老王目送最后一骑消失在官道尽头，嘴角扯出点苦笑。

往后，怕又得啃树皮过冬了。

天冷得快，日子难熬，小人物命薄，没得挑拣，只盼把活儿干利索，早日脱了这身破袍子，回城阳住上暖屋、吃上热馍——比当黄巾那会儿，强得不是一星半点。

“老王，官军咋不把你一块带回去？”身边一个熟识的黄巾凑过来问。

“谁知道呢……兴许谣言还没捂严实吧。”老王摇摇头。上头人盘算什么，他不操心；他只认一条：活儿干完，自然就能回。等馒头吃完、寒潮最凶的那几日，就是带人去投刘备的时候。

“没事！咱现在有粮了，来跟我们挤一挤吧，多讲讲你在城里怎么过的！”那人拍着他肩膀，笑得实在。

老王低头想想，自己确实没个落脚处，还得在这儿耗上一阵子，便点头应下。

“渠帅！真有馒头！我揣了仨，又香又韧！”

“我也揣了仨，饿极了咬一口，能顶半天！”

返营的黄巾刚扎进营地，老弱妇孺早围在门口翘首等。他们不敢久离，家当和命根子都在这儿。

“嗯，留着慢慢吃。回营。”管亥随口应道，眼睛却盯着远处——就等馒头见底、寒冬刺骨那会儿，让那些被送回来的百姓领头，把人一拨拨带过去。到时候，该动的手，就该动了。

风停了，雪未落，可青州的天，正悄悄裂开一道缝。

有人是棋盘上任人挪动的卒子，有人却是执子不语、静待落子的人。

“子龙，逐风交代的差事总算落地了，肩头一轻吧？”

关羽策马并行，瞧着赵云白马银枪、酒囊斜挂，潇洒得不像话。他自己也想学，可黑脸粗嗓配不上这调调——天生的样貌，半点强求不来。

“可不是嘛，逐风那懒骨头连影子都没见着，要是出了岔子可咋办？”赵云把空葫芦往腰带上一挂，再灌不进半滴酒了——这玩意儿早干得发响。往后每日灌一回，白马银枪配梅子酒的招牌才算真正立住，天下扬名也就水到渠成了。

这是许枫教他的：在军中多露脸、多留痕，人设堆得厚实了，名声自然滚雪球似的传开。他心里也没底，可这事儿已咬牙坚持许久。

“逐风八成是嫌颠簸。”关羽捻须一笑，“上回行军，他念叨‘慢得像蜗牛爬’都快成口头禅了，这回怕是要策马赶路，他宁可窝在榻上睡到日头西斜。”

“哼，回头非揪着他吃顿好的不可！敢撂挑子？”赵云攥了攥拳头，语气里透着股不服气。

“怕是没得吃了——出发前我听见志才和宪和嘀咕，说直奔逐风家啃肉去，估摸是惹毛了他们俩，好肉早被扫荡干净，咱去了顶多分个冷馒头啃。”赵云忽然想起路上听见的闲话，眉头顿时拧紧。

“去也得去！总能扒拉出几粒肉末吧？再说他家窖里常年埋着几坛清冽新酒，日子过得比咱们滋润多了——酒也得顺两坛走！”关羽抚着胡须笑起来。

许枫向来大方，有好东西从不藏私，常招呼大伙儿去坐坐，众人也乐意亲近他，不端架子，不摆谱。

赵云无声点头，转身又拎起自己那只旧葫芦，盘算着：喝空了，就提满再走。

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