侯还信得过我，宫愿将功折罪，助将军重振旗鼓，闯出一片天。”

此话一出，吕布愣了一下，没想到陈宫会突然这么变态。

他盯着陈宫的眼睛，发现对方眼神异常坚定，这是以前从未见过的。

“莫非以前公台都是在利用我？”

吕布心里突然冒出这个念头。

其实他猜得没错。

当初陈宫在兖州煽动士族支持吕布，就是看中他的武力能对抗曹操。

后来在徐州私通袁术，也根本没想过真心投靠。

但…

这次不一样了。

陈宫彻底放下士人的矜持，决定真心辅助眼前这个边地武夫。

不为别的，就冲吕布虽然头脑简单，但未曾亏待过他。

看着陈宫终于真心归附，吕布顿时眉开眼笑。

“公台快起来…”

“咱们重新开始就是！”

吕布连忙上前两步，亲自扶起陈宫。

陈宫见状，顿时心头一热，深深作揖：

“宫必不负温侯信任。”

两人冰释前嫌，化解心结后，气氛轻松了许多。

分主次落座后，吕布神色阴沉，将孙策欲图来犯的消息详细告知。

说完，他认真问道：

“不知公台可有应对之策？”

一言吐落。

陈宫听后，闭目沉思片刻，睁眼道：

“孙策突然北上，若不出宫所料，必是曹操暗中派人联络。”

“他想借江东之力消耗我军，自己坐收渔利。”

“又是曹操？”

吕布闻言，勃然大怒，拳头捏得咯咯响。

“正是。”

陈宫点点头，随即分析着：

“前番下邳之战相持数月，消耗了曹军大量军需粮草。”

“短期内曹操无力再战，但又担心温侯在淮南站稳脚跟，之后将对他产生威胁，所以挑唆孙策来攻。”

他言语吐落，缓缓为吕布揭开了曹操的算计。

“奸诈的曹贼！”

吕布大怒，一掌拍在案几上，脸色阴沉。

他厉声骂了几句，随后抬头下令：

“好！”

“我这就调兵南下，先打孙策。”

“可行。”

陈宫听罢，微微点头赞同。

得到陈宫支持，吕布不再犹豫。

他立即调动军队向南进发，重点防守合肥和芍陂一带，防备孙策突袭。

北边防务则交给陈宫负责，并派魏续协助，以防曹操趁机偷袭。

就在吕布加紧备战的同时，派往吴郡的使者也顺利返回。

下邳，州牧府。

使者快步走进正堂，向正在批阅军务的曹操行礼道：

“主公，属下已成功说服孙策北上攻打淮南，特来复命！”

“很好！”

曹操闻言，迅速抬头望来，满意地点头：

“你一路辛苦，先下去好生休息吧。”

“是。”

使者闻讯，领命退下。

使者刚退。

堂外又传来一阵急促的脚步声。

探子匆匆奔入堂内，拱手禀报：

“主公，最新消息，吕布正在向合肥一带增兵，似有防备孙策之意。”

曹操听完，捋了捋下颌长须，脸上露出笑意：

“好！”

“吕布与孙策交战，对我们可是大好事。”

曹操说完，他目光扫到案几上的绢帛，脸色立刻阴沉下来。

这是近日尚书令荀彧刚送来的书信。

信中称：

今岁攻伐徐州数月，府库钱粮消耗巨大。

虽有秋收补充，但若继续用兵，恐怕撑不到明年。

以彧之见，建议主公暂住下邳休整，陈兵徐州，予以震慑东边。

待来年之后，再议出兵之事。

看完信，曹操只能把希望寄托在孙策身上，指望他能牵制住吕布。

好在目前局势正朝着他预期的方向发展。

寒冬突至，大雪纷飞。

转瞬之间，晚秋已过，严寒岁月到来。

天下各州积雪覆盖，覆盖着白茫茫一片，颇有银装素裹的味道。

周瑜在入冬前筹集好军粮，调集庐江兵马，对合肥先行发动试探性进攻。

但吕布亲自坐镇合肥，麾下兵员战力强悍，几番交手都没能占到便宜。

随着天气转冷，吕布下令全军退守合肥，加固城防。

城外天寒地冻，士兵们连兵器都握不稳，根本无法攻城。

周瑜见状，只得率军撤回庐江，等待来年再战。

一时间，战事暂时平息，各地重归平静。

将视线转移到北边，再看河北战场，袁绍大军仍陈兵易京，死死围住城池。

袁绍心里清楚，公孙瓒已是穷途末路。

此时撤军，必将功亏一篑。