马车在官道上走得很慢。

陆清晏驾车的技术一般，好在拉车的马还算温顺。车里的云舒微起初还端坐着，后来山路颠簸得厉害，她不得不扶着车厢壁。

“你赶车不能稳些？”她忍不住探出头。

陆清晏头也没回：“路不平，姑娘坐稳。”

云舒微抿了抿嘴，缩回去。过了会儿，她又问：“你真只是来赶考的举子？”

“嗯。”

“家里做什么的？”

“种田。”

云舒微不说话了。她从车帘缝隙里看着外面掠过的田野，远处炊烟袅袅，天色渐渐暗下来。

又走了约莫半个时辰，远远望见城墙的轮廓。云舒微明显松了口气。

“前面就是永定门。”她的声音恢复了那种轻快的语调，“进城门后往东，走朱雀大街，看见有石狮子的大宅子就是了。”

陆清晏依言驾车。进城时守门兵卒看了眼马车，见是国公府的标志，问都没问就放行了。

国公府果然气派。朱红大门，门前一对石狮子足有一人高，门楣上悬着黑底金字的匾额。天色将暗，门房已经点起了灯笼。

马车在侧门停下。云舒微撩开车帘，对迎上来的门房道：“这是我临时雇的车夫，路上车坏了，他帮忙修了修。带他去洗漱一下，换身干净衣裳，再给些辛苦钱。”

门房是个四十来岁的汉子，恭敬应了声，看向陆清晏时眼神里却带着打量：“这位小哥，跟我来。”

陆清晏下了车。云舒微已经扶着醒过来的丫鬟进了门，从头到尾没再回头看他一眼。

门房引着他绕过正门，从旁边的小巷子走到后门。国公府很大，光是下人住的院子就有好几进。陆清晏被带进一间偏房，里头陈设简单，但有床有桌。

“你先在这儿等着。”门房说完出去了。

约莫一盏茶功夫，一个老婆子端了盆热水进来，还带了套半旧的褐色短打衣裳。

“洗洗吧。”老婆子把东西放下，“换下来的衣裳放这儿，我给你浆洗。”

陆清晏道了谢。老婆子看他一眼，摇摇头：“能进国公府做事是你的造化，好好干。”

她显然误会了。陆清晏没解释，等屋里只剩他一人，才脱下那身沾了尘土和草屑的靛蓝长衫，简单擦洗一番，换上那套短打。

衣裳不合身，袖子短了一截，裤脚也吊着。但料子厚实，是细棉布的，比他原来那身半旧的绸布袍子暖和。

又等了会儿，门房回来了，手里端着个木托盘，上头是一碗热汤面，两个白面馒头，还有一碟酱菜。

“吃吧。”门房把托盘放在桌上，“吃完到前头去，三小姐要见你。”

陆清晏确实饿了。他坐下来安静地吃面，面是鸡汤煮的，里头还有几片肉。馒头松软，酱菜咸淡适口。他吃得很快，但吃相并不粗鲁。

吃完没多久，一个穿绿袄子的小丫鬟来了，说是三小姐让他过去。

这回走的是回廊。夜色已深，廊下挂着灯笼，照得庭院深深。穿过一个月亮门，来到一处精致的小院。正屋亮着灯，窗纸上映出个女子的身影。

小丫鬟在门外禀报：“小姐，人带来了。”

“让他进来。”