他比皇帝更恨阎赴，更怕黑袍军。

因为他的一切权力、财富、家族，都紧紧捆绑在嘉靖和明朝这艘破船上。

船若沉了，他严家必将死无葬身之地，此刻，他必须表现得比皇帝更忠诚，更痛恨逆贼，但同时，内心深处那丝最隐晦的恐惧是。

皇帝会不会为了平息天下怒火，把自己抛出去当替罪羊？

徐阶面色沉痛，心中却是另一番计较。

他同样痛恨黑袍军搅乱秩序，但檄文中对严党的抨击，又让他隐隐有一丝快意。

作为清流隐隐之首，他与严嵩明争暗斗多年。

眼下大敌当前，朝廷或许不得不倚重严嵩把控局面，但这未尝不是机会......若操作得当，或可借此削弱严党，甚至......他不敢深想。

眼下最要紧的，是保住大明，保住士大夫与皇帝共治天下的格局。黑袍军那套“均田亩”、“乡民自治”，是要挖掉整个士绅阶层的根。

这是比严党更可怕的敌人。

高拱性烈，此刻满脸涨红，既是愤怒于逆贼猖狂，直言犯上，更是对朝廷现状的憋屈，昔日他从剿匪军，便力主剿灭从县，若非仇鸾，黑袍岂能有今日。

纵然是他见过黑袍治民，但说到底，他仍是一个读书人，读书人的阶层，有自己的利益。

他瞥了一眼垂目不语的严嵩，心中冷哼。

若非尔等父子把持朝政，贿赂公行，边防废弛，民不聊生，何至于有今日之祸！然这话他不能说，眼下，需同仇敌忾。

李春芳资历最浅，这位昔日阎赴的同科进士，唯唯诺诺，只觉天塌地陷，不知如何是好。

最平静的，竟是严世蕃，他眼眸闪烁，竟似在仔细品味檄文中的字句。

“逆贼已据南京，檄文传遍天下。江南半壁，已非朕有。”

帘后嘉靖的声音听不出情绪，却更让人心寒。

“诸卿，有何良策，为朕分忧，为社稷解难？”

沉默。

谁都知道，胡宗宪新败，南直隶精兵损失殆尽。

短时间内，朝廷已无足够兵力南下平叛。调九边兵马？蓟辽、宣大直面蒙古，精锐不可轻动。

各地卫所？糜烂已久，堪战者寡。

“陛下。”

严嵩硬着头皮开口。

“逆贼势大，然其根基未稳。当务之急，一面令胡宗宪谨守扬州，保运河一线，一面急调山东、河南、湖广兵马，驰援江北，稳住南直隶以北防线，同时，请陛下安抚天下，罢黜几名......几名民愤极大的官员，以塞天下悠悠之口，孤立黑袍逆贼......”

他想弃卒保车，丢出几个替死鬼。

“罢官？”

嘉靖的声音陡然尖利。

“逆贼指朕鼻尖唾骂，朕还要顺着他们，严阁老，你老糊涂了！”

严嵩噗通跪倒。

“老臣不敢！老臣愚钝！”

徐阶深吸一口气，开口。

“陛下，首辅所言，亦是老成谋国之心，然非常之时，当用非常之策，逆贼檄文猖狂，然其言‘均田亩、一体纳粮’，实已得罪天下士绅，江南豪族，岂能坐视家业被夺？朝廷或可暗中联络，许以厚利，使其自乱贼后......”

这时，严世蕃忽然开口，声音沙哑却清晰。

“徐阁老所言，只对了一半。”

众人看向他。严世蕃虽无阁臣之名，但权柄极重，智计阴狠，嘉靖时常垂询。

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