他眼里全是焦灼。

表面风光，实则命悬一线。他靠诈取的辎重走到今天，真要断粮，不用敌军动手，自己人就会反水。

法正却不慌，轻轻一笑，袍袖一甩：

“主公放心。刘璋非曹公，亦非许都那位枭雄。他心软、念旧、惜名——这种焚禾迁民的绝户计，他拍板不了。”

他语气笃定，仿佛早已看穿棋局：

“他宁可输仗，也不愿背屠民之名。郑度之策，注定胎死腹中。”

刘备听着，心头稍定，却仍不敢全信。

他知道法正所言有理，可这事关身家性命，万一刘璋突然开窍，真听了郑度的话——那他别说兴复汉室，坟头草都三丈高了。

他立刻命张飞整军备战，自己亲率大军出征——目标只有一个：抢在刘璋之前控制涪水以西，截断梓潼百姓南迁之路！

另一边，郑度也没闲着，几乎日日往刘璋府邸跑，变着法儿劝他赶紧施行坚壁清野之策。战机如电，稍纵即逝。一旦错过窗口，刘备站稳脚跟，刘璋就只能被动挨打了。

可任他说破喉咙，刘璋终究还是没点头。那天朝会拂袖而去，其实就已经表了态。不过他虽拒了计策，却也不傻，迅速调集周边兵马齐聚成都，摆出一副要与刘备正面硬刚的架势。

一切准备就绪后，刘璋当众发声：“我刘家入蜀数十载，向来以仁治民。为将者拒敌，本为安民；岂有焚林而猎、竭泽而渔，反称良策的道理？”

这话冠冕堂皇，掷地有声。蜀中久无大战，百姓安居，官吏也都习惯了太平日子。谁要是再提“烧粮毁田、驱民入城”，立马就成了祸害乡里的罪人。

群臣默然，谁也不敢再劝。

行吧，那就打吧！真刀真枪见个高低！

刘备那边动作更快。张飞一整顿完降兵，他就亲自上阵训话鼓劲，从这群新附将士里精挑细选两万余精锐，火速从蒹葭关出发，直扑涪城。

连梓潼都懒得碰，一路疾行如风，只为抢占先机。

剩下的三万人也没闲着：一万最老资格的降卒留守北方，防备张鲁趁虚而入，顺便盯住白水关将士的家眷——人心未稳，得拿亲人拴住。这部分由法正坐镇统管。

另外两万，则交给魏延压阵，等刘备拿下涪城、牵制住敌军主力后，再雷霆出击，一举端掉梓潼。

大军南下之际，斥候快马加鞭报入成都。

刘璋紧急召集群臣议事，脸色紧绷：“刘备已动身南进，谁愿领兵迎击？记住——我要活的！那大耳贼，我还有一肚子话要问他！”

语气豪横，可嗓音微微发颤，藏不住心底的慌。

毕竟，这是他执掌益州以来头一遭遭遇生死之战。蜀地十几年没闻过血腥味，如今外敌压境，换谁都不可能完全镇定。

“末将愿往涪城死守！”

“末将请战！必生擒刘备，献于主公阶下！”

各地赶来的将领争先恐后，一个个拍胸脯立军令状，仿佛去的是猎场而非战场。

前些日子听郑度说，刘备带过来的兵不满一万，且多是临时归附，军心不稳——这不是送功劳上门？

刘璋见众将斗志高昂，龙颜大悦，挥手便将请战之人尽数派出：“准！谁抓到刘备，功劳归谁！各凭本事！”

于是吴懿、刘璝、冷苞、张任、邓贤五将齐出，各自领兵五千至万人不等，合计四万余人，浩浩荡荡杀向涪城。

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