暖阁内陷入了死一般的寂静。

只有火盆里的炭火偶尔发出“劈啪”的爆裂声。

赵率教彻底明白过来了。

陛下这是把身家性命，把大明朝的国运，全都交托到了他这个老兵的手上啊！

去山西，不是去打流寇，是去和天下最庞大、最阴险的官僚集团开战。

这一路上肯定不会安宁。

陛下需要自己，不仅是因为自己能打仗，更是因为上次在遵化城头，陛下曾舍命救过自己，自己与陛下之间，有过命的交情。

陛下是在告诉自己：天下人都想朕死，你，保不保朕？

老将军的眼眶瞬间通红，浑身的血液仿佛在这一刻被彻底点燃。

他没有说那些文绉绉的冠冕堂皇之词，军人的表达，永远是最直接、最惨烈的。

“噗通！”

赵率教双膝重重地跪在金砖上，连头盔磕到了地上也毫无察觉。

“末将……末将领命！”

老将军抬起头，那张布满刀疤和风霜的脸上，老泪纵横，却透着一股宁为玉碎不为瓦全的癫狂与悍勇。

“万岁爷！您在遵化救过末将的命，这条老命，早就是您的了！”

赵率教死死地盯着朱敛，咬牙切齿地发下了最毒的重誓。

“只要末将还有一口气在，只要那一万宁远铁骑还没死绝！谁他娘的敢动万岁爷一根汗毛，末将就带兵踏平他的九族！”

“想动万岁爷，必须从末将的尸体上跨过去！”

朱敛看着眼前双眼赤红、杀气腾腾的赵率教，缓缓将他从地上扶了起来。

这双满是老茧和冻疮的手，重若千钧。

“老将军，有你这句话，朕这趟西行，就算是把后背真正交出去了。”

朱敛的目光如同两把出鞘的利剑，直刺入赵率教的眼底。

“事不宜迟。你即刻拿朕的天子剑，连夜潜入京营。”

“那一万宁远铁骑的底子已经打散在各营之中，你现在就去把他们重新聚拢起来。”

“记住，朕要的是精锐中的精锐，不仅是这一万原班人马，你若是看中了京营里其他敢打敢拼的悍卒，一并给朕挑出来，补齐建制。”

朱敛转身走到御案前，一把取下挂在柱子上的天子剑，重重地拍在赵率教的掌心。

“兵器、甲胄、战马、火器，甚至是平日里舍不得用的三眼铳和重磅斑鸠铳，你敞开了去武库里挑。”

“兵部武库里最好的防具，不管是山文甲还是精钢锻造的护心镜，一样都不能少，全给朕武装到这群人身上。”

赵率教握紧了那枚还带着皇帝体温的金牌，眉头微微皱起，透着几分久经沙场的凝重。

“陛下，您这般准备，莫非是真做好了与农民军作战的准备不成？”

他心思机敏，顿时就想到了很多，要说之前陛下只是将自己的安全托付给了他，让他来做安保工作。

那现在这架势，恐怕就没这么简单了。

一万精锐骑兵，而且还要做到人马具甲！

这样的战斗力，就算是硬抗皇太极的三五万野战骑兵，也丝毫不怵。

陛下搞这么大的阵仗，岂会只是简单的安保？

要说被人，他可能还就信了，但眼前的这位是谁？那可是带着三千人马，就敢往皇太极数万骑兵里面冲的狠人儿！

果然，听到他的话，朱敛嘴角扬起了一丝弧度。