回到院子，插上门闩，陈飞感觉自己像是刚从水里捞出来，浑身脱力。他蹑手蹑脚地上炕，林婉背对着外面，身子蜷缩着，呼吸轻微。小满倒是睡得沉，偶尔咂咂嘴，似乎在梦里尝到了什么好东西。

陈飞轻轻躺下，尽量不惊动她们。可脑子里的念头，让他睡意全无。

一个是系统界面里那金光闪闪、几乎要晃瞎人眼的数字，这是什么概念？他今天累死累活修水渠，挣那工分，到年底折算成粮食，可能都换不来系统里一斤像样的猪肉。

另一个，则是李老头那眼神，已经牢牢锁定了自己。他不是王婶儿那种只会在嘴上占便宜、眼皮子浅的泼妇，也不是马老四那种有点小聪明却沉不住气的二流子。

李老头是真正的老狐狸，见过风浪，懂得察言观色，更懂得如何拿捏人的软肋。他嗅到了不寻常的气息，那两片效果惊人的退烧药是引子，今天村后老林子的“偶遇”和那枚不知真假的“压胜钱”则是他递过来的绞索。他要的不是一次性的好处，他想控制这条“货源”，想把陈飞变成他源源不断攫取利益的工具。

今天是给李老头顶回去了，但以后呢？

黑暗中，陈飞攥紧了拳头，不能再这么被动挨打下去了！

天刚亮，陈飞就起来了。

灶房里，赵春梅正往锅里添水，看见他，动作顿了顿：“真去修水渠？”

“去。”陈飞回答得干脆，弯腰拿起墙角铁锹。他需要这个“正当”外出的由头，不仅仅是为了挣那点工分，更是为了观察李老头的动静，也是为了让自己“浪子回头”的形象更深入人心。混在修渠的人群里，目标大，不容易被单独盯上，也能第一时间听到村里的各种风声。

陈飞跟着村里其他面黄肌瘦的壮劳力，沉默地往村外走。

修水渠是实打实的重活。河滩上的冻土梆硬得像石头，一铁锹下去，往往只能留下个白印，震得虎口发麻。需要几个人轮流用镐头先刨松了，才能用锹铲。

抬石头更是要命的活儿，碗口粗的麻绳勒进单薄的肩膀，火辣辣地疼，沉重的青石压得腰都直不起来，每走一步都感觉肺叶子在拉风箱。工地上除了粗重的喘息声、铁器碰撞声和偶尔响起的号子，很少有人说话，大家都节省着每一分力气，对抗着寒冷和饥饿。

陈飞埋头干活，汗珠子顺着额角往下淌，滴在地上，只留下一个深色的印记。

陈飞咬着牙，一下一下地挥着锹，但耳朵却始终竖着，留意着周围的议论和动静。

“听说了没？后沟村那家，判了！劳改三年！”中间歇气儿的时候，有人蹲在地头，压低声音说道。

“唉，就为那半斤玉米碴子……还是掺了沙土的……”旁边的人叹了口气，用树枝在地上无意识地划拉着。

“这年头，谁家肚里不缺食？肚子里没油水，喝凉水都顶不住饿啊。可撞枪口上了，有啥法子？”

“可得小心点，听说这回上面动真格的，风头紧得很……”

这些议论像细针一样扎进陈飞的耳朵里。

这时，马老四蹭到了陈飞旁边坐下，一股混合着汗臭和烟油子的味儿扑面而来。他递过来半截掐灭了的烟屁股：“狗蛋，行啊，真来卖力气了？太阳打西边出来了？”

陈飞瞥了一眼那脏兮兮的烟屁股，摇摇头：“戒了。”他得尽量远离这些原主的“狐朋狗友”，减少不必要的接触。

马老四也不在意，自顾自地点上，吸了一口：“昨儿个……我好像瞧见你去村后头老林子了？那地儿荒得很，有啥好捡的？”他状似随意地问道。

陈飞心里猛地一咯噔，握着铁锹的手紧了紧，面上却维持着平静：“嗯，捡柴火。咋了？”

“没咋，”，“就是……我好像瞅见李大夫，也往那边溜达来着……你俩，没碰上？”他拖长了尾音，意有所指。

“没碰上。”陈飞尽量让声音听起来平淡，甚至带了点不耐烦，“李大夫估计是去采药吧。他那药箱子里，不总缺东西？”

“采药？”马老四嘿嘿笑了两声，“那能有啥好药？穷得耗子都搬家了。我看啊……”他凑得更近，“怕是跟你一样，去寻摸点别的‘宝贝’吧？”

陈飞用脚碾着地上的土坷垃：“我能寻摸啥宝贝？穷得叮当响，也就剩把子力气了。”

马老四见套不出什么话，又吸了口烟：“也是，这年头，宝贝烫手啊……”

剩下的时间，陈飞都干得心神不宁。

晌午歇工的哨声终于响了，人们四散开来，找着背风的地方，掏出各自带来的干粮。陈飞靠着一个土坡坐下，从怀里拿出梆硬的野菜团子，机械地啃着。

正吃着，瞥见一个熟悉的身影，正慢悠悠地朝着工地方向走来——是李老头！他依旧背着那个油光锃亮的破药箱，手里拿着杆旱烟袋，一步三晃，像是饭后散步般悠闲。然而，他那双眼睛在人群中扫视一圈后，便牢牢锁定了陈飞的位置。

陈飞心里骂了一句，低下头，假装没看见。

李老头却不打算放过他。他不紧不慢地走过来，脸上挂着那副惯有的、看似和蔼实则虚伪的笑容，先跟几个相熟的、家里有病人找他瞧过的社员打了招呼，寒暄了几句天气和身体，然后便状似无意地溜达到了陈飞旁边。