博望城下，暮色渐沉。

夏侯惇率数千兵马疾驰而至，马蹄卷起的烟尘遮蔽了半边天空。

忽见斥候飞马来报：

“禀将军，敌将张飞已据守博望城。”

夏侯惇闻言，那只独眼中寒光一闪，手中马鞭猛地攥紧，青筋暴起。

“传令，全军沿城二十里下寨。”

他沉声喝道。

待大军安营，夏侯惇亲率十余精骑，悄然逼近城下。

他勒马停在一处高坡，独眼如鹰隼般扫视城头，但见垛口间寒光闪烁，强弓硬弩森然排列，城墙之上，滚木礌石堆积如山。

“哼！”

夏侯惇冷哼一声：

“张飞这厮，倒是准备周全...”

与此同时，城门忽开。

张飞领着十余骁骑旋风般冲出，正欲探查敌营。

两拨人马在暮色苍茫中不期而遇。

“燕人张翼德在此！”

张飞声若惊雷，丈八蛇矛在夕阳下划出一道寒芒，喝道：

“敌将受死！”

夏侯惇独眼怒睁，手中大刀嗡鸣作响，回道：

“匹夫安敢猖狂！”

话音未落，两马已如闪电般对冲而去。

刀矛相击，火星四溅，数十骑在道上杀作一团，尘土飞扬间但闻金铁交鸣，杀声震天。

张飞手中丈八蛇矛如黑龙翻江，招招直取要害。

夏侯惇虽奋力挥刀格挡，却仍被逼得连连后退，刀锋与矛尖相撞，迸出刺目火星。

战至十余合，张飞忽地一勒马缰，长矛竖立，虎目圆睁，高声道：

“小贼，倒有几分能耐，竟能在吾矛下支撑如此之久？”

夏侯惇额角青筋暴起，独眼中寒芒闪烁。

他虽面色阴沉，心中却无比惊骇。

方才交手，张飞每一击皆势大力沉，震得他双臂发麻，若再战下去，自己必败无疑。

“哼！”

夏侯惇冷喝一声，强压胸中翻涌气血，刀锋斜指，不敢有半分松懈。

就在此时，远处尘烟骤起，两军皆派兵接应。

张飞环顾四周，狂笑一声：

“今日且饶你一命，来日再取你项上人头！”

夏侯惇亦不恋战，勒马后退，厉声喝道：

“撤！”

两军各自掩护，双方兵马如潮水般退去。

是夜，曹军退还营寨，稍作休整。

三军将士解甲休憩，唯闻刁斗声声，与更漏相应。

及至平明，夏侯惇已披挂整齐，亲临阵前。

只见他令旗一挥，数千兵马各自列阵，直逼博望城下。

箭矢如蝗，擂鼓震天，城上守军亦以滚木礌石相迎。

两军交锋，尘土飞扬，杀声动地。

战约半个时辰，夏侯惇于阵中观战，见城头守御森严，旌旗不乱。

遂将手中令旗挥动，鸣金声骤响。

攻城的将士闻声而退，如潮水回落，顷刻间已撤回百步之外。

城上守卒见状，亦停止放箭，喧嚣的战场逐渐恢复宁静。

回到营内，夏侯惇独坐军帐，执笔疾书。

墨迹未干便换来心腹亲兵，将绢书以火漆封缄，吩咐道：

“星夜兼程，务必亲手呈于司空。”

此时曹操大军正沿官道南下，行至叶县地界。

忽见驿马飞驰而来，马蹄卷起滚滚黄尘。

曹操勒马驻足，接过呈上的密信。

展开绢帛时，眉间川字纹渐渐深陷。

“公达，奉孝。”

曹操轻唤一声，身侧两位青衫文士立即趋前。

荀攸广袖当风，郭嘉面色苍白却目光如炬。

曹操从侍从手中接过羊皮地图，徐徐展开于马鞍之上。

他指尖划过博望地形时，捻须道：

“好个刘备，竟提前遣部抢占博望，据守要冲。”

荀攸与郭嘉同时倾身。

春风掠过，吹动郭嘉单薄的青衫，苍白的脸色流露笑容：

“好一招妙棋。”

“博望北接伏牛，毗邻淯水，彼据此处…”

话未说完便是一阵急咳。

荀攸顺势接道：

“刘军据此，扼守我军南下必经之地，唯有破之，方能染指南阳腹地。”

“春耕方过，若任由站稳脚跟…”