队伍行进到城门口时，守城的士兵赶紧让开道路。

领头的士兵朝王校尉抱拳：“王校尉辛苦了！县令大人已经在县衙里等着了。”

进了城，街道两旁的百姓更多了，有人甚至放起了鞭炮，噼里啪啦的声音吓得俘虏们直缩脖子。

“让让！让让！”几个衙役在前面开路，“都别挤！让官爷们过去！”

终于，县衙的大门近在眼前，县令大人早已得了衙役通报，正襟危坐在公堂之上。

一见他们押着这么多人，县令惊得山羊胡都翘了起来，手中惊堂木啪地掉在桌上：“这...这...怎么抓了这许多人回来？！”

他扶着桌案站起身，眯着眼睛数了数堂下跪着的犯人，又看了看后面站着的获救村民，声音都变了调：“本官任职这些年，还从未见过如此大规模的抓捕！王校尉，你这是把整个村子都搬来了不成？”

王校尉抱拳行礼：“大人，李家村只是其中一处，还有几个村子也被他们祸害了，不过我已经派人去肃清，很快就会有消息！”

县令闻言，目光不由自主地转向站在一旁的萧郎君，见他微微颔首，这才擦了擦额角的冷汗，重新坐回椅子上：“既...既然如此，那就审理吧。”

他正了正神色，平复了下心情后，看向那些被救出来的村民：“你们来说说是怎么回事？”

一个老汉跪在地上，连连磕头：“大人明鉴啊！这帮人占了咱们的村子，把不服他们的全关起来，还逼咱们骗过路人到村里，咱们也是被逼无奈啊！”

“放屁！”一个被捆着的强盗突然挣扎着喊道，“刘老汉你少装蒜！上个月分银子时，就数你拿得最多！”

围观的百姓顿时哗然，有人大声骂道：“狗强盗还敢狡辩！”

被救的村民中一个年轻后生立刻反驳：“大人，这人胡说！我亲眼看见他们把刘叔的儿子吊在树上打，逼着刘叔去骗人！”

“就是就是！”其他村民纷纷附和，“他们还在井里下药，谁要是不听话就不给解药！”

一个被捆的强盗冷笑：“装得倒像！李二狗，你上个月不是还主动献计说要怎么骗商队吗？”

被点名的村民脸色煞白，扑通一声跪下：“大人饶命啊！小的...小的是一时糊涂...”

围观的百姓再也忍不住了，纷纷痛骂起来。

“丧尽天良的东西！”

“该千刀万剐！”

“把他们碎尸万段！”

有个妇人甚至冲上前要打那些强盗，被衙役急忙拦住，县令连拍惊堂木才让公堂安静下来。

“肃静！肃静！”县令喝道，转向那些村民，“你们可有证据证明是被胁迫的？”

先前的老汉颤抖着手从怀里掏出一块染血的布条：“大人，这是小老儿儿子写的血书...他...他没能熬过去...”

说着老泪纵横，围观的百姓见状，不少人也都红了眼眶，有人小声啜泣，有人咬牙切齿地瞪着那些强盗。

县令沉吟片刻，一拍惊堂木：“来人！把这些强盗押下去，严加审问！至于这些村民。”

他深吸了口气，重新开口：“暂且收监，待查清是否真被胁迫，再做定夺！”

退堂时，百姓们在附近不肯离去，还在议论纷纷。

“总算抓到这帮天杀的！”

“县令大人英明！”

“多亏了有这些官兵！”

退堂后，王校尉和萧郎君留在二堂，与县令商议着，他们隐约还能听见外面百姓的欢呼声。

“大人，逃走的几个强盗，十有八九是回黑水帮报信去了。”萧郎君沉声道。

王校尉手握着刀柄：“现在各处都抓了人，黑水帮肯定已经知道风声，咱们得趁他们没防备，直接端了他们的老窝！”

县令皱眉：“可黑水帮盘踞多年，地势险要，贸然去剿，只怕会有危险。”

萧郎君微微一笑：“大人放心，这事我们自有对策。”

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