他面无表情地接过电报，展开快速扫过，不过三秒，便将电报纸对折再对折，两根手指捻起，轻轻一搓成纸团，随手扔在沙盘边，滚落在代表沙面岛的模型旁。

作战室里鸦雀无声，徐国栋忍不住低声问：“总座，南京那边……”

陈树坤转过身，走到墙边的华南巨幅地图前，目光从广州扫向南京，声音平静，却藏着刺骨的讥讽：“校长的意思，就两条。第一，他怕了，怕洋人生气，怕断了贷款和军火，怕洋人重新考虑所谓的全面关系，所以要我们撤兵，要我们暂敛雷霆之怒，持重克己。”

“第二，他要我们把这事交出去，由中央处理。无非是发个抗议照会，谈判桌上讨价还价，最后洋人私下赔点钱、道个歉，这事就不了了之。那些惨死的百姓，谁还会记得？”

他猛地转身，目光如炬，扫过在场每一位出生入死的部下：“国际观瞻？国家整体利益？说得冠冕堂皇！洋人在我们的土地上，开枪屠杀我们的同胞，妇孺老弱都未能幸免，这时候谈国际观瞻？谈整体利益？那我们的百姓算什么？他们的血，就不配讨一个公道？！”

他抓起沙盘边的纸团，狠狠摔在地上，纸团碎裂开来：“可我陈树坤忍不了！有些事，不能顾全所谓大局；有些仇，不能从长计议；有些血，只能用血来还！”

“徐国栋。”

“在！”徐国栋挺身应答，声音洪亮。

“最后通牒还有多久？”

徐国栋抬腕看了眼军用怀表，又核对了墙上的挂钟：“昨日下午五时四十五分正式送达英法领事馆，现在中午十二时二十分，剩余5小时25分。”

“各部队就位情况？”

“陆上三个师全部进入攻击位置，炮兵完成试射，弹药备足三个基数；海军舰炮校准完毕，鱼雷艇在沙面周边水道完成布雷；空军第一波轰炸机已挂弹完毕，飞行员在战备室待命，机场跑道清场完毕；工兵突击队登船完毕，三百艘登陆船隐蔽在白鹅潭南岸芦苇荡，随时可出发！”

“好。”陈树坤点头，语气斩钉截铁，周身的杀伐之气几乎凝作实质，“传令各部队：原地待命，保持一级警戒，无我的命令，一枪一弹不准动。但只要时限一到，沙面岛未升起白旗，未交出所有行凶军警及指挥官——”

他顿了顿，一字一句，掷地有声，每个字都砸在众人心上：

“按预定方案，全线总攻！”

“是！”所有人齐声应答，声震屋宇，作战室的窗户都微微颤动。

陈树坤转向机要秘书：“给南京回电。”

秘书立刻拿出纸笔，磨好墨，俯身待命。陈树坤沉吟片刻，缓缓开口，每个字都重若千钧，带着不容置喙的决绝：

“南京，军事委员会校长钧鉴：电悉。职部所为，非为私愤，实因英法军警屠戮我无辜百姓，妇孺老弱惨死枪下，人神共愤，天理难容。三省军民悲愤填膺，不严惩凶徒，无以慰死者，无以安民心，无以正国格！”

“国际观瞻固应顾及，然国格民心岂可轻贱？国家整体利益，正在使夷狄知华夏不可辱，使同胞知国家不可欺！职部奉命守土卫民，捍卫国格，不敢有辞。沙面之事发生于职部防区，自当由职部处置，一切责任，树坤一肩承担！”

“若中央另有指示，请于二十四小时内明示。逾时，职部将依前定方案行事，一切后果，树坤自负。粤湘闽三省联防总司令陈树坤叩。五月十九日午时。”