那个在普通人手里分量十足的大号华夫筒。

在这个巨人的巴掌里，就像个小号的乐高玩具，显得滑稽又可怜。

巨人伸出粉红色的舌头。

小心翼翼地舔了一口那与其体型极不相称的冰淇淋。

“Center？”（中锋？）

巨人眨了眨铜铃般的大眼，上下打量赤木。

随后露出一口大白牙，嘿嘿一笑：

“Cool.Butyoustilllooktiny，bro.（酷。但你看起来还是太小只了，兄弟。）”

赤木刚宪：“……”

一种名为“降维打击”的挫败感，瞬间击穿了他的防线。

他引以为傲的197公分身高、强壮体魄。

在这个怪物面前，真的就像是个……后卫。

甚至是个小学生。

“Shaq！No！（沙克！不！）”

远处突然传来尖叫。

一个身材瘦小的营养师挥舞着文件夹，像只愤怒的吉娃娃冲过来。

“Youcan‘teatthat！”

“Youarealreadyoverweight！”

“Putthatdown！”

（你不能吃那个！你已经超重了！快放下！）

听到这声音，原本一脸淡定的巨人瞬间脸色大变，像是偷吃被抓包的小孩。

“Ohshoot！Thepoliceiing！（噢该死！警察来了！）”

被称作沙克的巨人怪叫一声，动作灵活得完全不像个三百斤的胖子。

他一个华丽的转身，带起一阵飓风。

跑路前，他还不忘回头冲赤木挤挤眼，指了指手里的冰淇淋：

“Hey，LittleCenter！”

“Remembertoeatmore！”

“Oryou‘llgetcrushed！”

（嘿，小中锋！记得多吃点！不然你会被撞碎的！）

说完，这个庞然大物迈开步子。

像一辆失控的坦克冲出康复室，留下一串魔性的笑声：

“Hahaha！Catchmeifyoucan！（哈哈哈！有本事来抓我啊！）”

营养师气喘吁吁地追过去：

“ShaquilleO‘Neal！Comebackhere！”

（沙奎尔·奥尼尔！给我回来！）

赤木刚宪呆立原地，像尊石像。

过了好半天，他才机械地转头，看向主治医师。

“Thatwas...（那是……）”

医师耸耸肩，一脸习以为常：

“Oh，that‘sShaquille.”

“TheOrlandoMagicjustdraftedhimlastyear.RookieoftheYear.

（噢，那是沙奎尔。奥兰多魔术队去年的状元。年度最佳新秀。）”

“He‘sa...beast.（他是个……野兽。）”

赤木咽了口唾沫。

脑海中回荡着刚才那个巨人带来的压迫感，以及那句“你会被撞碎的”。

这就是……世界的参差吗？

这就是林北经常挂在嘴边的“天赋怪”？

赤木低头看着自己缠满绷带的脚踝。

原本因为战胜海南而飘飘然的心，瞬间沉静下来，甚至有些发冷。

在这个怪物林立的世界里，现在的自己，太弱了。

“Doctor.”（医生。）

赤木重新坐回器械上，眼神中的迷茫消散。

取而代之的是前所未有的炽热火焰。

“Let‘scontinue.Increasetheload.（继续。加重量。）”

“Areyousure？”（你确定？）

“Yes.Ineedtobestronger.”（是的。我需要变得更强。）

如果不变得更强，别说称霸全国，在这个世界面前，他连站立的资格都没有！

……

日本，湘北高中，放学后。

没有了赤木刚宪的咆哮声，篮球馆显得有些……过于狂野了。

“哇哈哈哈哈！！”