“逐风兄，黄巾的苦楚，我不必多言，想来你也清楚——眼下作乱的不过几只跳梁小丑，真正愿守本分、盼活路的兄弟，十有八九。我信得过玄德公的胸怀，也信得过逐风兄的分寸。北海这一仗，恳请高抬贵手，给黄巾一条生路。亥今日一揖，是替千百张饿瘪的嘴、冻僵的手，先谢过了。”

管亥抱拳垂首，指节泛白，声音低沉却字字扎实。

他应下此事，并非轻信，而是亲眼见过许枫看黄巾百姓的眼神——没有鄙夷，没有提防，只有一种近乎疲惫的体谅；也亲耳听过刘备抚慰流民时那句“人饿极了，才造反；吃饱了，谁还举旗？”

错过这回，怕再难遇上一个肯开仓、肯授田、肯把黄巾当人使的主公。

“管亥将军放心。只要黄巾兄弟真心归附，北海战事，枫绝不妄动刀兵。在枫眼中，扛锄头的农夫、握长矛的士卒、穿破袄的流民，都是大汉子民，何来高低之分？”

许枫直视管亥双目，语调平实，却像铁钉楔进木头里。

话没说完的半句，沉在喉底：若有人借归顺之名，行割据之实，那就莫怪他翻脸无情——宁以雷霆镇乱，不任饥殍塞野。

天下已烂透半截，他要的是活人立世，不是怜悯死灰。

“多谢逐风兄！”管亥喉结一滚，笑意未达眼底，眉宇间阴云更沉。

黄巾苦到啃树皮、易子而食，竟还有人拿他们当棋子！路边倒毙的瘦骨，冻僵还攥着半块黑馍的枯手……

那些人夜里真能安睡？

他指甲深陷掌心，血丝隐现——此番陪那伙蛀虫演戏，暂且忍；等大局落定，旧账新账，一笔笔清算。

关羽与赵云朝管亥略一颔首，便率众离去。

三百黄巾百姓，粮秣衣被全按正规军配发，连粗布袜子都厚实耐穿。

刘备方才甚至特意叮嘱赵云：“此行勿硬拼，你安好，比什么都紧要。”

许枫侧目望去，只见刘备目送队伍远去，背影挺直，目光温厚。

或许这人，真把属下当手足。只要这份心不凉，自己便一直站在他身侧——只盼别出岔子。

……

众人散尽，静候消息。

青州说大不大，毕竟是一州之地，快马加鞭也要半月光景。

许枫心里有数：除非青州所有黄巾渠帅齐心铁板一块，咬死不降，否则断无翻盘之理。人力已尽，余下只看天意。若真到了那一步，也怨不得旁人——说明那些头领真有本事，能把人饿死也不放人活命。

可这可能么？黄巾也是血肉之躯，有妻儿老小，有肚皮要填。

但凡有一口热粥、一垄薄田，谁愿提着豁口刀去拼命？

再看青州如今局面：孔融还在北海稳坐太守府，黄巾却连个县城都啃不下来——若真有雄才，早该扫尽郡县，哪还轮得到书生摇扇子？

只要不出大乱子，开春前，青州黄巾必入囊中。届时坐拥沃野千里，屯田练兵，休养生息一年，根基便如磐石般牢靠。

许枫这边静候佳音，赵云一行却撞上了硬茬。