许枫微微颔首。

这一幕倒是耐人寻味。糜竺此举，实则是为保全弟弟性命——若再与关羽、张飞这等猛将起冲突，下次怕是连性命都难保，更无从辩解。

至于当年的资助之恩？

那不过是开端的情分罢了。起初确是雪中送炭，可如今势力壮大，你既得权势，也要分利。家财万贯既已共享，士族根基也已稳固，所谓恩义早已化作利益纠葛，不复当初。

“我心中不服，这才前来投奔！”糜芳声音发颤，“如今我在徐州尚有半数产业，分布于琅琊、下邳及郯县，粮饷钱财皆丰。愿尽数献予大人，只求在您麾下效力！”

话音未落，他“噗通”跪地，叩首而拜。

许枫眉梢微动。

然而堂中诸葛亮、郭嘉、贾诩，乃至赵云，脸上皆无丝毫波动。

人人神色沉静，殿内寂静如死。

良久，糜芳缓缓抬头，环顾四周，见无人回应，不禁满脸凄然：“大人！还请您明鉴！我诚心归附，并非虚言！在下深知大人礼贤下士，用人唯才，必不会因糜氏过往而拒我于门外。我本徐州之人，今见大人执掌此地，推行仁政，轻徭薄赋，远胜他州，实乃百姓之福！”

“我糜氏一门，世代愿追随大人，共襄盛举！”

许枫点头道：“既如此，先将产业尽数移交衙署，再议任用。”

“好！没问题！”糜芳猛地站起，身形瘦削却涨红着脸，似憋着一口气，转身对诸葛亮拱手：“这位大人，请随我回去，我立刻安排，所有田产账目，尽数奉上！”

诸葛亮淡然一笑，拱手应道：“那就多谢糜芳先生了。”

说罢，他随糜芳离去。这一去，估摸下午便可返回。

临行前回望许枫一眼，许枫以目示意：务必详察，若无疑点再定处置。

不过刘备其人，终究不是擅弄权谋之辈，顶多藏心不露。

派一个庸碌之才来此，恐也难成密探。这般举动，风险低而收益小，未必真有深意。

“莫非是我太过谨慎？”许枫低声自语。

郭嘉道：“谨慎些无妨，眼下徐州不容有失。”

贾诩亦言：“依我看，此人倒像是真心归附。”

“子龙也有同感。”赵云接口道。

三人皆持相似看法，可心底仍存疑惑。

刘备为何甘愿让自身声名受损？

……

此时，新野。

刘备自衙署归来，方知糜芳已走。

顿时怒不可遏。

“二弟！三弟！你们究竟做了什么？为何逼走糜芳！”

张飞一惊，忙道：“我只是打了他八掌而已！大丈夫连八掌都挨不得？二哥命他筹措军资，这厮竟敢克扣数目！商人就是商人，钱都吞进自己口袋了！”

刘备腮帮紧绷，脸色铁青：“难怪上月糜芳来求我说情，你们抢先告状，说他怠慢公务！我还因此责骂了他一番！”

哎呀。

这两个兄弟……真是坑兄啊！！

一旁糜竺苦笑劝解：“舍弟确实不堪重任……所幸家中幼妹与诸多仆役仍在徐州，虽非士人，仅为平民，让他回家反省便是。”

“回什么家！”刘备怒喝张飞，“若连糜芳都被逐回乡里，天下人岂不说我刘备忘恩负义！”

“我是那样的人吗？！我早有明令——无论何时，对待糜竺、糜芳、孙乾这些恩人，必须恭敬有加！！”

刘备抬手一指张飞，“罚你一月不得饮酒。”

“大哥！这……这也太狠了吧！”

张飞顿时瞪圆双眼，满脸震惊与不甘。哪怕打他一顿他也认了，可断酒？那可是要他的命啊！

关羽见刘备动了真怒，连忙劝道：“大哥，糜芳确实有些骄纵，仗着糜家曾资助大量军资，行事未免……”

“唉，我本意不过是敲打一二，早知如此，当初就该让他回乡赋闲。”

刘备轻叹一声。如今他麾下已有兵马一万五千，在新野施行仁政，与百姓同甘共苦。若传出去自己苛待贤士、辜负恩人之名，岂不有损声望？

这层利害，他们何时才能明白？

“定是你这莽夫！”刘备指向张飞，语气也严厉了几分，“醉酒之后胡乱伤人！”