凤姨娘闻得此言，浑身一颤，泪水倏地滚落，以手掩面，肩头微微耸动。

蔺昌民愕然：“凤姨娘，您当真……这是何时的事？”

凤姨娘啜泣半晌，才哽咽道：“是三爷、三爷上回返府，临行前那夜……可妾身、妾身不敢声张……”

沈姝婉扶她在椅中坐下，温声问：“为何不敢？怀了蔺家血脉，本是喜事。”

凤姨娘苦笑，“婉姑娘不知这府中情势。三夫人本就嫌我们母女碍眼，若知我又有了身子，岂能容我？况五少爷尚幼，三夫人一心要让他做三房的继承人，我这胎是男是女未卜，若是个男孩，”她抚着小腹，眼中忧惧深重，“怕是一落地，便成了旁人的眼中钉。”

她惋叹道，“我不敢请大夫，不敢叫人知晓。这几日食不下咽，夜不成眠，又悬心舒儿，身子实在有些撑不住……”

沈姝婉与蔺昌民对视一眼，彼此目中凝重之色愈浓。

“凤姨娘，”沈姝婉轻握她的手，“您这胎若不仔细将养，恐有闪失。您若信得过婉娘，婉娘便为您拟几个安胎的食补方子，药性皆温和，纵使让三少爷替您从公馆药房取药，外人也瞧不出端倪。”

凤姨娘犹豫片刻，终是颔首。

沈姝婉借来纸笔，写下几方：黄芪枸杞炖鸡，补气安胎；红枣山药粥，健脾养胃；莲子百合羹，宁心安神。又细细嘱咐了火候与时辰。

“姨娘切记，勿要劳神，心境须平和。四小姐这边，婉娘会常来照应。”沈姝婉将方子递予她，“待胎象稳固，再从长计议。”

凤姨娘接过方子，泪如雨下，忽起身入内室，取出一只锦盒。

“婉姑娘，大恩难言谢。这镯子，是昔日小姐，也就是先前的三夫人留给妾身的。”她启开盒盖，内里卧着一只翡翠镯，碧色澄透，水光莹莹，“如今留在我处，亦是明珠蒙尘。赠与婉姑娘，全当是替我这未出世的孩子结段善缘。”

沈姝婉忙推辞：“这太贵重，婉娘受不得。”

“婉姑娘务必收下！”凤姨娘执意道，“这物件在我手中，不过是个死物。赠予姑娘，权当全我一点念想。”

蔺昌民亦劝：“婉小姐便收下罢。凤姨娘一片诚心。”

沈姝婉这才双手接过。那镯子触手生温，确是上品。

她仔细收好，忽想起一桩事。

“凤姨娘，婉娘尚有一事请教。”她斟酌开口，“您是府中老人，可曾听闻顾白桦顾老先生之事？听说他女儿多年前在府里出了意外……”

凤姨娘闻言，神色微变。静默良久，方低声道：“顾先生的女儿顾盼娘，妾身知晓。那时正值兵荒马乱，顾老本是港城名医，却遭人构陷远避他乡，他女儿孤身流落街头，被府里人误作孤女收留，后拨到二房当差。”

“二房？”沈姝婉追问。

“是。顾盼娘那时是二房小姐的丫鬟，并无人知她是顾老之女，她自己也未提过。”凤姨娘回忆道，“二老爷是老太爷庶出，早年便分府别居，不在公馆住了。后来二老爷北上经商，听说在天津置了业，这些年鲜少回来。故你不曾见过。”

她顿了顿，声气愈轻：“顾盼娘出事那年，恰逢二房回府为老太太祝寿。寿宴后没几日，便传她投了井。当时府里压下此事，只说是失足。可私下里有人议论，说她是遭了害。后来顾老沉冤得雪荣归故里，一路寻访至府上，方知已是天人永隔。那时众人才晓得，当初那小丫鬟竟是顾老的骨血，无不唏嘘。幸而顾老未迁怒蔺家，反念着与老太公的旧谊，留府行医。”

沈姝婉心头一震：“遭人害的？可知是何人？”

凤姨娘摇头：“这便不清楚了。二房的事，三房的人纵想打听也不容易。那时先夫人新丧，妾身自身难保，也无暇他顾。”