“士元？”

忽然，一道声音从身后传来。

庞统一惊回头，只见一位白衣翩然的男子缓步而来。

长发束于脑后，两侧垂下一缕青丝拂过面颊，容貌俊逸，气度不凡。身后跟随一名书童，以及十二名身披百炼钢甲的黑衣骑兵，牵马自外城而入。

“孔明？你也在此地？”

门前守卫连忙趋前，深深作揖：“参见大人，您巡视农田回来了？”

“嗯，速开城门，此人乃我故友。”

“遵命。”

守兵神色肃然，立刻转身去开启城门。

庞统心头顿时泛起一阵酸意。同样是年岁相仿，同样曾被荆州士林称颂才俊。

怎的他竟已混得如此风光……

踏入内城之后，庞统神情再度变化，四顾打量，满心惊奇。

他曾来过徐州下邳，彼时城中屋舍远非如此规制，即便内城之中，唯有官署可用石料建造；而今放眼望去，几乎尽是石构楼宇。

“此为混凝土工艺，出自科学院之设计。”

诸葛亮看出他的诧异，主动解释道。

“哦哦，原来如此……”

再看脚下路面，庞统更是震惊。

整条街道皆以青石铺砌，平整如镜，毫无凸凹。他脚上的薄底布履，竟能安然舒适行走其上。

简直如同御道一般精致。

外城尚存泥沙碎石，车辙纵横；

而这内城，仿佛步入了另一方世界。

“孔明，如今你在许大人麾下任职？”

庞统讶然发问。

诸葛亮轻轻颔首：“正是。我年纪尚轻，资历浅薄，但大人不嫌我出身寒微，委任我为教务院掌院，主管学塾诸事，兼领徐州屯田政务。今年徐州风调雨顺，秋收必将创下前所未有之丰绩！”

庞统微微张口，脸上掠过一丝惊愕：“如今荆州却正面临旱情，夏日将至，多地久未降雨，形势堪忧。”

诸葛亮微笑道：“无妨，荆州内陆的雨季多在一二月之后，因此眼下时节并不适宜大规模耕种，田垄之间需相隔若干距离。”

“距离？何为……若干？”

“哦，所谓‘一米’，大约就是五尺上下。”

“原来如此……”

“农户们以许枫数记录田亩信息，再辅以我大汉文字标注，以防疏漏，如此一来，各家田产数目便清晰可查，一目了然。”

“这许枫数又是何物？”

庞统听得一头雾水，只觉孔明与往日不同。

几年前初见之时，尚能并肩而坐，论天下英杰，谈乱世群雄，话汉室兴亡。

如今，诸葛亮所言之语，他竟难以领会……

仿佛自己成了乡野愚夫，胸中郁结，言语间尽是迟疑与局促。

“孔明……可否教我，那所谓许枫之数？”

诸葛亮微怔，随即笑道：“此非难事，徐州五岁孩童皆能熟记于心。不如随我去府衙小坐片刻。”

“好，好。”

庞统心中五味杂陈，却又按捺不住好奇——究竟是何等玄妙之术，竟能让孔明这般素来清高、不轻易出仕之人，甘愿投身幕下，终日伏案劳形，不辞辛劳？

行至一处门楣恢弘的宅邸前，便是徐州治所官署。

门前伫立一人，魁梧如铁塔，正是典韦。

见诸葛亮到来，立刻咧嘴笑道：“孔明刚下差啊？俺这夜班正要上哩！”

语气中满是自豪。

“士元，这位乃是我主帐下典韦将军，位列三大猛将之一。”诸葛亮介绍道。