烛火摇曳间，他猛然抬头，斑白鬓角在灯下泛着微光，望向静立多时的蒯越，这位荆襄智囊的衣袂在穿堂风中轻轻摆动。

刘表喉结滚动，枯瘦的手指紧攥案上军报，问道：

“异度，如今南北交困，形势危急，荆州该当如何？”

面对着北有刘备，蔡瑁迟迟无法取得进展，荆州主力被困在新野僵持。

现在南方又爆发动乱，他忽然心乱如麻，且束手无策。

只得看向自己曾经最为倚仗的谋主，投向求助眼神。

蒯越见状，沉吟许久，眼中精芒闪烁。

他轻抚腰间玉珏，缓声道：

“主公，当断则断。”

“新野之兵，该撤了。”

刘表一听，猛地站起，面色微变：

“可…新野并未夺回，贸然撤回主力，刘备若趁势渡江，如之奈何？”

蒯越听罢，缓缓走到挂在屏风上的地图前。

他面色淡然，从容答道：

“其实…主公多虑了。”

“刘备虽为强敌，但其如今羽翼未丰，威胁远没有荆南张羡大。”

“张羡久据长沙，民心归附。”

“今其起兵叛变，零陵、桂阳皆应，荆南士民从者如云。”

“若任其北上…”

说罢，他手指重重点在江陵位置，帛布地图凹陷下去。

其话中之意已然十分明显，刘表也顿时眉头紧锁。

“江陵乃我荆州军需重地，万不容失！”

蒯越语气稍缓，答道：

“故而，我方目前的心腹大患在南边。”

“至于…刘备虽据新野，但目前尚没有立锥之地，不成气候。”

“别看他现在态度如此坚定，据新野与我军相对峙，实则，他内心更为急迫，想要停战。”

听蒯越如此说来，刘表面露疑虑道：

“异度，此话怎讲？”

蒯越神色郑重，声音低沉：

“刘备招降张绣所部，并攻取了重镇穰城，宛城。”

“他急需时间，坐稳南阳郡，作为立足之地。”

“可战事若持续下去，他岂能耗过我荆襄的人力物力？”

他嘴角微微上扬，说着：

“听说刘备近月余来，与我军相持对峙，所消耗的钱粮辎重皆由从徐州举家迁徙的东海巨富糜氏供给。”

“但坐吃山空，总有山穷水尽的一天。”

“此时议和，依越之见，他必欣然应允。”

一番话落。

刘表暗自点头，浑浊的眼中闪过一丝亮光，附和道：

“异度一言，令我茅塞顿开！”

“既如此，那便传令蔡瑁，命其逐步将兵马撤出新野，退至樊城坚守，以示我军诚意。”

“然后，异度在派人前往新野会见刘备，同之讲和。”

蒯越见刘表如此快速便做出了取舍，脸上一喜，连忙拱手赞道：

“主公英明！”

“属下这便安排人手前去。”

…

这消息不仅传到襄阳，也很快散至南阳。

当从细作口中得知变故，夏侯博大喜过望，站立新野城头，眺望远方，喃喃道：

“荆州的天，变了啊！”

“这一天竟来得如此之快？”

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